Дети. Какие же они дети! А я? Почему я ничего не делаю? Потому что боюсь за свою жизнь? Это так нормально и… и так отвратительно…

Я судорожно вздохнула. Я не могу так. Я должна что-то сделать, но я слишком боюсь последствий. В конце-то концов, я недалеко ушла от Сиэля с Лиззи. Такой же маленький ребенок, как и они. Только у них выдержки больше. И уверенности тоже.

Я смотрела, как граф поднял кольцо с пола и выкинул его в окно. Видела, как расширились глаза Элизабет. Как удивился (если вообще древний демон может испытывать эту эмоцию) Себастьян. Как вытянулись лица слуг. А Сиэль…

Он просто подошел к плачущей Элизабет и вытер ей слезы, как маленькой девочке. Пригласил ее на танец, будто ничего не было и ему и, правда, все равно, что фамильное кольцо сломали.

Я постаралась понять, что именно чувствую, смотря на этого человека. Уважение? Страх? Жалость? Нет. Только не жалость. Ему она не нужна. Скорее всего, именно уважение, приправленное страхом за саму себя. Ведь, граф — хороший человек. Только становится им лишь в кругу родных. Для остальных он — Цепной Пес Королевы, стоящий на страже и горе тем, кто попадет в его «черный список».

После «бала» гостьи разошлись по комнатам, хозяин особняка отправился к себе, а слуги принялись готовиться к следующему дню в поместье Фантомхайв.

Я сидела у окна в своей комнате и смотрела на темное небо с редкими крапинками звезд. Было тихо и спокойно, поэтому думать о своем будущем не хотелось. В самом деле, зачем строить далеко идущие планы, если тебе не известно, что может случиться завтра? Нужно просто жить сегодняшним днем и стараться по мере возможностей.

Сидеть в особняке и никому не показываться — не выход. Нужно обзаводиться связями. Лучше всего, найти себе покровителей, вот только прельстить их мне нечем. У меня ничего нет.

В голову взбрела шальная мысль поискать бездетную семью и, если получится, стать ее частью, но это было слишком нереально, поэтому я отложила эту идею на потом.

Но, как говорится: «Человек предполагает, а Бог располагает». Вот и я тогда не знала, чем все это обернется лично для меня, но жаловаться после случившегося мне и в голову не взбрело…

Спокойное течение мыслей прервал громкий шум из коридора. Создавалось ощущение, что в поместье находится бешеное стадо слонов, танцующих лезгинку! Хотя, о чем это я. Это поместье графа Фантомхайва. Здесь не бывает спокойных дней…

Выйдя в коридор, я увидела весьма… комичную картину.

Финни, нарядившийся в костюм огромного кота (кажется, половина мышей в поместье скоро сляжет с инфарктом), Мейлин, пытающаяся снять с пальцев мышеловки и Бард в странных очках и платочке на голове, носящийся туда-сюда с половником в руках. Что сказать? Обычный день в поместье Фантомхайвов.

— Мейлин, Финни… Бард… Кто-нибудь! — в отчаянии воскликнула я, пытаясь достучаться до бегающих вокруг слуг.

К сожалении, они меня не замечали и продолжали носиться. Тут я заметила Танако, сидящего неподалеку.

— Эм… Танако, — обратилась я к бывшему дворецкому, — простите, но не могли бы Вы объяснить, что здесь происходит?

— Хо-хо-хо.

— Э-э… Ясно. Значит, спрошу у других.

Со вздохом я пошла искать слуг, которые успели куда-то убежать. И как они так быстро передвигаются?

Не успела я дойти до лестницы, ведущей на этаж, где сейчас «бушевала» прислуга, как столкнулась с Себастьяном.

Все это время я старалась по возможности избегать встречи с демоном-дворецким и встречалась с ним только на наших уроках, на которых он рассказывал об устройстве Англии, ее истории, правилах этикета и о том, что обязательно нужно знать «леди». Он был хорошим учителем, все же многовековой опыт сказывался, но в остальном…

Он был демоном, и я до дрожи в ногах боялась его, хотя, и могла при случае поддержать с ним беседу.

— Леди Кэтрин? — удивленно спросил дворецкий.

— Себастьян? — застыла я. — Вы случайно не знаете, что здесь происходит?

