Затем в боях сделали перерыв, во время которого исполняли эротические танцы (уровень клубной самодеятельности в захудалом колхозе). Насколько я помню психологию, это помогает отключать мозги и ставки в итоге делаются не совсем адекватно.

Наконец - местные чемпионы. Восемь амбалистых, несколько жирноватых мужиков (сегодня дрались только люди) поднялись на арену и начали орать, демонстрируя великолепные лёгкие, плохие зубы и волосатые подмышки. Орали они долго, рассказывая о своих настоящих и выдуманных подвигах. Затем началась психологическая атака и они начали орать друг на друга, брызгая слюной и пытаясь переиграть противников ещё до боя.

Наконец, первая пара бойцов - один явный монгол, второй ханец***. Бойцы несколько медлительны и временами становится ясно, что работают они "на публику" - слишком много приёмов, откровенно напоминающих реслинг. Монгол демонстрировал неплохое владение бандзо, а ханец - классическое (не спортивное) дзюдо с элементами рукопашки. Победил монгол, но скорее по очкам.

Дальнейшие бои были примерно одного уровня и были рассчитаны скорее на кабацкую драку, чем на реальный бой. В принципе, для Макао это достаточно актуально, но вот воинам это явно на фиг не нужно.

Наблюдал не только за боями, но и внимательно глядел по сторонам. Люди и нелюди достаточно ярко воспринимали бои, восторгаясь их уровнем. Самое же интересное - столь же восторженно орали и люди с мечами. Они серьёзно считают их бойцами или всё же спортсменами?

Бои закончились и их итогом стал один убитый и двое калек. Впрочем, по словам гида, калек быстро поставят на ноги маги - это входит в контракт, да и трупы здесь бывают не часто. По улице шёл задумчивый, вспоминая своего первого учителя.

********************************************

Изначально я учился прославленному и легендарному калари паятту, от которого (якобы) и пошли остальные единоборства. Учитель Амар был стопроцентным индусом из касты кшатриев и при этих словах большинство начинают представлять этакого "гуру" с благовониями и медитациями.

Несколько поправочек: во первых, после катастрофы он стал эльфом, так что и внешность имел соответствующую, а во вторых - воспитание получил совершенно европейское, даже с русским уклоном. Вопреки всем мифам, кшатрию не обязательно уметь размахивать мечами (хотя и желательно) - это в первую очередь воины и какой-нибудь пузатый вертолётчик или ракетчик вписывается в данную концепцию со свистом - если только он настоящий профессионал.

Учился он в лицее английского типа, где в совершенстве освоил английский и французский языки, математику и прочие физики. В качестве физкультуры у них культивировалось конное поло, бокс и фехтование. После лицея отец отправил его учиться в Союз, где он и получил военно-техническое образование, попутно ознакомившись в понятиями "самбо" и "боевое самбо", проникнувшись к ним нежной любовью.

Национальными единоборствами он занялся уже ближе к тридцати - под давлением дедушки, угрожавшего лишением наследства. Выдающихся успехов не добился, но особо и не стремился. По его словам:

- "Уровень, достойный отпрыска знатного рода - не более". Методики обучения ничем не напоминали о "Древних Традициях" и несли явственный отпечаток советской спортивной системы...

Впрочем, пусть система обучения была скорее советской, приёмы я изучал вполне индийские - ну не преподают самбистам владение клинками! Школа оказалась качественной и именно она стала основой моего собственного стиля. Кстати - встретил я его в Америке - на территории Южной Конфедерации.

***********************************************************

Деликатесная тухлятина* - кухня многих народов предлагает блюда "с запашком" и азиаты не являются исключением. Однако в данном случае речь идёт скорее о привычках "заглушать" вкус несвежих продуктов разнообразными приправами.

Гоблины** - самая крупная расовая ветвь после людей. Около полутора десятков рас, отличающихся друг от друга не меньше, чем негры-пигмеи от скандинавов. Так же отличаются обычаи и привычки. Существуют как каннибалы (рождаются такими!), так вполне мирные - в большинстве своём. Из общего у них родство с амфибиями с сопутствующими достоинствами и недостатками и непоседливость характера.

Ханец*** - крупнейшая народность Китая до Катастрофы.

Глава четырнадцатая

Со следующего дня начались осторожные разговоры купцов, "прощупывающих" меня насчёт обмена информацией. Отвечал им столь же "скользко" - иначе просто не поймут. Для торговли информация важнее всего - торговые маршруты, описания стран и правителей, возможный дефицит и профицит... Мне-то не было особого интереса, но для местных путешествие по зову души было слишком абстрактным и бессмысленным понятием, так что неожиданно начали "капать" золотые монеты.

После Катастрофы и последующей серии войн торговое сообщение Запада и Востока по сути прервалось. Товар из Китая достигал Руси окольными путями через десятки не доверяющих друг-другу посредников - причём в ничтожных количествах. Это могло бы показаться невероятным, но я-то помнил - КАКАЯ резня по расовому/национальному/религиозному/языковому признаку была в первые годы. Это усугубилось множеством мелких (но вполне смертельных) эпидемий и главное - чувствовались руки невидимых режиссёров. Не знаю - выжили виновники Катастрофы или проекты работали без постороннего вмешательства, но со стороны это было видно хорошо.

В итоге, информации о Западе и Руси в Макао попросту не было. Какие-то связи между государствами Азии более-менее (скорее менее) сохранились, а вот та же Австралия ещё недавно оставалась для них чем-то запретным и недоступным. Лишь купеческие корабли из "Страны Антиподов", добравшиеся до Индии десяток лет назад, положили начало вялой, очень осторожной торговле и обмену информацией (скорее - дезинформацией).

Как я понял, первые торговцы с австралийцами собрали получили прибыль в несколько тысячь процентов, так что интерес к информации был вполне оправдан. Вскоре мне надоело вести переговоры с каждым по отдельности и я предложил продать информацию "пакетом" торговым домам города. В нём содержалась бы достаточно общая информация о возможностях торговли, ну а заинтересовавшимся гильдиям/домам/кланам можно было предложить уже нечто более конкретное - после "пакета" они хотя бы поймут, о чём можно спрашивать.

Несколько дней почтенное купечество молчало, затем пришли представители и составили план "конспекта", предложив за него кругленькую сумму. Ради приличия решил поторговаться, зная (только по слухам) азиатскую привычку "играть" с ценами. Получилось - и на удивление хорошо. Во всяком случае, за "конспект" получил свыше центнера очень чистого серебра и долго "тупил" - что же с ним делать.Таскать с собой не реально, а оседать в Макао или доверять кому-либо из местных... Смешно.

В итоге начал покупать драгоценные камни. Благо, что здесь они были в разы дешевле, чем на Руси. Мне они были нужны не столько для торговли и ювелирных поделок, сколько для артефакторики. Специально узнавал (очень осторожно) - местные даже не подозревают о возможности кристаллов накапливать энергию. Начал было пренебрежительно на них посматривать, но быстро опомнился - наверняка они знают и умеют что-то своё, о чём понятия не имеют у нас.

Ещё через неделю начались покупки более конкретной информации. Вырученные средства всё так же переводил в драгоценные камни, объяснив (и показав), что являюсь ювелиром достаточно высокого (по меркам ДО, сейчас же - ОЧЕНЬ высокого) класса. Нельзя сказать, что торговля информацией шла легко - мозги буквально насиловали, особенно если учесть моё неважное знание местных языков.