- Что доказала? - переспросил пилот, недоуменно глядя на капитана.

- Что человека среди нас нет. Человек не справился бы в подобной ситуации. Не обладая необходимым запасом прочности, скоростью и решительностью. Еще раз извиняюсь, что подозревал вас.

- Аааа, - как-то странно протянул пилот, глядя на Вениамина, - вот оно как.

- Что? - капитан внимательно всмотрелся в лица команды.

- Мы это… Нашли человека, - за всех ответил механик.

- Где?! Кого?!

Вениамин сделал шаг вперед.

- Это я, Стас. Извини. Так получилось.

Капитан больше минуты смотрел на того, кого считал другом много лет, кому доверял больше чем себе и кого ни секунды не подозревал в принадлежности к людям.

- Почему? - наконец спросил он.

Вениамин выдержал его взгляд.

- Тебе было интересно со мной? Общаться, работать. Делиться мыслями, учиться. Ответь.

- Да. Я тебе доверял, делился с тобой сокровенным. Тем, что доверить мог только…

- Ты хоть раз пожалел об этом?

- Нет, - вынужден был признаться капитан.

- А теперь подумай, сказал ли бы ты мне хоть слово, если бы знал, что в голове у меня процессор другого типа, а? Ты бы спросил совета или выслушал меня, если бы не считал меня киборгом?

Капитан хмуро молчал.

- От того, что я изначально открыл глаза в теле без имплантов, я спас меньше твоих подчиненных? Или может быть киборг смог спасти этот корабль?

- Нет.

- Тогда почему я хуже киборга?

- Да потому что. Люди слабее, это установленный факт.

- Вы сильнее из-за того, что человеческое тело напичкано имплантами. Они делают вас сильнее и быстрее. А тело у нас одинаковое. Я сам наполнил себя той же начинкой, что тебя напихали с рождения. Теперь я такой же быстрый и сильный. Чем теперь мы отличаемся? Почему ты имеешь право жить полноценной жизнью, а я должен сидеть дома на диванчике?

- Да не в этом дело. У людей склонность к разрушению. Любое изобретение, любое достижение вы используете для уничтожения себе подобных, вы постоянно воюете, вам нужно постоянно кого-то эксплуатировать, вы индивидуалисты, стремитесь в первую очередь обогатиться, а не добиться блага для цивилизации. Вы же в космос вышли, чтобы побольше из него себе захапать!

- Неправда!

- Это философский спор о сути человеческой личности. Скажи, с какой целью ты притворился киборгом и пробрался на корабль.

- Хотел улететь во внешние миры. К людям, которые разделяют мои убеждения и взгляд на мир.

- Ты стал киборгом, чтобы улететь к людям, которые ненавидят киборгов? - удивился Станислав.

- Чтобы доказать, что нас незаслуженно считают не способными к нормальной жизни!

- Капитан, - влез Теодор, - я тоже спросил зачем во внешние миры, если хочется жить и работать среди киборгов. Я так понял, что главное, чтобы эти самые киборги честно относились к человеку, по его способностям и квалификации. Так мы под эти требования подходим. Зачем искать еще? Надо у нас остаться, а если не понравится, тогда и думать о том, чтобы во внешние миры уходить.

- Я не для себя старался.

- Так мы поняли. Но тебе же нужно проверить не только гипотезу, что человека можно сделать киборгом, но и что такой человек может жить среди киборгов.

- Это я и так уже знаю.

- Ты знаешь что человек может замаскироваться под киборга. А теперь узнай может ли жить как киборг.

- Я не хочу жить как киборг.

- Так зачем тогда им стал? - спросил Станислав. - Разве не затем, чтобы найти способ для людей занять место в современном мире?

Вениамин помолчал. Вопрос был задан с очень неожиданной стороны. И формально Тед прав, он нашел способ стать киборгом. Стал. Вопрос теперь, кажется, нужно ли человеку это? Хочет ли он жить в чужом по сути мире или ему комфортнее идти по тому пути, по которому идет история.