— Я как раз собирался спросить у них, — ответил дворецкий, недовольно посмотрев в сторону мечущейся прислуги.

Значит, посмотрим вместе.

Я пошла вслед за демоном, испускающим волны недовольства. Шли мы недолго, Себастьян быстро выловил прислугу в одном из коридоров.

— И что вы тут делаете? — недолго думая, спросил дворецкий.

— И ты еще спрашиваешь! — огрызнулся на него Бард, не понятно от кого обороняющийся. — Крыс ловим!

— Себастьян! — позвал демона граф.

Я обернулась. Сиэль шел по коридору, читая какой-то документ.

Хм…

Крысы? Бедлам в поместье? Точно! Сегодня должны похитить графа! Предупредить его, или не стоит?

Стоп. Что еще за мысли такие? Он приютил меня у себя, хотя и не обязан был этого делать, поэтому я обязана сказать ему о том, что один из гостей окажется предателем. Хотя…

Мне кажется, он и так это понял, но не знает кто именно. Намекнуть?

Пока я предавалась размышлениям, граф предупредил о том, что сегодня вечером в поместье будет праздник и приказал Себастьяну отправить карету в особняк одного из гостей. Дворецкий заверил, что все будет сделано и граф отправился к себе в кабинет. Я поспешила за ним.

— Граф!

Он недовольно обернулся.

— Кэтрин? Тебе что-то нужно?

— Я должна… Эм… То есть Вы должны знать… — замялась я.

— Ты можешь просто сказать, в чем дело? — перебил меня граф.

— В кабинете Вас кое-кто ждет. Не с добрыми намереньями.

— Откуда ты… — начал было граф, но вспомнил наше «знакомство» и поправился. — Ах да… Что ж. Спасибо, что предупредила. Возвращайся к себе и постарайся не высовываться. Скоро в поместье будет не безопасно.

— Хорошо…

Я удивленно смотрела на спину Сиэля и никак не могла понять, как этот мальчик может вести себя так спокойно? Хотя… Он ведь Цепной Пес Королевы…

Жаль, что из-за свалившихся на него обязанностей он вынужден заниматься такими вещами в столь юном возрасте. А в прочем, это не мое дело…

Я в последний раз взглянула на удаляющегося графа и направилась в свою комнату.

Каждый должен исполнять свою роль, не смотря ни на что. Иначе человек превращается в тень, не оставляющую следов в истории. Интересно, я когда-нибудь смогу найти СВОЕ место в этом мире, перестав быть этой «тенью»?

Ответ можно будет узнать лишь со временем…

Я снова сидела в комнате и читала книгу.

Казалось бы, как можно заниматься одним и тем же каждый божий день? Тем не менее, это занятие пока мне не надоедало. Честно говоря, это было единственное доступное в данный момент занятие, так как Себастьян, с которым мы в это время проводили уроки, сейчас отсутствовал (графа все-таки похитили), а других дел у меня пока не было.

Так что мне оставалось лишь читать рекомендованные демоном книги, запершись в комнате, и ждать возвращения графа и его дворецкого с «охоты».

Скучно, хоть волком вой, но гулять сейчас нельзя. Возможно, поместье окружено и если я куда-нибудь выйду, то могу попасть в ловушку отнюдь не добрых дяденек. Этого сейчас хотелось меньше всего на свете, так что я запаслась огромным количеством терпения и читала.

Кажется, я задремала, потому что, открыв глаза в следующий раз, я увидела кроваво-алые разводы на горизонте. Неужели я проспала появление графа? И… Кто укрыл меня пледом?

Я с удивлением рассматривала бежевый плед, которым меня укрыли.

Кто-то заходил в комнату пока я спала? Но кто? Мейлин? Вряд ли. У нее сегодня, наверное, дел по горло, видимо Себастьян загрузил прислугу, чтобы та ерундой не занималась. Значит, остается только Себастьян. Но зачем от сюда приходил? Ужин?

Я взглянула на часы.

Рановато вроде. Особенно, учитывая то, что приготовления к ужину дворецкий так и не начал, вызволяя графа из лап бандитов.

В таком случае, зачем он приходил? Я понадобилась графу? Но зачем?

Видимо, это можно узнать, только спросив у самого графа. Эх…