Софи долго смотрела на пришельца, когда тот её довёл до двери, словно рассчитывая на что-то. Все гадкие воспоминания почему-то рядом с ним угасали. Оливер мог лишь смотреть на неё в ответ и улыбаться, чтобы после, на прощание, получить сначала записку с номером телефона, а после — лёгкий поцелуй в щёку.

Уже будучи дома пришелец задумался над смыслом жеста. Все эти людские нежности по-прежнему были для него странным явлением. Он читал, что подобные поцелуи являются выражением симпатии, но не понимал этого. Оливер знал, что Софи ему понравилась. Как яблоко, например, или как его машина. Может быть, она просто как-то его отметила? Пришелец почему-то этой мысли улыбнулся и сам, ведь люди, во-первых, не метили других людей, а, во-вторых, даже если и так, то других девушек рядом не было.

В любом случае, Оливер от этого улыбнулся. Ему даже было приятно.

========== Глава 3. Ты сойдёшь с ума ==========

Многочисленные работы об исследовании Земли выставляли планету в неоднозначном свете. Отчасти поэтому для своей научной деятельности Оливер выбрал именно её. Он долго готовился к полёту, внимательно собирая свой «аварийный чемоданчик» на случай, если какая-либо из человеческих неприятностей вдруг его настигнет. Ряд нехитрых баночек пришлось опустошить в первые дни пребывания на Земле, остальные — спрятать в самом дальнем углу, чтобы на них никто не наткнулся, что вызвало бы ряд не самых приятных вопросов. Пришелец прекрасно понимал, что его в качестве гостя планеты могут и не принять.

Каждый раз, выезжая за пределы города, он изучал. Несомненно, Оливер и просто так наслаждался земными просторами, но это не мешало ему анализировать почву и искать то, чего он и его раса ещё не видели. Однако моментов таких было крайне мало. Человеческие болезни были давным-давно изучены, флора и фауна также были описаны, в том числе и сами люди. Пришельцу оставалось лишь наблюдать, пытаться заметить зарницу, возможно, выявить новую закономерность.

По сути, встреча с Софи была первым полноценным контактом Оливера с человеком. Речь тут даже не столько о встрече, сколько о последующем общении, иначе как описать его доставку еды и походы за ней же в магазин. С какой-то стороны, пришелец расценивал это как новый опыт, как новое исследование, которое ему однозначно понравилось и хотелось повторить. Он и до этого знал, что люди — довольно интересные существа, но теперь вошёл в заинтересованное состояние.

Сама же Софи расценивала Оливера несколько иначе. С ним было интересно общаться, иногда он выдавал нестандартные вещи, а окончание вечера… Да, она действительно была не против поцелуя. И сначала даже обиделась, когда его не последовало, ведь намёк был явным и на других мужчинах всегда работал. Но потом девушка нашла в этом галантность. Её логическая цепочка вела к тому, что Оливер просто не спешил. Наверняка она ему понравилась, раз он нашёл предлог для встречи и явился на неё. Просто был не так воспитан. И Софи это нравилось. Иных вариантов она не видела.

Готовясь к новой встрече, Оливер думал о тех его сородичах, которые вступали в близкий контакт с людьми. Не удивительно, что ни одного такого вспомнить не удавалось — раса пришельца не поощряла подобного рода вещи. Интерес заставлял думать Оливера о том, что нельзя изучить человека, не общаясь с ним один на один. Да, за людьми иногда следили, некоторых даже похищали, а ненужные никому трупы спокойно исследовали. Но одно дело всё это, а совершенно другое — непосредственный контакт. Отчего-то Оливеру казалось, что именно Софи даст ему понимания того, что такое чувства.

На этот раз местом действий стал кинотеатр. Супергеройский фильм на космическую тематику казался Оливеру скорее глупым, чем смешным. Он изучал реакцию его спутницы на те или иные действия на экране, пытался даже ей подражать, но всё тщетно. Пришельцу не нравились разноцветные человекообразные инопланетяне, модернизированные зверушки, роботы и излишний героизм героев, больше напоминавший необдуманные решения. Одно только покоряло Оливера: подход актёров к своему делу, которые могут держать серьёзные лица на фоне ярко-зелёного полотна.

— Как тебе? — практически у выхода поинтересовалась Софи, имея в виду потраченные на фильм практически три часа времени.

— Двояко, — мужчина задумался. — Скорее глупо, чем интересно. Но зрелищно.

