Сыновья снова переглянулись. Они, в самом деле, не видели ничего предосудительного в покупке киборга. Если маме взгрустнулось, и она решила купить себе помощника, они только за. Просто выбор оказался неожиданным. Но то, что мама отрицала покупку, немного обескураживало. но откуда-то же киборг в ее доме взялся?

- Подарили? – предположил Серхио.

- Нашла я его. Парень еле живой был после пожара.

- Какого пожара?! Ма, расскажи толком, откуда у тебя этот… эээ… Филипп?

Исабель махнула рукой к дому.

- Пошли в дом.

Они поднимались по ступенькам лестницы, а она вспоминала, как увидела его в первый раз.

Исабель тогда спешила домой мимо полностью выгоревшего амбара. В хорошую погоду она ни за что не прошла бы мимо этого печального места, но дождь лил как из ведра и женщина торопилась домой напрямик. Дождь размывал следы полыхавшего тут три дня назад пожара. Засуха и оброненная кем-то сигарета превратились в огненный смерч, за три часа уничтоживший ферму. Никто не спасся. И тут она заметила стоящего на коленях человека. Исабель видела не очень хорошо, и ей показалось, что руки парня сложены в молитвенном жесте.

- Сынок, что ж ты тут сидишь? Хватит молиться, иди домой.

- У меня нет дома.

- Как нет? А где же ты жил?

- Здесь.

Исабель всплеснула руками.

- Так ты из работников? Ах ты, бедолага. Что, родных совсем нет?

- Нет.

Пожилой женщине стало неимоверно жаль совсем молодого парня. Остался без работы, без вещей, без денег. Так потрясен, что никак не поднимется и хотя бы укрытие от дождя не найдет. Ох, бедный.

- Пошли-ка со мной, сынок. А то дождь все сильнее, застудишься. А у меня дома тепло, покормлю и подумаем как тебе помочь.

До ее небольшого дома они дошли полностью промокшие. В ботинках хлюпала вода, руки просто онемели. Но внутри дома было тепло.

Исабель взбодрилась, скинула мокрую обувь, и пошла прямо на кухню. Там в углу располагался пульт управления климатконтролем. Дети обустроили дом, так что Исабель не знала никаких забот. Она шутливо ворчала, что теперь ей и заняться нечем. Раньше топить надо было, воду греть, убираться, а теперь все управлялось с пульта, по дому сновал автоматический пылесос, постоянно был запас горячей воды, свет, кладовая полна продуктов.

Она была тут счастлива, считала жизнь райской, такой, какой она мечтала. Разводила цветы, вышивала, читала, гуляла. Что еще нужно для того, чтобы спокойно прожить остаток жизни? И хотя со зрением были нелады, Исабель упорно отказывалась уезжать.

- Иди в ванную, – не оглядываясь, сказала она, – помойся, согрейся.

Хлопнула дверь, полилась вода. Исабель принялась хлопотать, готовя чай, печенье и разогревая рулет. И вздыхая.

Некоторые люди совсем не имеют ни стыда, ни жалости. Покойный сосед был как раз из их числа. Находил совсем молодых ребят из отдаленных мест или попавших в беду, и пристраивал у себя на ферме. Те вкалывали от зари до зари. Исабель было их так жалко!

Раньше они с мужем работали на той же ферме, но тогда всем заправлял отец нынешнего хозяина. И он относился к работникам вполне по-человечески.

- Отогрелся? Эй! Да что ж ты опять все мокрое-то нацепил? А ну, снимай! Вот же горе.

Исабель оторопело смотрела, как парень, без малейшего смущения, снимает мокрый комбинезон и остается в чем мать родила. Выпрямляется и смотрит прямо перед собой.

- Малахольный какой-то, – всплеснула она руками, и бросила в сторону срамника полотенце, – прикройся! Да что с тобой? Ты меня слышишь?

- Я… слышу, – с усилием произнес парень. – Другой одежды обнаружен… не нашел.

- Ладно. Накинь вот, – Исабель подвинула в его сторону халат. Она была женщиной не самой стройной, халат как раз налез на широкие мужские плечи. Но длины явно не хватало. Исабель улыбнулась, глядя как парень неловко пытается одернуть рукава, а потом, с третьего раза, завязывает пояс. – Горе ты. Садись, кушай. Потом найдем тебе одежку.

