— У Кацуки должен быть дракон? — спросила она, подняв бровь, от этого Деку немного покраснел и потер затылок.

— Я, эм, технически нет, — сказал он с небольшим смешком. — Но если мы хотим получить его разрешения, это может помочь. Каччан всегда любил драконов, огонь и тому подобное. Он думает, что это жестоко и круто, ты, возможно, не знаешь его очень долго, но поверь мне, если бы кто-то мог действительно победить и приручить дракона, это был бы он.

— Хорошо, конечно, но все же. Это кажется немного трудоемким для боя. Я имею в виду, драконы решают много проблем.

— Он не должен быть постоянно, на протяжении всей истории — сказал Деку через минуту размышлений. — Может, мы сможем что-нибудь придумать, и он уйдет или что-то вроде. Я думаю, чтобы получить его разрешение, Кацуки нужен дракон. — Очако сжала губы, но кивнула. Рисовать дракона было бы трудно, но это не невозможно. Как бы там ни было, подумала она. Возможно, у нее все получится. Забавно, подумала с маленькой улыбкой, когда она перевернула страницу в блокноте. Если дело доходит до Деку, я, кажется, более чем готова попытаться и рискнуть без страха.

Она проигнорировала эти мысли и быстро прочитала следующую строку, и ее щеки покраснели. Это была ее характеристика. Деку описал ее, как милую девушку с круглым лицом и покрасневшими щеками. Ее глаза были теплыми карими и всегда сверкающие от радости и волнения. Она была трудолюбивой и увлеченной своей магией, хотя и немного неопытной поначалу. Ее любимая часть, однако, была ближе к концу.

***

Очако, возможно, была молодым магом, возможно, была неопытной, но она не позволила этому задевать ее. Во-первых, она — сердце группы, ее улыбка и слова ободрения, заставляли других двигаться вперед даже в самые темные времена. Во — вторых, она уступает только Цу, с ее добротой, Очако всегда готова сделать так чтобы каждый в группе улыбался и все обращаются к ней за помощью, если они чувствуют себя потерянными. Например, когда Изуку, и Шото оказываются в проигрыше после крупного поражения, оба были готовы сдаться. Очако — она была тем, кто вдохновила их, хотя она сама была опустошена. В конце концов, именно она вдохновила Изуку присоединиться к путешествиям. Этот молодой маг значит намного больше, чем она думает.

***

Очако подняла глаза и посмотрела на Деку, широко и… Она чувствовала, что она будет плакать из этого отрывка, и она… проклятие. Он не знал, не мог знать, о ее школьной жизни. Цу едва знала и все же, то, что он написал, о том, что она — сердце, тот, кто поддерживал других… тот, к которому они обращались. Это сильно ее задело, она не ожидала этого, и это заставило ее снова думать о средней школе.

Одиночество. Боль. Вынужденная улыбка и смех, даже когда она просто хотела сломаться. Даже когда она сломалась. Те пустые улыбки, которые она получила, фальшивость, разбитое сердце, которое погубило ее. Все это взорвалось, а затем было сдержано. Так Деку думал о ней? Как о человеке, которому можно доверять и кто может вдохновлять других? Мальчик поднял глаза, мерцающие и сверкающие. Он тихо улыбнулся и поднял ее рисунок.

— Это удивительно, Очако! Я имею в виду, действительно потрясающе! Мне нравится идея того, что у него есть магия огня и льда, поскольку это просто похоже на его характер, и эта двойственность и попытка контролировать ее, и ты действительно сделала ее такой красивой. — Он остановился, и его улыбка потускнела, когда он посмотрел на нее. Она плакала? Черт, это не должно было так сильно на нее повлиять. — Эй, ты в порядке? — Она шмыгнула и вытерла лицо, на всякий случай.

— Да, да. Просто чувствую себя немного уставшей. Я сейчас вернусь. — Она поспешила в туалет и закрыла за собой дверь, прислонившись к ней. Что случилось? Почему она чувствовала себя одновременно и грустной, и в восторге? Почему ее сердце так сильно билось?

