— Я дам знать мистеру Яги и, возможно, он передаст это автору. И да, ты права, — сказал Изуку с неловким смехом, когда он начал искать книгу между полками и коробками. Он забыл, что на его толстовке были ‘уши’ прикрепленные к капюшону и также на его спине была надпись: Плюс Ультра! — Значит, ты рисуешь?

— Стараюсь делать это профессионально, — сказала она с небольшим смехом. — Я надеюсь, что однажды, я смогу сделать свой собственный графический роман, но это долгая работа.

— Я знаю, каково это, — сказал Изуку, обращаясь к ней с сочувствующей улыбкой. Он остановился перед книжной полкой, наполненной художественными книгами. Просматривая её, ему удалось найти книгу, которую она искала, через несколько мгновений. — Ах да, нашел. Последняя копия, я думаю. Ты не против, что ее использовали до тебя?

— Конечно, — сказал она. — Я не придирчивая. Пока это читаемо, я счастлива. — Изуку улыбнулся и начал возвращаться к работе. Девушка, Очако, казалась довольно милой. Он надеялся, что она придет снова; он хотел бы поговорить о ее идее для графического романа.

— Ты здесь недавно? — Спросил Изуку когда они дошли до регистра. Икко исчез, вероятно, чтобы помочь кому-то, или сделать себе кофе.

— Извини, если я любопытствую, просто большинство людей в городе были здесь хотя бы один раз, ну-у, хотя бы для того, чтобы спросить о владельце.

— Очако помахала рукой и засмеялась.

— Ты не ошибся! И да, я переехала сюда совсем недавно. Вообще-то я собираюсь поступать в Юэй. — Изуку поднял бровь, когда отдал книгу.

— Двенадцать долларов, пожалуйста. И правда? У меня есть друзья, которые учиться в этом заведении. — Она передала ему деньги и любезно взяла книгу, запихнув ее в свой полный рюкзак.

— Ну, может быть, тогда я буду видеться с тобой чаще, Изуку.

— Может быть, — улыбаясь, сказал он. — Не стесняйся заходить в любое время. Особенно если тебе требуется вдохновение. У нас есть некоторые удивительные графические романы и манга здесь. — Очако ухмыльнулась.

— Ну, если у меня были бы деньги, чтобы купить их, я могла бы сделать это. Приятного вечера!

— Тебе того же, — сказал он, помахивая, когда она вышла из магазина, колокольчик на дверях зазвенел после ее ухода.

— Она была милой, — сказал Икко, когда он шел, держа чашку кофе. Во второй руке у него была еще одна кружка, и он предложил ее Изуку, тот в свою очередь любезно принял ее. Было поздно, и он был измучен. Еще многое предстоит сделать.

— Я так думаю, — сказал Изуку. Она была милой, но не нужно было, чтобы Икко знал то, что он так думает. Парнишка нашел бы способ подразнить его по этому поводу.

— Теперь тебе лучше вернуться к просмотру регистра. Если Тенья узнает, что тебя не было, он снова зачитает тебе лекцию. — Икко застонал, помахав на прощание, он занял своё место в реестре; опираясь на прилавок, спокойно попивая кофе. Мальчиком он был обычным, казалось, старался жить по подростковым стереотипам, и он хорошо играл эту роль.

Изуку глотнул горячего кофе. Икко вспомнил, что он любит добавлять в кофе сливки и немного меда. Благословите его. Он застонал и двинулся обратно в закулисную комнату, возвращаясь к сортировке использованных книг. Мидория любил свою работу, но это было похоже на то, что он мог бы провозиться с этим до ночи, и он не хотел этого. Ну, это также не имеет смысла, если бы я оставил это на потом, — подумал он, хватая свою записную книжку с ручкой. Давай сделаем это.

Той ночью дома.

— Это был такой трудный день, — застонал Изуку, поднимаясь по лестнице своего дома. Хорошо, их общей квартиры.

— Действительно, хотя мы проделали хорошую работу, — сказал Тенья с огромной усмешкой на лице. — Нам нужно заключить больше сделок, как эта, хотя в следующий раз я бы хотел привести рабочих побольше, так, чтобы нам не пришлось иметь дело с разгрузкой самостоятельно. — Изуку покачал головой и посмотрел на своего темноволосого друга.

— Кстати, как прошел звонок? Что-нибудь прояснилось? — Тенья вздохнул.