— Ну ты и зануда, — девушка улыбнулась.

— А ты сама что думаешь? — Оливер заинтересованно взглянул на спутницу, подавая ей руку на ступеньках.

— Красиво, эффекты — вообще супер! — Софи явно была рада увиденному. Она повела пришельцу за руку, которую он ей протянул, в сторону от толпы, как только они оказали подальше от выхода. Фонарный свет едва доставал до них. — Только ты какой-то странный.

— Что ты имеешь в виду? — Оливер улыбнулся и оглянулся, понимая, что людей рядом теперь толком нет. Ему стало не по себе.

— Ты слишком правильный, — девушка задумалась. — Любой другой давно бы меня облапал и поцеловал, а ты стоишь и просто улыбаешься. Ты слишком религиозен? Или… не по девушкам? — она смутилась. — Извини, но я хочу выяснить это сразу.

— Я… — пришелец не сразу понял спутницу, но, когда мысли выстроились в ряд, даже выглядеть стал несколько смущённым. — Я не с вашей планеты.

— Ха-ха, — Софи скрестила руки на груди. — Я серьёзно.

— Ты думаешь, что инопланетяне — это зелёные человечки из поп-культуры? — Оливер подхватил девушку под руку и направился в сторону небольшого парка.

— Если честно, я не особо-то и верю, что кроме нас в этой вселенной кто-то есть, — она сделала паузу, но верно шла при этом туда, куда вели. — И в околобожественное тоже верится слабо. Ты серьёзно считаешь, что ты — инопланетянин? Или это часть твоего образа? Ты либо сумасшедший, и мне пора бежать от тебя подальше, либо хороший актёр.

— Я знал, что зря это скажу, — Оливер улыбнулся и остановился. — Можешь считать, что я просто неопытен.

— То есть, у тебя не было девушки? — Софи удивилась.

— Можно и так сказать, — пришелец пожал плечами, не находя более подходящего жеста.

На самом деле, Оливера несколько огорчил тот факт, что его слова не приняли всерьёз. Он прекрасно понимал, что перед людьми не стоит «трясти» своей истинной природой, но что-то подсказывало ему, что Софи его поймёт. И это что-то явно пришельца обмануло. Он, конечно, не оборвал на этом моменте разговор, даже продолжил улыбаться, ведь понимал, что если общение не заладится и дальше, то Софи — не последний человек на Земле.

Прогулка заводила всё глубже в парк. Становилось прохладно, и Оливер отдал девушке свой пиджак. Он рассказывал ей про земных бактерий, о странных существах и необычных растениях, а ей и в самом деле было интересно всё это слушать. Софи то и дело что-то спрашивала или пыталась дополнить, отчего пришельцу больше и больше не верилось, что его слова сочли всего лишь не самой умной шуткой.

Тема личной жизни быстро ушла на второй план, а вскоре и вовсе не вспоминалась. Оливер об этом не хотел говорить, а Софи — стеснялась. Когда пришла пора вновь расходится по домам, наступила пора так называемого неловкого молчания. Пришелец только и смог, что обнять девушку, зная, что людям такие вещи могут быть приятны. И не ошибся, ведь Софи обняла его в ответ, после чего поспешила удалиться.

Чувства по-прежнему оставались загадкой, но Оливер сумел хотя бы подобрать максимально схожий с этим делом термин — состояние. Каждая особь его планеты не чувствовала, а пребывала в каком-либо состоянии. Состояние покоя, состояние агрессии, состояние радости и множество других. Каждое из них обладало своей прелестью, чем-то особенным и непередаваемым. Но не было ни состояния любви, ни состояния нежности, в одно из которых, возможно, начала входить Софи. Конечно же, по мнению самого пришельца.

Очередная прогулка не намечалась, отчего Оливер всерьёз подумал, что его приняли за сумасшедшего. Шли дни, и порой ему было настолько скучно и нечем заняться на изучаемой планете, что возникали мысли поехать к Софи под её дом и ждать там, пока она не выйдет, но что-то подсказывало пришельцу, что его не так поймут. Он читал статьи в интернете о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной, отчего ещё больше понимал, что ничерта в этом не смыслит. Многие действия были попусту бессмысленны, особенно когда речь заходила за создание потомства. Отчасти Оливер понимал, что этот момент его цивилизация просто переросла и оставила в прошлом, но света всё равно на ситуацию всё это проливало мало. Он вырос в другом мире, и тамошние воспитание и нравы мешали понять и принять что-то другое.