Тем временем девушка взяла в зеркало в руки и попыталась грохнуть об стол, но сильная рука придержала ее:

— Не нужно, госпожа. Тогда она узнает, что мы прошли.

— Она и так узнает, — возразила спутница, — стоит ей только посмотреть в него. Я не могу оставить это за нашей спиной.

— Ну с этим можно помочь, — чуть заметно улыбнулся спутник, проводя ладонью с длинными музыкальными пальцами над поверхностью, которая словно забурлила, но через миг в ней снова клубился туман и виднелись фигуры. — Иллюзия даст нам отсрочку, но надолго ее не хватит. Поторопимся, госпожа.

*****

Кэт выскочила на улицу и понеслась в сторону проспекта. Уже там она опомнилась и сбавила скорость. Не хватало только привлечь к себе внимание, в ее положении это было смерти подобно. Достав телефон, она принялась звонить. София ответила тут же, голос у нее был усталый и чуть надтреснутый, словно она долго плакала.

— Что случилось? — встревожилась девушка.

София хмыкнула:

— Да гаденыш этот полночи спать не давал прям, как любимый муж. Хотел телефон отобрать, но я устроила скандал и пришлось ему отдать. Но фото он все-таки стащил. Кэт, что происходит?

— Ты думаешь, что я это сделала? — помолчав, спросила собеседница.

— Ты что с новостройки упала, когда Игорьку рожу размалевывала? Нет, конечно. Тебя максимум на «убийство» баннера хватит. Кэт… — она замялась, — вчера ко мне приходила Анна…

— Она что-то тебе сделала?!

— Нет… — София медленно подбирала слова, что было совсем на нее не похоже — понимаешь… это она меня сбросила тогда.

— Но ты же говорила, что видела руку Кая и его синий пиджак рядом за своим плечом, когда падала, а Анна была тогда на гриме.

— Оказывается не была. Она заплатила гримерше, чтобы та соврала, а заодно и испортила карабин на тросе. Сделала ее своей сообщницей. А Игорь тогда оказался там потому, что хотел со мной поговорить, но боялся новой драки. Он пытался меня поймать. Вот тогда-то Анна и расцарапала ему лицо в хлам. Но на помощь он все-таки людей привел. Если бы не Кай, я бы загнулась в той яме.

— И покрывал убийцу.

— Он все же любил ее, Китти, пусть все и закончилось, а в случившемся винил себя. Ведь знал какой у Анны характер, но думал, что сможет мягко порвать с ней. А я повелась на сверкающего мальчика с телеэкрана.

— Ты еще скажи, что сама виновата!

— Нет, конечно, — Кэт, как наяву увидела ироничный прищур подруги, — себя винить нельзя, а то так и недолго свариться в собственной жалости. Но, Котеночек, я решила ее простить, понимаешь, я встану, ты же меня знаешь. Через полгода, год, неважно, стиснув зубы, хоть ползком, но я достигну своей цели. А она сломлена. Полностью. Первым звонком для нее стало мое падение. Это на самом-то деле трудно: убить человека. Ты можешь сколько угодно желать кому-то смерти, но увидеть тело и знать, что это дело твоих рук… Не каждый сможет перенести. Потом сама попробовала свое же лекарство: гримерша-то успела испортить карабин. Все остальное покатилось комом. Она уже наказана. Хотя бы тем, что ей даже мое прощение не поможет. Потому, что она сама не может себя простить.

— Сейчас разрыдаюсь от жалости! — буркнула Кэт, но тут же застыла в ее сторону направлялся мужчина в костюме патрульного, — Вот только этого мне не хватало!!!

Она опустила руку с телефоном, не слыша, как подруга кричит и зовет ее. Сердце застучало, как бешеное. Перед мысленным взором уже встало небо в клеточку, но тут перед глазами появилась знакомая темная ветровка и Мар шепнул:

— Не шевелись!

Он смотрел прямо в глаза подходящему патрульному, тот неожиданно остановился и закрутил головой. Там, где еще пару минут назад стояла подозрительная незнакомка с телефоном, никого не было. Но, чтобы она убегала, он тоже не заметил. Потоптавшись на месте, полицейский пожал плечами и направился прочь.

Киран повернулся:

— Совсем обалдела по улице разгуливать?! Твоя физиономия сейчас известней, чем у красавчика.

