Мужественное лицо молодого человека, с ярко славянской внешностью и холодным волевым взглядом, его явно чем-то задело. Обычно именно про таких людей народ молву ведет, что их легче убить, чем сломать. Будучи хорошим физиономистом, Яровой буквально сходу уловил большой потенциал парня, вот почему, именно ему он уделил большую часть своего времени.

Полковник, уловив настроение шефа, заметно воспрянул духом и решил тут же подсуетиться на его скупую похвалу.

– Валов Александр. В народе чаще кличут Коновалом. По моим проверенным сведениям, парень отличный спортсмен, боксер. Обладает, просто уникальным по силе ударом кулака. С восемнадцати лет Валов, неизменный участник подпольных боев без правил, и не было случая, что бы он кому-нибудь проиграл. А вот всех его соперников, буквально выносили с ринга. Есть у него и некоторый опыт выживания в тайге, и что немаловажно два года армии. Судимость первая.

– За какие подвиги, – не отводя глаз от снимка, поинтересовался шеф конторы.

– Да за те же, что и у Жукова. Подельники они.

–Ты Волков наверно плохо слушал меня, – взорвался вдруг вулканом генерал, одновременно отбрасывая последнюю папку в дальний угол стола. – Я ведь предупреждал, все эти люди, прежде не должны были пересекаться.

– Сергей Иванович, – попытался выправить ситуацию полковник – Парень этот, очень даже перспективный.

– Все, тема закрыта, – резко одернул подчинённого генерал. – Ты мне лучше скажи полковник, у тебя есть гарантии, что те, кто пройдет, этот твой тест на выживание, станет в последствие работать на нас.

– Все будет как надо, – угрюмо ответил тот. – Помимо всего сказанного, все выжившие, вольно или нет, окажутся, повязаны кровью, что уже им грозит реальной вышкой.

Проводив полковника глазами до двери, Яровой небрежно сложил папки в ровную стопу и направился к сейфу. И только отброшенное им девятое дело, намеренно забытое Волковым, казалось, смиренно ожидало своей не завидной участи.

Редко менявший своё решение генерал, на этот раз почему-то не спешил отправлять папку на утилизацию. Тяжело опустившись на стул, он вяло подтянул ее к себе, после чего, выдержав короткую паузу, вновь раскрыл ее.

– Валов Александр Михайлович. Тысяча девятьсот семьдесят второго года рождения. Прозвище, Коновал, – вслух прочитал Яровой, после чего вновь принялся внимательно изучать фотографию молодого человека. Глубоко затягиваясь сигаретным дымком, он с минуту напряженно о чем-то размышлял, за тем решительно закрыл папку и направился к сейфу.

– Извини парень, – сухо произнес генерал – Но ты сам сделал свой выбор, когда однажды решил что законы пишут для того, чтобы их нарушали.

Глава 3

Июль. День только начался, а на градуснике уже тридцать. Для влажного питерского климата это много, ну а для меня, коренного жителя крайнего севера, это и вовсе верхний предел.

Несущийся по громадному городу нескончаемый поток машин, с опущенными до упора стёклами, казалось, объединила только одна общая цель, поскорей убраться прочь с раскалённых солнцем каменных улиц, куда-нибудь в прохладу леса, ближе к живительной влаге водоемов.

Ну, а я, напротив, просто с каким-то маниакальным упорством продолжаю двигаться с окраины в центральную часть города.

Древний, все время дергающийся как нервно больной, и постоянно останавливающейся троллейбус, что обязался доставить меня по месту назначения, словно издеваясь над своими пассажирами уже в который раз резко затормозив, безжизненно замер в окружении десятков машин.

Не много по хамски протиснувшись сквозь потные людские тела к открытому окну, с удовольствием делаю несколько глотков горячего воздуха улицы и попутно интересуюсь причиной сей внезапной остановки.

Если брать за ориентир специфическую брань, что явственно доносилась с проезжей части улицы, причем где-то совсем рядом, можно было не сомневаться, что мы точно застряли в каком-то, д. т. п. Что довольно скоро подтвердилось.

Белая красавица волга, вероятно подрезав девятку, получила не очень большую, но довольно заметную вмятину в левой задней двери и теперь под острым углом перекрывала значительную долю проезжей части.

