Явления человеческой жизни неисчерпаемы и разнообразны, однако подчинены законам, не менее объективным, чем законы природы. Исследованием этих законов занимаются многие науки, а также литература и искусство. Поведение человека в самых разных сферах его жизни и деятельности изучается в множестве пухлых ученых трудов, тайнам человеческой души посвящены гениальные произведения мировой культуры. Однако нигде законы жизни не нашли такого полного, выразительного и одновременно лаконичного отражения, как в данной книге, в том числе и потому, что, как утверждал Вернер Гейзенберг, говоря об афоризме, «существуют вещи настолько серьезные, что о них можно только шутить».

Вниманию читателя предлагается свод законов жизни, содержащий выраженные в афористичной форме законы труда и отдыха, любви и брака, науки и религии, бизнеса и творчества, политики и домашнего хозяйства, здоровья и моды…

Несмотря на шутливый характер, законы эти, как и сама жизнь, далеко не всегда веселые – они бывают и грустными, язвительными, даже мрачными, однако в них всегда присутствуют неожиданность и алогизм, совмещается несовместимое, они часто застают врасплох, в них полностью отсутствует скучная назидательность. Авторами многих из этих законов являются выдающиеся деятели культуры и искусства, науки и техники, политики и экономики, ставшие символами интеллектуальных свершений человечества: Альберт Эйнштейн, Вольтер, Вернер фон Браун, Генри Форд, Иоганн Себастьян Бах, Бенджамин Франклин, Наполеон I, Фридрих Ницше, Петр Великий, Уинстон Черчилль, Василий Осипович Ключевский, Бертран Рассел, Сократ, Франц Кафка, Михаил Васильевич Ломоносов, Теодор Рузвельт, Зигмунд Фрейд, Томас Алва Эдисон и многие другие.

В заключение составитель считает необходимым отметить, что настоящая книга категорически не рекомендуется людям, лишенным юмора, склонным к догматизму, фанатизму, слепой религиозности. Она – для тех, кто разделяет девиз М. М. Жванецкого: «Не умеешь жить – умей смеяться».

• Лемма умеренности по Абрамсу

Если ешь слона, не пытайся запихать его в рот целиком.

• Закон оценки интеллекта по Генри Бруксу Адамсу

Средний интеллект недооценить невозможно.

• Творчество и искусство по Скотту Адамсу

Творчество состоит в том, чтобы позволить себе совершать ошибки. Искусство – в том, чтобы знать, в каких из них упорствовать.

• Формула традиции по Курту Альдеру

Традиция – то, к чему вы обращаетесь, когда у вас нет времени или денег, чтобы поступить правильно.

• Закон взаимозаменяемости слова и дела в формулировке матери Джона Апдайка

Если говорить достаточно много, то делать уже вроде как ничего и не надо.

• Закон Агнессы Аллен

В большинстве случаев попасть внутрь легче, чем выбраться наружу.

• Постулат опасности крайностей по Нэнси Астор

Главную опасность в этой жизни представляют люди, которые желают изменить все – или не изменять ничего.

• Парадокс Сэмюэла Батлера

Есть два основополагающих закона: один общий, другой частный. Согласно общему, каждый может, если постарается, добиться того, чего хочет. Согласно же частному, каждый человек в отдельности является исключением из закона общего.

• Закон вкусов по Арнолду Беннетту

Хороший вкус лучше плохого, но и плохой лучше, чем отсутствие всякого.

• Закон обобщений по Беркли

Большинство обобщений ложны, включая данное.

• Закон отношения правил и исключений по Беркли

Исключение проверяет правило; оно никогда его не подтверждает.

• Формула будущего по Амброзу Бирсу

Будущее – это период времени, когда наши дела идут прекрасно, наши друзья – настоящие друзья, а наше счастье не вызывает ни малейших сомнений.

• Закон действия времени по Кэрол Бернетт

Комедия – это трагедия плюс время.

• Закон Берры

Можно многое увидеть, всего лишь наблюдая.

• Формула рождения по Амброзу Бирсу

Рождение – первое и самое страшное из всех бедствий.

• Парафраз Амброза Бирса

Cogito cogito ergo cogito sum – «Я думаю, что мыслю, а следовательно, думаю, что существую».

• Формула логики по Амброзу Бирсу

Логика – это искусство мыслить и рассуждать в строгом соответствии с ограниченностью и неспособностью человеческого непонимания.

• Формула истины по Амброзу Бирсу

Истина – это оригинальная смесь желательности и правдоподобия.

• Теория случайности по Амброзу Бирсу

Несчастный случай – это неизбежное происшествие, обусловленное действием непреложных законов природы.

• Наблюдение Бисмарка

Когда кто-то говорит, что он одобряет что-то в принципе, это означает, что у него нет ни малейшего намерения осуществить это на практике.

• Хронология по Амброзу Бирсу

Год – это период из трехсот шестидесяти пяти разочарований.

• Закон экспериментирования по Бойлю

Если дела идут хорошо, кто-нибудь обязательно устроит какой-нибудь эксперимент и все испортит.

• Аксиома информатики по Бойлю

Информация надежнее всего попадает к тем, кому она меньше всего нужна.

• Закон слепой материи по Бойлю

На исполнение непосредственно влияет своенравие неодушевленных предметов.

• Совет Болинга

Если чувствуете себя хорошо – не волнуйтесь. Это пройдет.

• Аксиома Бомарше

Понимать то, о чем споришь, совсем не обязательно.

• Закон всемогущества случайности по Борковскому

От случайности не убережешься.

Следствие закона всемогущества случайности: чему бывать – того не миновать.

• Подсказка Борстелманна

Если на своем пути вы натыкаетесь на все подряд, то, возможно, вы на полосе встречного движения.

• Закон обобщений по Уильяму Блейку

Обобщать – значит быть идиотом.

• Закон человеческого величия по Кристиану Нестелу Боуви

Мир изобилует великими людьми. Разве каждая деревня, каждый город, каждый край не имеет своего великого человека?

• Наблюдение Герхарда Бранстнера

Примечательно, что те, кто знал это раньше, говорят об этом позже.

• Закон диктанта по Веславу Брудзиньскому

В диктанте индивидуальность может проявляться только в ошибках.

• Признание Веслава Брудзиньского