Ситуация с её душой не давала ей покоя ни ночью, ни днем. Она всё время думала о будущем, о своих силах и о каком-нибудь удачном стечении обстоятельств, при котором ей бы удалось заполучить желаемое. О заключённой сделке с Кроули и речи идти не могло, ведь ей не хотелось даже видеться с этим наглым демоном, что постоянно откладывал свои обязанности. Одетая в купленные вчера синие шорты, джинсовку и в тонкую белую футболку девушка, всё ещё держа в руках сигарету, решила не задерживаться на улице, так как осенний ветер пробирал до дрожи и вызывал на её коже мурашки. Однако голоса выходивших из убежища охотников заставили её резко изменить свои намерения.
— Куда это вы? — вмиг поинтересовалась Холика и вопросительно подняла одну бровь, отвлекая Дина от телефонного разговора и обращая на себя внимание его брата. Она не успела повторить свой вопрос, как рядом с ними появился Кроули со смартфоном в руках и отклонил вызов охотника. Все они настороженно переглянулись и выдержали недолгую паузу. — Прекрасно… Что здесь происходит и почему я ничего об этом не знаю? Опять, — спускаясь вниз и постукивая мизинцем по сигарете, Лика старалась не пересекаться взглядами с Фергусом, обращаясь исключительно к Винчестерам. — Может быть просветите меня в ваши планы?
— Мы направляемся в самую отдалённую часть Ада, деточка, чтобы поболтать с Дьяволом и постараться не угробить Лосяру. Там сейчас пернатый как раз подготавливает все ингредиенты, — эта новость от демона взбодрила и прямо-таки воодушевила Холли, ведь намечавшийся разговор с падшим архангелом, по её мнению, обещал быть интересным и заманчивым. Слишком много всего ей рассказывали про Сатану, что пробуждало в ней неимоверное желание встретиться с ним и испытать судьбу. Она, не говоря ни слова, всем свои видом показывала, что пойдёт с ними, поэтому старшему охотнику пришлось расстроить её:
— Это исключено. Ты хоть понимаешь, как это опасно? — пресекая все планы девушки, заявил Дин настойчивым тоном, однако столь самоуверенное решение не могло остановить или даже просто отговорить её. К нему со своими предостережениями присоединился и Сэм, как никто другой знающий, на что способен Люцифер и настолько тот хитёр. Но их слова вызывали на её лице лишь полное безразличие, и когда они закончили, Холика поспешила выразить свою независимую точку зрения:
— Какие же вы нелогичные идиоты, конечно. Вы хотите узнать у Сатаны, как обезвредить Амару, а это значит, что в будущем вы будете с ним сотрудничать и работать заодно. А я, как бы, в вашей компашке, и если он захочет отправить вас на тот свет, то и мне мало не покажется в любом случае. Поэтому я имею право присутствовать на этих «переговорах». Суть уловили? — она преподнесла к губам сигарету и окинула их всех оценивающим и слегка раздражённым взглядом. Дин, хоть и был недоволен сложившейся ситуацией, глянул на нынешнего Короля Ада, давая понять, что девушка пойдёт с ними, но с определёнными условиями:
— Как только мы встретим Каса, то ты вместе с ним отправишься обратно в убежище. Недолгого визита в Ад тебе хватит с лихвой.
— Когда ты успел записаться на курсы по подготовке стервозных мамочек? — поправляя поясную сумку, с фальшивой улыбкой добавила она недовольным тоном, собираясь в ближайшем будущем остаться вместе с ними и на время проведения обряда несмотря на всевозможные запреты. Ей совершенно не нравилось то, что Дин возомнил себя самым главным из них, но понимала его мотивы: он не хотел потерять тех, кто был ему дорог.
— Только учти, что Ад это не Центральный парк в Нью-Йорке, где можно погулять с подружками. Если случайно свернёшь не в тот котёл, то никто тебя оттуда не вытащит, — всё с той же самоуверенно ухмылкой, но размеренным и ровным тоном добавил МакЛауд, щёлкнул пальцами и переместил их всех к высоким и тяжёлым воротам, которые являлись единственным входом и выходом в Лимб, куда нельзя было просто так попасть посторонним демонам и даже верхушкам Преисподней. — Аж мурашки по коже, да? Я король этих мест, но даже мне не по себе.