— Своего рода. У меня есть еще один издатель, который согласен с поставкой подписанных копий следующего релиза, одним из их более крупных авторов, он должен прийти в магазин, для того, чтобы подписать договор в течение следующих нескольких месяцев. Но… проект пока останется незавершенным. — Изуку фыркнул и поморщился. Проект, как они его называли, был чем-то, к чему стремился Тенья. Это началось сразу, как Тошинори нанял их обоих в качестве менеджеров. Это был только первый год или около того, когда Тенья настаивал на том, чтобы улучшить их магазин окончательно, он сделал почти все то, что запланировал в своем списке. Этот проект был все, что осталось, и день, когда он был закончен, должен был стать удивительным.

— По крайней мере, мы ведь приближаемся к цели?

— Думаю, на переговорах станет понятнее, — признался Иида. — Одно — иметь дело с издателями, а с авторами… это что-то совсем другое. Я начинаю думать, что это может быть невозможно в настоящее время. Возможно, нам нужно быть более усердными. — Изуку улыбнулся и похлопал своего друга по спине, когда они достигли своего этажа.

— Эх, ты можешь это сделать, Тенья. Эти бизнес-уроки должны как-то помочь, верно? — Тенья засмеялся и открыл дверь.

— Я так думаю. Спасибо за твою веру, Изуку.

— Вы двое вернулись поздно, — сказал их сосед по комнате с кухни. Шото Тодороки со слабой улыбкой и кружкой чая в руке наблюдал за тем, как они вошли в их общую квартиру. Его разноцветные глаза; один серый, другой синий, наблюдали за ними с забавным видом, когда они пробирались на кухню.

— Это был напряженный день. Я должен был остаться, чтобы закончить работу в последнюю минуту, — сказал Изуку с зевком. — Тенья предложил остаться и помочь. — Шото кивнул в сторону духовки, его красно-белые волосы немного подпрыгивали и пошатывались от движения.

— Там осталось немного пиццы. Надеюсь, она все ещё теплая.

— Ты наш спаситель, — сказал Изуку. Его желудок был пуст, за исключением кофе, который дал ему Икко, и пицца на ужин звучала просто идеально. Он вытащил ее и сразу схватил кусок, вгрызаясь в него. Он не был горячим, но и не был холодным. И это была еда, поэтому он съел ее с наслаждением.

— Как прошел твой день, Шото? — Спросил Тенья, когда он доставал и себе кусок пиццы. Шото пожал плечами.

— Проводил занятия, работал, ходил в спортзал. То же, что и всегда. Хотя, я видел Момо и Кьёку и мы поговорили немного.

— Ты и Момо, хм? — Сказал Изуку, ухмыляясь своему другу.

— А что? — Это заняло некоторое время, но Изуку научился обнаруживать, когда его друг краснел, и именно сейчас он это и делал.

— Кьёка тоже была там. И речь шла о новом соседе по комнате Цу и их новом друге. Они хотят познакомить ее с «бандой». — Шото не должен был говорить это таким образом, потому что получилось так, будто он цитировал Кьёку. — Поэтому, естественно, я предложил провести ужин для семерых у нас.

— У нас будут гости? — Переспросил Тенья. — Я всегда рад проводить время с друзьями, но у Момо и Кьёки есть гораздо больше места.

— Да, Шото, — вмешался Изуку, оглядывая их квартиру. — Не похоже, что наша квартира… большая. — Честно говоря, им повезло получить эту квартиру. Она была неплохая: три спальни, приличная гостиная и кухня с духовкой, плитой и холодильником. Тут даже был обеденный стол, который использовали трое из них. Раньше они устраивали встречи, но обычно они пили газировку и редко пиво, а так же смотрели дерьмовые фильмы, не ужиная.

— Я знаю, но Момо спросила, можем ли мы пригласить их. Их квартира — это полный беспорядок со всем тем, что происходит в их здании в последнее время, а квартира Цу меньше, чем наша. — Тенья вздохнул и медленно кивнул.

— Я полагаю, ты прав, Шото. Очень хорошо. Когда этот ужин? — Шото улыбнулся и глотнул чай.

— Они предложили в четверг, и я знаю, что у вас свободный вечер в тот день. Или по крайней Тенья, придёт вечером. Изуку, у тебя же и вовсе весь день свободен? — О нет. Он знал, к чему Шото ведет. Он посмотрел на своего друга, делая умоляющий взгляд, открывая глаза как можно шире. Щенячьи глаза раньше работали на Шото, но не на этот раз. Шото смотрел на него, так же холодно и неподвижно, как глыба льда. Изуку вздохнул. Проклятье.