Наташа явно повторяла чьи-то слова, но суть от этого не менялась.

- Так эта операция любого киборга разумным делает? – удивился Мальцев.

- Пока только недосорванных. И пока только «шестерок». Но специалисты ОЗК выяснили причину возникновения этого состояния. И, возможно, смогут создавать условия для его возникновения у всех «шестерок», а потом и у «семерок» и других моделей. Пока же работать будем с такими как Вася. А остальное – дело будущего.

Мальцев представил, на минуту, как многомиллионная армия киборгов всех мастей и модификаций внезапно обретет разум. Потребует зарплату, медобслуживание, обучение и соблюдения своих прав. И вздрогнул на моменте, когда фантазия долетела до линейки ириенов.

- Понятно. Никому не скажем. А надолго эта процедура? Это же послеоперационный период, наверное, адаптация, или что там такое после операций на мозге. Максимально, чтобы не возникло вопросов, я могу уехать на 4 недели. Еще пару за свой счет.

- Это я выясню.

- Договорились, док, – улыбнулся Степан, уже прикидывая, что ничего Джеку не скажет. Вот приедут они с Васей и сделают сюрприз. Собственно, он и Васе не стал ничего говорить пока. Вдруг выяснится, что нельзя операцию делать, расстроится парень.

Поэтому для всех он озвучил практически полностью правдивую версию о дополнительном обследовании и Вася до момента, пока они не зашли в кабинет в Центре ОЗК на Земле, не подозревал ни о чем.

Мальцев уже списался с Ковальским и предупредил, что просит сначала все выяснить, а лишь потом, когда будут реальные анализы и планы, они поговорят с Васей. Тот согласился. Действительно, не стоит волновать парня.

И вот, вокруг стенда собрался целый десяток людей.

Вася моментально связался с хозяином.

«Со мной что-то не в порядке? Я неисправен?»

- Спокойно Вася, – Мальцев ободряюще улыбнулся, – послушай доктора. Они кое-что тут разработали.

С Васей заговорил Збышек, объясняя суть работы изобретенного им чипа, который, по сути, был ближе по устройству с дополнительной платой, чем чипом. Впрочем, и процессор не был процессором как таковым, это был комплекс микроскопических блоков, в том числе и то, что принято называть процессором. И технически была предусмотрена возможность замены этих блоков. Так, собственно, и создавались процессоры под разные серии «шестерок». Теоретически, заменить блок можно было и в уже имплантированном процессоре, просто DEX Company уверенно заявляли, что гораздо дешевле купить киборга более современного, чем возиться с апгрейдом процессора.

- Мы можем установить тебе чип, который ослабит контроль процессора. Подумай, хочешь ты этого.

«Что мне ответить?»

Мальцев набрал ответ, чтобы никто не слышал их «беседы».

«Сам решай».

«Вы разрешаете?»

«Это твоя голова».

«Но я ваше имущество».

«Боишься?»

«Да, – после небольшой паузы отозвался Вася, – но хочу».

- Что вы делаете? – не утерпела с вопросом Кира Тиммонс, возглавляющая и весь Центр на Земле и все общество.

- Разговариваем, – спокойно ответил Мальцев, – все, док. Мы готовы. Делайте нам операцию.

Збышек кивнул и тут же развил бурную деятельность. Стенд покатили в соседнюю операционную, стали готовить оборудование, начали процедуру стерилизации.

Степана оставили в коридоре, где они вдвоем с Кирой и Мэй нарезали круги, беспокоясь как все пройдет. Мальцев устал первым. Подхватил под локти милых дам и отвел в рабочий кабинет Киры, где попросил рассказать что и как делать с Васей дальше, заняв и себя и их.

- Я бы оставила Васю в Центре хотя бы на несколько недель.

Мэй Ким, ведущий психолог ОЗК, была очень миловидной изящной женщиной. С трудом представлялось как она справляется со своими необычными пациентами из которых можно было выкроить из каждого таких как она по паре.

- Понаблюдаем, потестируем.

- Три недели у меня есть. Потом я должен буду возвращаться.

- Боюсь, этого мало. Операция это не установка платы в компьютер. Включил, и заработало. Контроль доступен, но надо уметь им пользоваться. Это не значит, что Васю ходить надо учить заново, или он потерял какие-то навыки! Совсем нет. Но многое надо теперь нарабатывать, как и обычному сорванному киборгу.

