Егоркин освобождает дверь в квартиру и прощается с говорливой пенсионеркой.

– Может не стоит беспокоить ваших равнодушных соседей. Мы сами с вами управимся.

Соседка кивает:

– Я всегда права, молодой человек.

– До свидания.

Егоркин спускается по лестнице вниз. Соседка, проводив его взглядом, закрывает дверь в квартиру.

33

Паша идёт по длинному коридору. Паша поднимается по широкой мраморной лестнице, ведущей на второй этаж. Когда-то она светилась белизной, теперь померкла и потерлась. Ступени приобрели округлые формы. И вместе с тем она не потеряла своей помпезности. На стенах висят портреты видных деятелей современности, которые сыграли большую роль в международных отношениях.

34

Кабинет кафедры иностранных языков находится в конце коридора второго этажа. Зайдя в кабинет кафедры иностранных языков, Паша снимает плащ, вешает его в шкаф и садится за стол. Что-либо делать не хочется. Следом за ней на рабочее место прибегает секретарша Зоя.

– Доброе утро, Паша!

– Здравствуй, Зоя.

– Я думала, что буду первой, – говорит Зоя, – А ты уже на работе. У тебя же вчера зачёты были. Ты могла бы сегодня до обеда дома валятся.

Зоя переобувается и усаживается за свой стол рядом с дверью в кабинет заведующего кафедрой. Включает компьютер.

– Я бы на твоём месте сегодня вообще не пришла.

– У меня консультация, – отвечает Паша, – Её никто не отменял.

Входит Сергей. Кивает Зое и Паше.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте, Сергей Алексеевич, – отвечает Зоя.

– Доброе утро, – здоровается Паша.

Сергей направляется в кабинет и, взявшись за ручку, поворачивается к Паше:

– Павлина Георгиевна, зайдите ко мне.

– Хорошо, Сергей Алексеевич.

35

Сергей заходит в кабинет. Паша – за ним. Сергей бросает на стол портфель и поворачивается к Паше. Паша плотно закрывает за собой дверь.

– Что случилось, Паша? – Спрашивает Сергей, – Я тебе целый вечер звонил. Домашний телефон молчит. Мобильный отвечает, что ты вне зоны обслуживания. Я же волнуюсь. Где ты была?

Паша проходит по кабинету и садится на стул у стола.

– Я не могла тебе позвонить, Серёжа.

– Ты что, мне изменяешь? – Подозрительно интересуется Сергей.

Паша улыбается.

– Господи, Серёжа, ты можешь думать о чём-то другом?

– А о чём остаётся думать? Я от волнения места себе не находил. Целую ночь, между прочим.

Паша прекращает улыбаться и сообщает:

– Я была в полиции.

– Где? – Переспрашивает Сергей удивленно.

– В полиции.

Сергей опускается в кресло, стоящее за столом.

– Ты?

– Я.

– Что ты натворила?

– Я стала свидетелем убийства.

Сергей удивляется ещё больше:

– Час от часу не легче. Как ты умудрилась попасть туда, где убивают людей?

– Как? Случайно. Сидела на остановке, а он подошел и умер у меня на руках.

Сергей качает головой:

– Я же предлагал тебе вчера, остаться и проводить тебя до дома.

– Чтобы сказала твоя жена, если бы ты пришёл домой поздно?

– Ничего. Она знает, что в институте идут зачёты и экзамены, за результаты которых, отвечают заведующие кафедрами. Пусть это тебя не волнует.

Паша хмыкает:

– Спокойствие твоей семьи – это твоё спокойствие. А значит, и моё.

– Преступников схватили?

– Схватили.

– Одно это уже радует. Ну, а ты как?

– Нормально.

– Я рад за тебя. Может, помочь тебе чем-то?

– Нет. Всё в порядке.

Сергей подходит к ней и обнимает за плечи.

– Слушай, Паша. А иди-ка ты домой отдыхать. Выспись. У тебя сегодня только консультация? Я попрошу провести её Карпова. А вечером встретимся. Идёт?

Паша кивает:

– Идёт.

Она встает и берётся за ручку, но перед тем, как открыть дверь, поворачивается.

– Серёжа, у тебя есть время?