- Так он у меня и остался, – продолжала она рассказ, не торопясь расхаживая по кухне и собирая на стол, – а куда ему идти? Ни денег, ни документов. И с головой у него не все в порядке. Его этот Джеффи, да простит меня Мадонна за неуважение к покойнику, держал как скотину. Парень ни роду, ни племени своего не помнит, сосед его с утра до ночи заставлял работать. А чем кормил, это хорошему человеку и говорить тошно. От такой жизни, конечно, откуда здоровью взяться? Хорошо, говорить не разучился. Первые дни думала, что так и есть. Он говорил еще, что ему нельзя тут быть, кое-как я из него вытянула, что он не с этой планеты и если о том, что он жив узнают, его депортируют. В общем, так мы с ним договорились, что если кто незнакомый появится, он прячется. Вот он и спрятался.

Ситуация становилась более-менее ясной.

- Мам, у соседа же не люди работали. Это списанные армейские киборги, – Серхио это знал, – им устанавливают самые простые программы из серии «Агро». Высокоточных действий от них не требуется, поэтому даже с семидесятипроцентным износом для работы на ферме они годятся. В пожаре погиб и фермер и вся его семья. А имущество, то, что уцелело, потом забрали пожарные. Этого киборга, видимо, не заметили, или он получил повреждения на пожаре, отошел куда-то восстановиться, и про него забыли.

Исабель недоверчиво смотрела на сына.

- Да быть такого не может. Разве такие киборги-то бывают?

- Они, мам, разные бывают.

- Но он как ребенок. Как такой мог стрелять, или что там боевые киборги делают?

- Они не приспособлены для гражданской жизни, мама. Поэтому он и не понимает ничего. Ты думаешь, он поправляется, а у него программа самообучения работает.

Хосе хотел вмешаться, но передумал. Вместо этого спросил.

- А почему он маму слушается? Ну, чтобы киборг вот так пошел за кем-то посторонним, такое разве может быть?

- В момент смерти хозяина запись с его правами управления становится неактивной, и киборг переходит в энергосберегающий режим до прибытия полиции или сервиса. Собственная система никаких дальнейших команд не подавала, вот он там и остался. Видимо, он понятия не имел как добраться до этих мест, вряд ли Джеффри расщедрился хоть на одну лишнюю утилиту для рабочего киборга. Но общая программа подсказала ему решение – надо обратиться к человеку. К маме, то есть. Странно, конечно, что он ее не проинформировал о статусе системы. Ма, а он давно у тебя?

- Полгода.

- Да. Задача. Надо сообщить в полицию.

- Зачем? – тут же насторожилась Исабель.

- Как это, зачем? Он потерянное бесхозное имущество.

- Не бесхозное. Я его нашла.

- По закону, даже если ты его нашла, нельзя его просто так себе оставить. Это же не гайка или сломанный велосипед. Его перепрограммировать нужно, тебя как хозяина в систему прописать.

- Так старый хозяин умер. Значит – мой.

- Не важно. Земля кому-то перейдет, и имущество с ней.

- Не перейдет, нет наследников. В городе я слышала как говорили, что надо ждать два года, потом землю можно выставить на торги. Еще сожалели все, что за два года все в упадок придет и эта, и так не самая лучшая, земля будет совсем дешевой. Дела у Джеффри шли плохо не первый год.

Хосе встал и подошел к окну.

- А помните, как мы мечтали, как было бы здорово купить эту землю? Севооборот разработали, план разбивки полей…

- Ну, ты вспомнил!

- Ма, а за сколько продают землю?

- Не знаю, сынок. Да серьезно ли ты? Тут не поднять землю, истощена.

- Есть разные способы, ма, – продолжая смотреть в окно, отозвался сын, – и много что можно выращивать. Надо узнать цену.

- Это хорошо, но что с киборгом делать будем?

Серхио пожал плечами.

- Ма, он тебя устраивает? Вообще, тебя устраивает, что у тебя дома будет жить киборг?

- Все хорошо было. Я думала он паренек… на старости приветила, чтобы не скучно было одной и ему дом был.

- То есть против киборга ты не возражаешь. Тогда завтра съездим в город и купим тебе другого.