Пытаясь понять на сколько долго мы можем здесь зависнуть, поневоле проявляю повышенный интерес ко всему происходящему на за окном.

А между тем, на дороге накал страстей набирал стремительные обороты. Особенно усердствовал в этом хозяин помятой волжаны, мужчина достаточно крупный, с ярко выраженными чертами коренного южанина. Чувствуя за спиной поддержку, в виде двух крепких земляков, он, с жутким акцентом матерясь и угрожая скорой расправой, все откровеннее и злее наседал на владельца темно изумрудной лады, под которую не аккуратно сунулся.

В отличие от него, русоволосый, спортивного вида молодой человек, годов двадцати пяти, вел себя весьма достойно. Одетый в синие джинсы и черную майку борцовку, он подчеркнуто вальяжно взирал на все происходящее, опираясь рукой на крыло своей, малость пострадавшей машины. Казалось еще не много и парню будет точно туговато, поскольку его агрессивно настроенный оппонент, будучи на голову выше и весивший как минимум на пол центнера больше, готов был выместить на нем всю свою накопившуюся в мозгах злость, еще до приезда гаишников.

Но как это зачастую бывает, внешность человека оказалась довольно обманчива. Именно в тот самый момент, когда дошедший до точки кипения здоровяк вскинул для удара свой громадный волосатый кулак, правая рука хозяина девятки, стремительно сорвавшись с капота машины, молнией врезалась ему в объемное, выдающееся вперед брюхо. Как мне тогда показалось, она почти по локоть увязла в нем, после чего, не менее стремительно вернулась в исходное положение. Эффект от такого удара, был по истине впечатляющим для всех, кто в этот момент наблюдал за происходящим. Исключением был, пожалуй, только сам парень в борцовке. Он не спеша вернул себе прежнюю вальяжную позу и спокойно взирал на то, как хозяин помятой волги, рухнув всей своей массой на горячий асфальт, тщетно пытался поймать открытым ртом воздух, ставший вдруг каким-то трудно уловимым и вязким.

Его некогда активная группа поддержки, потеряв былую уверенность и явно не горя желанием проверить на себе прочность чужого кулака, максимум через минуту отошла от шока и бросилась грузить тяжелое тело в волжану, после чего поспешно ретировалась. Ну, а вслед за ними тронулась в путь и вся скопившаяся за время конфликта разномастная машинная братия.

Где-то через десяток минут, все еще находясь под впечатлением от увиденного, я с облегчением покинул этот неимоверно уставший от долгой жизни троллейбус и внимательно огляделся.

Ударивший в ноздри специфический запах птичьего рынка, подтвердил, что прибыл я точно по назначению. А вот занесло меня сюда, в самый разгар летнего сезона, данное детям обещание, непременно обзавестись собакой, да ни какой попадя, а настоящим американским стаффордширским-терьером. Собакой по тем временам редкой и по настоящему, бойцовой.

В начале девяностых, найти хорошего, чистокровного щенка, тем более в нашем провинциальном северном городе, было просто нереально. Вот почему, я был откомандирован семьей именно в Питер, нашу культурную, северную столицу.

Покупать собаку на базаре, я естественно не собирался, просто здесь была реальная возможность выйти на нужных заводчиков, а там, как говориться, были бы деньги.

Побродив с полчаса по рынку, весьма удачно знакомлюсь с довольно темной молодой парой, активно торговавшей разномастной щенячьей братией. Разговорить их было делом не сложным. Стоило мне это, всего двух сигарет и заверения, не далее как завтра, я готов, типа купить у них одного, или даже двух милых песиков, что нервно скреблись и поскуливали в большой картонной коробке.

После того, как мне стало известно место проведения собачьих поединков, что беспроигрышно гарантировало знакомство с настоящими заводчиками бойцовских пород, мне оставалось лишь поймать такси и постараться не опоздать к месту сборища любителей специфических развлечений. Но таксисты, как назло, будто не замечали моих нервных телодвижений и размахивания денежной купюрой. А время действительно было под обрез. По добытым мною сведениям, бои проводились только по воскресениям и только в первой половине дня. Естественно, гостю города, было от чего запаниковать. И вот тут, мимо меня проскочила уже знакомая и хорошо приметная темно изумрудная девятка. Буквально через секунду, ярко сверкнув красными стоп сигналами, она резко остановилась и стала аккуратно сдавать назад.