Затем, одна мысль ударила по ней как упавшая наковальня. Некоторое время она знала, что она думала о Деку, как о друге все меньше и меньше, и больше как о возлюбленном… но сейчас это казалось более очевидным. Он ей нравился, и это ее пугало. Последняя влюбленность, которая у нее была, не закончилась хорошо. Она все еще могла вспомнить полное чувство предательства и сокрушительное отчаяние.

***

— Не могу поверить, что ты плачешь из-за того, что тебя отвергли, — с небольшой ухмылкой сказала ее бывшая подруга. — Ты ему никогда не нравилась. Черт, интересно, нравились ли ты ему как друг или он просто позволял быть тебе рядом, потому что ты его забавляла. Она засмеялась, когда Очако почувствовала, как в ее сердце раздался гром. — Забавно, что ты никогда не замечала. Ты думала, что ему нравишься. Боже, какая идиотка. Почему ты должна кому-то нравиться? <

— Почему? — Очако спросила маленьким, слабым голосом. Ее акцент был заметен, и это вызвало еще один смех, который, в свою очередь, вызвал еще больше слез Очако. — Почему? Ни какого ответа не последовало. Очако была одна, и она плакала, когда смех отражался в ее ушах.

***

— Почему? — она спросила себя, когда слезы падали. Она обещала себе, что больше не позволит себе плакать из-за старшей школы, она больше не позволит этим воспоминаниям управлять своим сознанием.

И вот она снова плакала из-за этого. Потому что она боялась, что это повторится. Потому что она ненавидела себя за то, что чувствовала себя такой слабой.

Она любила Деку и боялась потерять его. Боялась, что он посмеется над ней за то, что он ей нравиться, за то, что она думает, что он когда-нибудь сможет чувствовать то же самое по отношению к ней. Он был великим и удивительным, и она была… ею. Деку не будет смеяться над тобой, говорило ее сердце. Хотя, я думала то же самое о Даичи.

Это заняло несколько минут, чтобы привести себя в порядок, но когда она почувствовала, что она не была так сломана, как раньше, она вышла из ванной, чтобы вернуться к Деку, она надела на себя ее лучшую улыбку. Она признала, что было слишком поздно перестать любить его. Даже когда она вернулась в гостиную, она увидела его обеспокоенный взгляд и заботу в его глазах. Он заботился о ней как о друге, и даже это заставило ее сердце болезненно сжаться. Нет, она не могла перестать любить его. Но она никогда не могла ему сказать. Было бы слишком больно.

Она не смогла бы смириться с тем, что потеряла его как друга, человека, который видел в ней нечто большее, чем-то, чем она была. Кто видел ее художником, достойным восхищения, другом. Кем-то ценным. Она не могла этого потерять.

— Чувствуешь себя лучше? — тихо спросил он.

— Намного лучше. Просто нужно время, вот и все. — Она одарила его еще одной блестящей улыбкой, и это не было ложным, или, по крайней мере, слишком ложным. С ним намного легче быть настоящей. — Не волнуйся. — Он не был уверен, но кивнул и повернулся к ее другим рисункам. Она взяла его записную книжку и перевернула страницу, где был последний отрывок. Этот была короче, чем другие, и когда она начала читать, она поняла почему.

Это был его отрывок. Изуку Мидория был простым среднестатистическим ребенком с некоторым мастерством в фехтовании, который решил присоединиться к ним из-за вдохновения и идеалов Теньи. Он никогда, казалось, не был в центре внимания, а был просто другим членом группы. В то время как Тенья был мозгом, Изуку был больше стратегом, и это было его главной изюминкой.

Она нахмурилась. Он был всего лишь одним из персонажей, простым парнем, у которого не было ничего уникального. Он был там, чтобы помочь своим друзьям и поддержать их всеми возможными способами, но у него, похоже, не было своей цели.

— Что ты думаешь? — Очако подняла глаза, чтобы увидеть, как Деку смотрит на нее с улыбкой. — Я закончил просматривать твои рисунки и писать заметки того, что я хочу изменить в рассказе. Как насчет тебя? — Очако улыбнулась, решив побеспокоиться о его роли в рассказе позже. Это было что-то, что может быть исправлено, когда они продолжат.

— Мне это нравится. Я думаю, что у нас получиться настоящий шедевр, как только мы придумаем сюжет для него, то есть. — Деку засмеялся и потер голову.