– Найду.

Паша возвращается к столу.

– Мне нужно, чтобы ты сходил в банк.

– В банк? Хорошо. Зачем?

– Я сейчас.

Она выходит из кабинета.

36

Проходит к своему столу, берёт сумочку и возвращается в кабинет Сергея. Зоя с удивлением провожает её взглядом.

37

Паша высыпает содержимое сумочки на стол. Среди вещей находит ключик и протягивает его Сергею.

– Вот возьми.

Сергей берёт ключ и рассматривает его.

– Что я должен делать?

– Это ключ от сейфа в банке. В ящике лежат какие-то документы. Ты должен забрать их и принести мне.

– Домой?

– Нет. Это опасно. Сюда.

Сергей садится за стол.

– Сядь, Паша.

Она послушно садится на стул.

– А теперь давай начнём сначала. Что это за документы, которые домой приносить опасно?

– Серёжа, я сама не знаю, что это за документы. Их собирал заместитель прокурора, которого из-за них убили.

Сергей долго смотрит на Пашу, потом садится за стол.

– Паша, у меня двое детей. Ты хочешь, чтобы я оставил их без отца? Я не хочу лезть под пулю из-за каких-то документов. И тебе не советую.

– Извини… – тихо лепечет Паша.

Сергей поднимается и ходит по кабинету.

– Паша, я хочу тебе помочь. Все, что я могу сделать – это дать тебе время отнести этот ключ в полицию.

Сергей садится за стол напротив Паши.

– Спасибо, Сережа. Я так и сделаю.

Паша поднимается из-за стола и выходит из кабинета. Сергей идет следом за ним.

38

Сергей выходит из кабинета. Паша за ним. Выходя, Сергей надевает плащ и обращается к секретарше:

– Зоя, если меня будут спрашивать, я – в отдел образования.

– Хорошо, Сергей Алексеевич.

Сергей у двери останавливается.

– Да. Ещё позвоните Карпову и слёзно попросите его сегодня заменить Петрову на консультации.

– Будет выполнено.

Сергей кланяется и выходит из кабинета. Зоя поворачивается к Паше.

– Паша, он тебя отпустил?

– Да.

– Чего сидишь? Иди домой.

– Да. Сейчас пойду.

Паша оглядывается, не зная, что делать. В кармане находит мобильник, который ему подарил Саша. Она решительно выходит из кабинета.

39

Паша выходит в коридор и смотрит по сторонам. Отходит к окну и набирает номер. После небольшой музыкальной паузы на вызов отвечает Аркаша.

– Слушаю, Паша?

– Как обстоят дела с бутылками? – Спрашивает Паша, чтобы как-то начать разговор.

– С какими бутылками?

– Которые вы собирались сдавать в пункте приема стеклотары.

Аркаша смеется:

– А-а! Эти… Операция прошла успешно. На вырученные деньги мы прилично погудели.

– Что сделали?

– Позавтракали.

– Значит, вы сейчас свободны?

– Мы всегда свободны, Паша. Это наша – идеология.

Паша мнется, не зная, как приступить к разговору, но все-таки решается заговорить о деле.

– Мне нужна ваша помощь.

– Еще?

– Да.

– Надеюсь, грабить банк не придется?

– Нет.

– Что нужно делать?

Паша облегченно выдыхает:

– Я расскажу при встрече.

– Идет. Где пройдет свидание?

– В университете.

Зависает пауза. Потом в трубке снова слышится голос Аркаши:

– Мы с Сашей готовы, но вряд ли нас в таком виде пустят в светоч науки.

– Я вас встречу.

– Говорите адрес.

40

Трактор и Шустрый едут в машине, расстроенные и злые.

– Из-за тебя и я выгреб от Мультика, – упрекает товарища Шустрый, – Где её теперь искать?

– Найдём, – успокаивает его Трактор, – Куда она денется? От меня ещё никто просто так не уходил. Она ещё у меня получит за то, что подставила меня. Я теперь с ней церемониться, как Мультик, не буду.

– И я тоже. Я ей: «Нам просто с вами поговорить нужно!», а она, сучка, в обмороки падать! Я её на своём горбу тащил, а она сбежала. А у меня горб не казённый.