Удивлённый свист девушки отразился от холодных стен где-то в темноте и скрылся во мраке. В их поле зрения попадали только эти запертые ворота и висящие по обе стороны от них зажженные факелы с ярким алым огнём. Оттуда доносились устрашающие раскаты грома и какой-то непонятный шепот, больше похожий на отдалённые голоса непослушных душ и мелких грешников, которые и находились в первом кругу Ада. Пока Кроули открывал массивный замок на этих воротах специальным тайным шифром, о котором ему пришлось рассказать и Касу, Холика потушила сигарету и положила руки в карманы, стоя за спинами охотников. Такое положение, по её мнению, давало ей максимальную защиту.
Зайдя за порог, они оказались в широком и длинном коридоре, больше напоминавшим нескончаемый лабиринт. Небольшие и тусклые факелы на протяжении всего пути сопровождали их, располагаясь на высоких каменных стенах, на окончании которых виднелись старые загнившие скелеты и темный песок. На удивление одной только Лики, это место кардинально отличалось от менее мрачного и более роскошного зала, где у неё проходила недолгая встреча с Кроули. Она с некоторым испугом и поднятыми бровями медленно взглянула наверх, смотря на непрекращающиеся удары блестящих и резких молний и погружаясь во всю атмосферу Преисподней. Только от одной мысли, что её отец был связан с этим мистическим местом и его созданием, девушку захлёстывали неописуемые эмоции.
***
В этом пустынном месте с вечными сухими грозами, возле длинной и глубокой Адской реки, у берегов которой пребывают неупокоенные души, Кастиэль в одиночку уже начал проводить заклинание. Он находился относительно недалеко от того мрачного и длинного коридора, ведь необходимости уходить вглубь Лимба не было. Место для ингредиентов и проведения обряда располагалось на небольшом возвышении в трех метрах от специальной клетки, чьи железные горизонтальные и вертикальные решётки были исписаны сильными магическими символами на древнем языке. Для дополнительной безопасности вокруг неё ангел святым маслом нарисовал круг и поджог его. Из-за царящего в Преисподней полумрака оранжевое пламя казалось в несколько раз ярче и опаснее.
Медленно добавляя в большую круглую тару серый дурно пахнущий порошок, он понимал, на что шёл и какие у этой встречи могли быть последствия, но другого выхода не оставалось. Ангел решил пойти на крайние, вынужденные меры и заключить сделку с Дьяволом, впустив его в свой сосуд обмен на помощь в устранении Амары. Винчестеры бы не согласились сделать это и запретили бы своему другу совершать подобную глупость. Кас не хотел уговаривать Сэма сказать «да» Дьяволу и подвергать его опасности, потому и взял всю ответственность на себя. Кроме Бога и его сестры, никто не знал о необходимом равновесии в мире, поэтому в планы Кастиэля также входило узнать действенный способ убийства Тьмы. Без сил архангела и необходимой информации было невозможно справиться с ней, и это — факт. Однако никто не мог сказать точно, чем закончится эта встреча. Напряжение и сомнения внутри него постепенно росли, но ограниченное количество времени из-за бушующей на свободе Амары и приближающихся к нему охотников с Кроули заставляли его действовать гораздо быстрее.
Подняв голову вверх, он с легкой задумчивостью взглянул на тяжелые грозовые облака, оттеняющие суровым кварцевым, коричнево-кофейным и темно-лазурным цветами, после чего взглянул сначала на клетку, затем — на последний компонент и начал произносить заклинание на уже потерянном и практически никому не известном языке. Винчестеры вместе с Кроули и Холли должны были появиться в любой момент, и каждая лишняя секунда могла склонить чашу весов не в его пользу. Молнии в небе начинали усиливаться: резких световых полос меж сгущающимися тучами стало в несколько раз больше, а их привычный бледно-желтый цвет сменился на яркий оттенок цвета спелого апельсина. Огонь, образованный от горящего масла, постепенно поднимался, и когда с губ ангела слетело последнее слово заклинания, ослепляющее пламя окутало решетку клетки, не давая взглянуть внутрь.