- Но это можно сделать уже дома?

- Лучше бы под присмотром специалиста. И, – Кира немного помялась, – у Васи очень опасная профессия. Он может погибнуть и исчезнет доказательство того, что можно вылечить недосорванного киборга.

- Так вы хотите его совсем тут оставить?

Кира потеребила кончик косы.

- Конечно, его хозяин вы. Вам решать оставлять его нам или нет, – почти жалобно, почти оправдываясь произнесла Кира. – В крайнем случае, мы готовы его выкупить.

Мальцев в целом понимал. В ответ на подобное предложение, воспитание дать по мор… очаровательному личику девушки не позволило.

- Я пацанов не продаю. Вопрос закрыт!

Кира внезапно, очень понимающе улыбнулась.

- Повезло Васе с хозяином. Редко кто согласен принять на себя ответственность за наших мальчишек и девчонок. Простите, я не могла не предложить выкупить Васю.

Степан подозрительно покосился на нее.

- Что, обычно продать соглашаются? – он подумал надо ли оскорбиться, что его подозревают не только в торговле киборгами, но и в общей подлости.

- Обычно еще и сами привозят под двери со словами «заберите урода». Или просто на улицу выгоняют или на помойку выкидывают. Видели какой у нас большой медблок? И он почти не пустует. С гражданскими «шестерками» ситуация еще ничего, люди стали бояться наказания, а видели бы какие армейские к нам попадают! Люди иногда страшнее зверей!! И ведь нам так и не разрешили обследовать киборгов на военных базах! – Кира распалялась все больше, высказывая наболевшее, мучавшее ее, – И постоянно кормят обещаниями, что обязательно поддержат, примут меры. Черт!!

Мальцев нахмурился.

- А почему не пускают?

- Заявили, что армейскими киборгами занимаются армейские же специалисты! Лечат, учат, социализируют.

- А это не так? – Мальцев собрался привести сотрудников их участка и себя в пример.

- Проверить это никак невозможно, – мягко вмешалась в разговор Мэй, – и непонятно откуда возьмутся эти специалисты в нужном количестве.

- Так прежних инспекторов из DEX Company наймут и все.

Мэй чуть покачала головой.

- Давайте поговорим о Васе. Расскажите, как вы живете? Не волнуйтесь, я спрашиваю чтобы составить рекомендации, а не в поисках повода забрать его. Если и хозяин и киборг довольны друг другом, мы только рады за них. Поговорим, потом вас проводят в комнату, где вы сможете поселиться пока Вася лечится.

- А когда он в себя придет?

- Мы разбудим его через восемь часов после операции.

Мальцев упросил доктора разрешить ему подежурить в палате. Все равно ночь на улице, у него сбой режима, не спится.

Вася пришел в себя в середине ночи. Монитор у койки пискнул, Степан оторвался от планшета и обернулся.

- Ну, как ты, Васек?

Киборг медленно сел, потрогал рукой маленькую заплатку биогеля на голове.

- Система готова к работе. Самодиагностика ошибок не выявила.

- Это хорошо. Мандаринку хочешь?

Вася завис, ища программу имитации личности и весь ее лексический блок. Но на внутреннем экране было пусто.

- Программа имитации личности отсутствует.

- Так удалили ее. Сказали ты и так теперь сможешь, – Степан достал из кармана мандаринку. Судя по цене на нее в магазине недалеко от Центра, везли ее как минимум из Андромеды. Перекладными. Дома они стоили гроши, потому что прижились на планете и плодоносили постоянно.

Вася взял. Потом поднес к носу и понюхал.

- Могу, – коротко ответил он. – Наверное.

Потом увереннее.

- Могу. Получается. Мандарины вкусные. Получается!

- Тише ты, – Степан тихо засмеялся, – перебудишь всех.

- Получается, – шепотом повторил Вася. Встал, сделал пару шагов, потом неожиданно оттолкнулся ногами и перекувырнулся в воздухе. Приземлился абсолютно бесшумно, потом неожиданно как змея скользнул по полу под койкой, пружиной распрямился, опять кувырок, резкий разворот, прыжок и он остановился прямо напротив Степана, в полуметре, не больше.