— Отвали, — вяло огрызнулась девушка, после пережитого коленки еще подрагивали, — Он не хочет иметь со мной дела, да и я, если честно, не горю желанием.

— Вот, убогая! — в свою очередь обозлился Мар, — тебе на пальцах показать или на бумажке написать: ты загнешься без него?!!

Кэт психанула.

— Что ты мне предлагаешь? Пойти у него в ножках поваляться, чтобы помог?

Мальчишка похоже едва удерживался, чтобы не треснуть ее, даже глаза пару раз мигнули алым.

— Предпочитаешь подохнуть во цвете лет, но не унизиться? Романов начиталась? Так жизнь гораздо более злая тетенька, чем там пишут. Гордость — приятная штука, только, когда тебя берут за глотку, не стоит и гроша.

Мар еще раз вздохнул, успокаиваясь.

— Если ты не сможешь слиться с магией самостоятельно, тебя кто-то должен научить. Пока не стало поздно.

— Ну так научи. Ты же магичишь.

Его явно повеселили ее слова.

— То, что умею я — это детские фокусы. Тебе нужно серьезно освоить свои способности. Либо… — тут он всерьез задумался, — перейти в наш мир. Там у тебя будет гораздо больше шансов выжить.

— Почему?

— Да потому, что там больше шансов найти тебе учителя.

Кэт, пожав плечами, сообщила, что на сегодня сыта чудесами по горло и намерена пойти позавтракать. На сытый желудок и призраки как-то легче воспринимаются. Киран плелся рядом и вздыхал. А в кафе начал капризничать: кофе он не любит, апельсиновый сок кислый, а от газировки его мутит. Это продолжалось до тех пор пока Кэт не вытерпела и не дала ему ложкой по лбу, велев «жрать и не выкобениваться». Тут же успокоившись, он деловито принялся есть омлет, запивая чаем. Девушка подозрительно наблюдала за ним, но Мар вел себя смирно. И она задумалась, глядя в окно и ковыряясь ложечкой в десерте. Вывел ее из задумчивости голос Мара.

— Я должен вернуться в пригород.

Она перевела на него взгляд.

— Зачем?

Мар пожал плечами.

— Если надумаешь уходить, лучше это делать оттуда. В вашем дремучем городишке вряд ли спокойно воспримут портал в центре квартала.

— Не уверена, что хочу куда-то идти, — сообщила Кэт, не спуская с него глаз, но Мар был безмятежно спокоен.

— То время, когда ты могла выбирать, ушло. Сейчас все несколько иначе. И чем скорее ты это поймешь, тем лучше. Возвращайся к красавчику и постарайся не попасться полиции.

Он легко соскользнул со стула, Кэт задумчиво поинтересовалась в спину:

— Почему ты постоянно даешь людям клички? У него есть имя.

Мар с ехидством пожал плечами.

— У него их даже два. И что? Я же не собираюсь их запоминать.

Кэт со вздохом тоже встала, не собираясь. задерживаться и привлекать к себе внимание. Внутри слегка бурлило от возмущения. Вот же ж… засранец! Имя ему лень запомнить. Хотя, со вздохом призналась она сама себе, помогает и ладно, вряд ли в ее положении можно желать большего. Пытается казаться прагматичным, но пока вся его помощь была абсолютно бескорыстной. Сейчас ее больше всего пугали мысли о той странной связи между ней и Каем, о которой упоминал мальчишка. Да, она конечно же рада, что повода ненавидеть его не стало… Но странно это как-то…

Задумавшись, она шла не глядя перед собой и когда шедший навстречу парень врезался в нее плечом тут же растянулась на асфальте, незнакомец даже не остановившись растворился в толпе. Колено саднило, похоже ободрала, хорошо хоть джинсы уцелели, ладоням тоже досталось неслабо. К ней бросилась какая-то симпатичная шатенка с родинкой над губой.

— Как вы? Сильно ушиблись, можете встать?

С помощью девушки Кэт кое-как доковыляла до скамейки, больше всего она сейчас боялась, что та ее узнает и позвонит в полицию. Но сердобольная незнакомка похоже и не думала об этом, возмущаясь нахалом, который даже не остановился, чтобы извиниться.

— У меня есть пластырь. Нужно заклеить раны, чтобы не занести грязь.

— Да ладно, — отмахнулась благодушно Кэт, — у меня такая работа, что я уже привыкла падать.