— Вы давно догадались?

— Не-а. Ты мне только что сказал.

— Что?! Вы меня обманули!

— Есть немного. Нечего было первым обманывать.

— Это нечестно.

— Согласен. Но если бы я тебя сейчас не развел, ты бы еще пять лет изображал правильного киборга и кто-нибудь постоянно бы пытался тебя купить или освободить. Быть человеком здорово. Тебе понравится.

— Сомневаюсь, — киборг улыбнулся, чувствуя огромное облегчение от того, что никаких тайн больше нет, — исходя из моего опыта, быть человеком чертовски сложно. Но вы правы. Здорово. Главное, чтобы с хозяином повезло.

Пометка в реестре DEX Company.

Евгений Смирнов.

DEX-6 партия 325, год выпуска 2183, мужская модификация 7 типа, версия боевой программы 3.7.15

Код – фиолетовый.

Отметка о регистрации в статусе разумного киборга – 11.11.2190

Отказ от расторжения договора с владельцем – 11.11.2190.

Дата аттестации после прохождения обязательной программы социализации – 05.01.2191.

Пометка в графе – отказ от обучения и посещения Центра. Причина – наличие подтвержденной гражданской специальности.

Социализация на момент аттестации 9 из 10.

Место проживания… Имя владельца…

====== Дело о погорельце. ======

Томас предавался утреннему приятному времяпрепровождению – пил кофе и листал новостные сайты. Взгляд зацепился за знакомое лицо. За время работы с киборгами он запомнил практически все имеющиеся типовые модификации внешности. Поэтому сходу отличал киборга в любой толпе. Как бы тот ни был одет и что бы ни делал.

Он еще раз прочитал заголовок и изумленно хмыкнул, сообразив, что именно его так удивило. Планета Верона была исключительно сельскохозяйственной и пресса освещала дела и события тоже исключительно хозяйственные. Поэтому, обнаружить на первой же странице физиономию DEX-а, было, мягко сказать, неожиданно.

Он пробежал глазами по строкам, потом активировал файл со списками киборгов, сверился с ним, и хмыкнул.

- Надо же, куда тебя занесло, парень. Ты не то, что в списках ОЗК, ты и в базе компании не значишься. Вот если бы не написали о тебе газетчики… – его прервал входящий вызов. – Слушаю.

- Новости читаем? – осведомился звонивший, кисло улыбаясь с экрана.

- Помяни черта, – не скрывая сарказма отозвался полицейский, – он и появится. Живет парень, все у него хорошо.

- В базу внеси.

- Бюрократы. Что, придется ехать на эту богом забытую Верону и искать ту замечательную ферму, на которой применен прогрессивный метод выращивания петрушки?

- Наше дело фиолетовую маркировку поставить, – буркнул бывший ликвидатор, и произнося название цвета, скривился, – и пусть ОЗК сами едут, ищут, учитывают и обеспечивают личное счастье. Их бы энергию да в мирных целях.

Томас кивнул, распечатал себе статью, кинул в любимую папку, и стал рыться в сети в поисках подробностей. Подумал, что ОЗК это ОЗК, но не так часто ему попадаются истории со счастливым концом.

Начиналась история с того, что у одной матери было трое очень любящих ее сыновей.

Сеньора Кортес проживала на Новой Вероне, планете, гордящейся патриархальными традициями первопоселенцев. Подходили они к их сохранению, в целом, разумно, пережитки, в большинстве своем, остались на Земле. Планету покрывали большие обработанные участки земли. Насчитывалось всего три города, а подавляющее большинство жителей обосновалось в усадьбах или в отдельно стоящих домиках, объединённых максимум по десятку коттеджей вокруг условного административного центра.

Исабель Кортес, в девичестве Торрено, родилась на Вероне. Сейчас ей было уже немало лет, но пожилая испанка не желала покидать старый дом и перебираться к детям. Исабель с мужем, только поженившись, поселились в этом домике больше сорока лет назад. Здесь родились дети, отсюда каждый день Энрике и Исабель уходили на работу на соседнюю ферму. Тридцать пять лет вместе с работы и на работу. Потом мужа не стало.

Дети уговаривали переехать ее сначала к кому-то из них. Потом предложили купить квартиру в городе. В конце концов, вынуждены были перестроить и переоборудовать дом, чтобы маме жилось удобно. Сыновьям было хоть и неудобно навещать ее в этой глуши, но они ее любили и старались с ней не ссориться.

Зная характер матери, старший сын договорился с ее лечащим врачом, чтобы тот периодически сообщал о проблемах со здоровьем, если те возникнут. Правда, в свои годы она была, на радость детям, здорова. Но ничто не вечно. Семейный доктор позвонил Серхио Кортесу и рассказал, что сеньора Исабель жалуется на зрение.

Сыновья тут же решили попробовать под этим предлогом уговорить маму переехать.

Но, опять же, зная ее характер, сильно сомневались, что сделать это будет просто.

И тут жена Серхио подала идею.

– Купите маме киборга. И присмотр, и уход, и работа по дому.

Серхио хлопнул себя по лбу, не понимая, как им раньше эта идея в голову не пришла. Ведь сам же работал в конторе, связанной с торговлей кибермашинами.

Осталось теперь уговорить на это Исабель. С этой целью сыновья и подгадали совместный отпуск.

Еще они не сошлись во мнении относительно внешности киборга. Старший предлагал образ немолодой прислуги, младший наоборот, говорил, что лучше эдакую горничную, средний считал, что лучше, чтобы внешность принадлежала женщине средних лет. Спор должна была решить мама, выбрав на свой вкус.

Приехав, дети обнаружили, что мамы нет дома! Сюрприз с приездом не удался.

Не так чтобы они удивились, Исабель любила долгие прогулки и могла уйти на несколько часов.

Но тут из-за пышных густых зарослей кустарника, служивших одновременно забором, послышался ее веселый голос.

- Смотри, Филипп, кто-то к нам приехал. Флаер у ворот. Пошли гостей встречать!

Калитка открылась, появилась хозяйка дома. Высокая, чуть полноватая женщина, одетая в яркое, но удивительно шедшее ей платье. Когда-то жгуче-черные волосы почти все поседели, но она оставалась улыбчивой и, несмотря на возраст, любила принарядиться. В руках у нее была только бутылка с водой. За ней вошел молодой парень с большой сумкой в руках.

- Мальчики! – воскликнула Исабель, расставляя руки. – Вот паршивцы! Хоть бы предупредили.

Средний и младший сыновья бросились ее обнимать, а старший застыл, вытаращившись на парня за спиной матери.

- Серхио, а ты что встал, как не родной? – позвала его Исабель. Обернулась, видя, куда устремлен взгляд сына, и с напускной суровостью спросила, – Что это ты, женатый мужчина, так на парня молодого уставился, а? Филипп, мальчик мой, не бойся, подойди, я тебя со своими мальчиками познакомлю.

- Мама, – напряженно спросил Серхио, – откуда у тебя DEX-6? Это же боевая модель!

На парня уставились все трое мужчин. