Уши словно ватой заложило. Я спокоен! подхожу на дистанцию уверенного выстрела. Втыкаю стрелы перед собой. Первыми будут лучники, как самые опасные. Потерпите, страдалицы, я быстро. Рывок тетивы, свист стрелы, и первый лучник с пробитой головой начинает заваливаться. Второй только поворачивает голову, ещё не осознавая, что происходит, как вторая стрела входит ему в глаз, пробивая затылок. Отстраненно примечаю, что лук очень даже неплох.

Оставшиеся уроды ничего не видят, увлечённые своим мерзким занятием. Две стрелы, два колена, обе мрази с кнутами, дико воя, падают на землю. Потерпите, я скоро вернусь к вам. Охранявшие детей поняли, что происходит что-то не правильное. Один, увидев меня, поднял меч, и двинулся навстречу, бешено вращая глазами. Молодец, давай, лишь бы подальше от пленных. Второй видимо посообразительней, попытался укрыться за детьми. Не успел, стрела прошила на вылет горло, и урод рухнул на колени, бросив меч, и пытаясь закрыть рану руками. Последняя выпущенная стрела пробивает голову почти добежавшего до меня разбойника. В глазах его вижу недоумение и обиду. Внимательно оглядываю окружающее пространство. Дети, все в слезах, перепачканные, испуганно жмутся друг к другу. Истязаемые девушки тут же кидаются к ним, стараясь прикрыть своими телами. Из груди вновь рвется глухой рык! За спиной слышу голос альва:

–Твою налево, да он их как из пулемета, нахрен всех положил! Чуба, ты видел, чтоб из лука так быстро стреляли?– В ответ неразборчивое бурчание, с нотками одобрения.

Подхожу к двум оставшимся в живых тварям, доставая клинок из ножен. Те, подвывая, пытаются отползти, что-то говорят, но я не слушаю. Походя с ноги пробиваю в голову ближайшему, слышится отчётливый хруст шейных позвонков. Не жилец.

–Тварь! Где твое логово? Сколько ещё вас?-Мой голос полон ледяного пламени.

–Все! Все расскажу! Не убивай! Я все расскажу!

Рассказ был короткий. Когда тварь пыталась юлить, я начинал шевелить стрелу в колене, и разбойник с удвоенным желанием продолжал говорить. Когда понял, что больше ничего нового не услышу от разбойника, подобрал меч одного из душегубов и прикончил урода. Свой клинок убрал в ножны, не пригодился. Коренастый мужик подошел, остановившись в нескольких метрах от меня, а альв поспешил к пострадавшим, что-то безумолку говоря. Молодец, правильно делает, надо отвлечь, загрузить детские головы.

–Как тебя зовут-то, воин?-Холодная ярость медленно покидала меня,оставляя после себя ноющую пустоту. Я поднял глаза на гнома. Да, теперь понятно, это гном, просто довольно высокий для своей расы.

–Русланом меня отец назвал, гноме.– Тот встретился с моим взглядом, спокойно выдержал, и шагнул на встречу, протягивая руку:

–Чуба. Ушастого Ладом зовут. Лад!– Воин повернулся в сторону напарника– достань из моего мешка флягу.

–Нафига?-произнес Альф странное слово, но я понял его смысл.

–Помянуть надо!– Сказал гном.

– Ну надо, так надо.– И Лад пошел к мешкам, сваленным в кучу, мой тоже был там.

Я направился к детям и успокаивающим их девушкам, которые кое-как привели впорядок свою одежду. На ходу вытащил фиал лечения, подошёл. Спасённые смотрели на меня со страхом, и какой-то затаенной надеждой. Сердце резануло болью. Не должны так страдать дети и женщины!

– Мы не причиним вам вреда.-Голос стал хриплым, к горлу подкатил комок. Глубоко вздохнув, продолжил– найдите кусок чистой ткани, пропитайте ее содержимым этого фиала, и оботрите все ваши раны, это должно помочь.– Ко мне подошёл Лад и подал чистый льняной платок. Я взял, молча кивнув ему, и протянул вместе с фиалом подошедшей девушке. Та робко взяла, глубоко поклонилась.

–Спасибо тебе, воин! Мы обязаны тебе жизнью, наша судьба в твоих руках.-И, ещё раз поклонившись, пошла к детям и подругам.Нет уж, спасибо. До ближайшего селения доведу, а дальше без меня, сами как-нибудь.

–Руслан, подойди, помянем невинно убиенных.-Позвал Чуба. Я подошёл. Взял протянутую деревянную кружку с жидкостью, посмотрел на гнома, тот держал такую же, как и альв. Оба опрокинули содержимое в горло, я последовал их примеру. От горла вниз устремился жидкий огонь. Я попытался вдохнуть, но стало лишь жарче.

–Фууух!-Выдохнул Лад,звонко стукнув пустой кружкой по бедру– как вы это пьёте,этож чистый напалм.

–Хрр!-Гном лишь крякнул от выпитого– Пусть земля им будет пухом.– И посмотрел наменя.-Э, воин, неужто не пробовал гномий горлодер? – Я отрицательно помотал головой.– Задержи дыхание, потерпи чуток, и медленно вдыхай.

Послушал совет. Огонь из горла плавно опустился в желудок, где медленно стал угасать. Из глаз потекли нежданные слезы.

–Да, брат, гномье пойло, оно такое.-похлопал меня по плечу Лад– Любую инфекцию на ноль помножит. На, запей,– он протянул флягу, на что я отмахнулся, кто знает, что у него там, подошёл к своему мешку, достал свою, и сделал пару глотков. Почувствовал, как целебный отвар разливается потелу, приглушая внутренний огонь. Уф, хорошо!

– Ты лучше скажи, почему мы твой ник не видим, ты же игрок?

– Не знаю.-Голос стал сиплым, как будто горло простудил.– Думаю, это долгая история, и я не готов сейчас ее рассказать. Русланом меня отец назвал.

–так ты ролеплейщик что-ли, хардкорщик?-Лад аж подобрался весь, видно интересно ему очень.– Фига се! Никогда таких не встречал, говорят вы редкость большая. А правда, что вы системные оповещения можете только на круге возрождения посмотреть?

–Правда.-ответил я, чтобы остановить поток слов, на половину мне непонятных, и произнес– что дальше то делать будем?– И посмотрелв глаза Чубе. Ясно, кто из двух друзей принимает важные решения. Лад слишком молод, опыта маловато, а вот гном уже битый жизнью, бывалый, по глазам видно! Никто ответить мне не успел.

– Ану-ка подняли ручки, ребятишки! И не вздумайте тянуть их к своим железкам, а то я уже старенький, рука дрогнет, а арбалет у меня хороший, и бронька ему непомеха.– Раздался за спинами скрипучий голос. Я прислушался к требованиям говорившего, уж очень убедительно он говорил.– Кто это тут у нас в гости пожаловал?

–Дядя Игор, не стреляй, это хорошие люди.-От потерпевших раздался звонкий голос одной из спасённых.– Они нас спасли от татей, и лекарство дали, раны залечить.-И девушка побежала на встречу здоровенному Мужику, стоящему недалеко от нас. В руках он держал огромный арбалет. Такой не в руках таскать, а на станине устанавливать нужно. Но Мужика, а скорее могучего старца, это не смущало. Мощный, словно дуб, он пристально смотрел из подседых бровей ярко голубыми глазами. И не было в этом взгляде ничего хорошего для нас. Не хотел бы я столкнутся в бою с таким противником. Было в нем что-то, напоминавшее моего учителя. Внутренняя сила. Дед перевел взгляд на девушку.

–Мира, правду говоришь? Не заставляет ли тебя кто такие слова произносить?

–Правду, дядя Игор! Клянусь святой Элоной!-Дед опустил арбалет, и прижал свободной рукой подбежавшую девушку. Взгляд его смягчился, подобрел.

–Уважаемый Игор, у нас для вас есть письмо, от вашего брата, Идора.– Из-за моей спины вышел гном, протягивая пухлый конверт могучему старцу. А я только сейчас смог расслабиться, до этого находясь в напряжении.

Дед взял письмо, тут же вскрыл его, и впился глазами в строки. Медленно зашевелил губами, вчитываясь в написанное. Мы молча ждали, когда он прочтет. Дочитав доконца, он поднял глаза, осмотрел нас вновь,но уже даже не строго,а по доброму.

–Спасибо вам,люди добрые, что уберегли беззащитных. Лично буду ходатайствовать герцогу нашему, чтоб достойно наградил вас.

–О, мне сообщение о выполнении скрытого задания пришло!– Радостно сообщил Лад,– опыта аж на двадцать два процента шкалы к уровню отсыпали, и предлагают ещё довести спасённых до ближайшего селения.

–Да помолчи ты!– Рявкнул на него гном,– что, совсем момент не прочувствовал? А, что с тебя, молодой совсем! Руслан, поможешь нам довести детвору до безопасного места?

– И без вас отвел бы, ну а в компании куда приятней. Почтенный Игор, не подскажешь, куда проводить детей с девушками, чтоб их приняли хорошо?!