========== Глава 1. Гость планеты ==========
Это был четверг. Июнь. Солнце припекало так, что каждому хотелось расплавиться, как то делает моцарелла на пицце в разогретой духовке. Погода отчего-то подалась в аномальную для данного месяца жару. Невыносимо стало торговать на открытых рынках, а добираться куда-либо на общественном транспорте — всё равно, что в адском котле за грехи вариться. Все, кто мог уйти в отпуск, спешили это сделать, вместе с этим понимая, что дальше будет только хуже. Вряд ли июль и август заставят подкрашенную полоску термометра за окном ползти вниз, а появившийся за первые дни солнцепёка загар по футболке — исчезнуть.
Впрочем, молодого гостя данной планеты это не смущало. Он дал себе земное имя, которое казалось ему красивым, и принялся изучать. Приспособиться к переменчивому климату удалось довольно быстро, а атмосфера будто открывала второе дыхание. Говоря на человеческом языке, Оливеру на Земле нравилось. Он обожал здешний запах цветов, с первого глотка влюбился в травяной чай, а эти пряности… Они, несомненно, были великолепны.
Молодым Оливер был только на вид — его раса научилась останавливать свои биологические часы. Планета, название которой инопланетянин не собирался произносить на Земле, была куда более развитой, нежели человечество. Не имеет смысла описывать всяческие научно-технические достижения, достаточно одного: межзвёздные перелёты. Рамки исследований расширены до такой степени, что Оливер, сумев вжиться в человеческую роль, имел возможность Землю исследовать.
Конечно, часто приходилось перемещаться с места на место, ведь собратья успели предупредить Оливера о достаточно враждебной человеческой природе. Впрочем, инопланетянина этот момент ничуть не удивлял, ведь в примерно этом же пике исторического развития его раса была такой же. Страх перед всем неизведанным, как считал молодой человек, не был противоестественным любому существу. Всякая букашка боялась большего существа, а всякая разумная тварь — космического корабля. Вся враждебность шла от страха, ведь если ты не атакуешь первым, то где гарантия, что к тебе пришли с миром?
В последнее время жить Оливеру приходилось в небольшой квартире, представляющей собой только кухню, крохотную спальню и уборную с совмещённым санузлом. Но его это вполне устраивало. Пустые полки он заполнил какими-то книгами, шкафы — одеждой, часть которой она даже никогда не надевал и не надел был. Еда на кухне имела едва ли не декоративную функцию, ведь питался Оливер только тем, что удалось запасти на своей планете, иногда разбавляя сей набор какой-то едой из доставки. Пицца, бургеры и прочая «вредная» еда пришельцем полюбились.
Основной трудностью пребывания на Земле был её бюрократический мир. Оливеру пришлось найти других пришельцев, чтобы те обеспечили его человеческой личностью. Имя, фамилия, присутствие в каких-то непонятных пришельцу базах, которые порой казались лишними. Для отвода глаз даже несколько штрафов за неправильную парковку и, конечно же, водительское удостоверение.
Земной транспорт пришельцу не нравился. Автобусы порой были не столько душными, сколько зловонными. Метро и того хуже. Пришлось учиться управлять легковым автомобилем, права-то уже были. Едва Оливер полноценно сел за руль, как ему открылись ещё большие прекрасные просторы. Что правда, пришлось привыкнуть, что есть такая жуткая вещь, как ограничение скорости, отсутствующее место для парковки и бензин, который стоит денег. Однако пришельца от водительского ремесла это не отталкивало.
Была ночь, когда пустой дорогой Оливер возвращался с очередной своей далёкой прогулки. Он не спешил, наслаждаясь каждым моментом. Звёздное небо напоминало ему дом, ведь там, среди миллионов мерцающих огней, где-то был и его огонёк. А запах, что вместе с ветром залетал в открытые окна седана, напоминал пришельцу, почему он здесь. Земля действительно чудесно пахла, особенно когда рядом не было людей. Родная планета Оливера была более безжизненной в плане флоры и фауны. И даже если пришелец в этом плане ошибался, то она в любом случае была совсем не такой, как Земля.
Фонари вдоль дороги работали через один, жёлтым светом падая на чёрный асфальт. Дорожное покрытие, к слову, обновляли совсем недавно — Оливер ощущал лёгкий запах смолы, который ему даже нравился. Пришелец был совершенно спокоен. Даже тогда, когда резко пришлось в пол вжать педаль тормоза. Без скрипа и визга машина остановилась, а причина этой остановки испуганно смотрела на водителя.