- Чтобы люди знали, что у них есть два пути, а не единственный, - наконец, ответил он. - Что люди могут выбрать себе будущее.

Капитан чуть поморщился.

- Допустим. То есть ты собрался нести в человеческие массы это знание. Обязательно лично?

- Прости?

- Ты собрался лично ходить по поселениям, демонстрировать себя и свои возможности, увлекая людей примером и уговаривая трансформироваться в киборгов?

- Может быть не так примитивно. Но да. Идея в целом такая.

- А почему ты не можешь заниматься этим работая на корабле? Прилетать в порт, разговаривать, завести собственный информационный ресурс? А то кто ж тебе поверит, что ты можешь работать среди киборгов, если нигде не работаешь?

- Дело капитан говорит, - хлопнул по плечу Вениамина Теодор, - оставайся с нами. И тебе выгодно и престижно, и нам хорошо. Есть кому нас сшить, перепрошить.

- Током долбануть, - поддакнул механик.

- Капитан, нам нужен такой специалист на борту.

- Нужен-то нужен, - нехотя подтвердил капитан, - но с его революционными идеями…

- Мы возьмем его под свою опеку! Я обещаю, что буду держать его революционные настроения под контролем! - бодро заявил пилот.

- Счас, - фыркнул капитан, - тебе только человека и доверять, с твоими-то брачными планами. Нет уж. Опеку надо оформить серьезному киборгу. Но, черт возьми, как мы его оформим?!

- Так было бы желание, капитан Петухов. А как сделать запись в системе способ найдется.

========== Часть седьмая. ==========

FW: 7

От:Цой Оксана Николаевна <[email protected]>Подробнее&Сегодня, 14:31&

Судьбоносный разговор в пультогостинной был прерван шумом.

Сразу после выхода в обычное пространство они выяснили, что, кроме неисправности пилота, в наличии еще одна проблема. Команда о ней сначала не подозревала, а сам Вениамин, сосредоточившись на восстановлении экипажа, забыл. Так что весь прыжок бывшие абордажный провели в шлюзе. Сильно струхнули, ожидая, что их выбросят за борт прямо в гиперспространстве. Настолько, что проявили чудеса ловкости, чтобы освободиться и скафандры активировать. Да так и сидели почти сутки.

Первым их нашел механик, наладивший доступ ко всем системам и тут же обнаруживший перевес и повышенный расход ресурсов.

Так что сообщение в галапатрулю капитан отправил нестандартное: подвергся нападению пиратов, отбился, преступные элементы захвачены в количестве шести единиц. Прошу забрать.

Пока же, посмотрев на виновников беспорядка и поломок, капитан приказал открыть внутренние створки, но активировать силовой барьер, превращая шлюз в камеру заключения. Руководствовался при этом соображениями, что в шлюзе ничего нельзя сломать, иначе створки разойдутся и вредители первыми же в космосе и окажутся, свободный воздухообмен, легко организовать питание. Если люди напакостят, а это, по опыту капитана, произойдет обязательно, мыть шлюз куда проще, чем каюту, и, наконец, все равно их полиции сдавать, пусть прямо из шлюза и забирают. Приказал только кормить.

Теперь пленники начали дубасить перчатками скафандров в переборку. Навигатор развернул изображение с камеры.

- Что они устроили? – брезгливо уточнил пилот, разглядывая перемазанные стены шлюза. Пленники первую порцию стандартных пайков съели, а вторую размазали как могли по стенам и полу. Упаковки швыряли в проем шлюза, естественно, не будучи ни оружием, ни живым объектом, ни сгустком энергии, те пролетали сквозь завесу и весь пол перед шлюзом устилали грязные куски пластика.

- Швыряют еду, - спокойно ответил навигатор, - способ досадить пленителям.

- Значит не голодные, - капитан равнодушно отвернулся от экрана. – Следующие пайки получат через сутки. Родион, отправь уборщика. Дэн, есть связь с полицией? Когда они этот мусор заберут уже! Весь шлюз загадили.