Девушка. Молодая. Вся грязная и растрёпанная. Явно откуда-то убегала. Она с ужасом смотрела на выскочившего из автомобиля Оливера, а сам Оливер — на неё. Он слышал, как незнакомка мучается от одышки, видел, как трясутся её колени.
— Всё в порядке? — пришелец подошёл ближе к девушке.
В ответ незнакомка лишь покачала головой.
— Я могу Вам помочь? — Оливер подал руку, дабы девушка могла на неё упереться.
— Да, — тихо произнесла она в ответ. — Пожалуйста, увезите меня отсюда. Прошу…
Молодой человек осмотрелся по сторонам, но никого, кроме них двоих, тут не было. Он провёл девушку под руку в машину, закрыл за нею дверь, после чего сам сел на водительское сидение, и автомобиль тронулся с места. Незнакомка сама пристегнулась, после чего вжалась в сидение так, будто её никто не должен был заметить. Оливер чувствовал, как от неё пахнет приятными духами, но не решался лишний раз взглянуть, помня, что для людей подобный жест был знаком невежливости. Пришелец успел заметить, что незнакомка вся в каких-то ссадинах.
Оливер успел спросить у девушки адрес, куда её везти, после чего та уснула. Им было однозначно по пути. Пришелец понимал, что незнакомке повезло, что остановился именно он, а не тот, кто за ней гнался, или тот, кто мог быть её более озабоченным.
Оливер знал, что такое секс, но не понимал его цели. Он знал про человеческие чувства, например, любовь и ненависть, но не понимал их и сам никогда не испытывал. Долгое время и термин «эмоции» вызывал у пришельца ряд вопросов, но в какой-то момент пришелец понял, что и сам их испытывает. А вот чувства… Оливер понимал, что чувства его попутчицы явно негативны, но не более. Он не знал, боится ли она, и что вообще значит слово «бояться».
Город спал, когда седан въехал в его границы. Свет горел в самой малой части окон. Дом по тому адресу, который назвала ему спящая незнакомка, был среди таких бодрствующих одиночек. Оливер остановил машину и заглушил двигатель, после чего осторожно прикоснулся к девушке. Она резко вздрогнула и обеспокоенно посмотрела на пришельца, после чего взглянула на дом, из которого уже вышли какие-то люди. Девушка быстро отстегнула ремень, невнятно пробормотала слово «спасибо» и выскочила наружу. Она подбежала к вышедшим из дома людям и крепко обняла их. Те выглядели обеспокоенно. Женщина явно плакала, а мужчина, имея, судя по всему, недоброжелательные намерения, ринулся к седану Оливера. Незнакомка дёрнула мужчину за руку, и тот остановился. Она что-то рассказывала ему, заплакав.
Пришелец понимал, что лучшим его поступком будет уехать, что он и сделал. Вскоре автомобиль стоял уже под совершенно другим домом в противоположной стороне огромного города, а сам Оливер лежал на кровати. Ему не требовался сон, но он прикрыл глаза. Он понимал, что спас человека, и был этим даже горд. Но терзало пришельца и данное ему природой любопытство: а что будет с ней дальше? От кого она бежала? И, что тоже немаловажно, кто она такая?
У Оливера были большие планы относительно дальнейших поездок, но к утру все они рассыпались. Не хотелось уже и вставать с кровати. Именно в этот момент пришелец понял, почему дома места для отдыха не столь комфортные: с земных кроватей банально трудно встать. Они мягкие и тёплые. Зачем куда-то идти, если хорошо и дома?
Однако перебороть себя всё-таки пришлось. Когда на часах было десять утра, Оливер сидел в привычной кофейне на открытой террасе со стаканом сладкого карамельного латте. Мимо него проходили сотни людей, а он их изучал. Они все были разными, но каждый был занят одним делом: все спешили. Кто-то на работу опаздывал, кто-то — на учёбу. Некоторые спешили парочками, держась за руки. Ох, эта нежность… Оливер никак не мог её понять, ровно как и человеческие отношения. На его родной планете пары образовывались по другому принципу — они должны были подходить друг к другу генетически, дабы дать максимально здоровое и способное к развитию потомство. Цель каждого — служить обществу и развитию. А тут… Любовь. И сколько бы пришелец об этом не читал, понять всё равно ничего не мог. Ни этих бабочек в животе, ни трепета в душе, ни остальной, описывающей это странное чувство, ерунды. Да и человеческое размножение, на самом деле, вызывало у Оливера ряд вопросов и казалось ему довольно мерзким. Пришелец считал, что оно неправильное и ведёт человечество к вымиранию, ведь довольно часто появлялись люди бракованные: со слабым иммунитетом, с какими-то врождёнными пороками или в принципе мёртвые. Дома такого не было.
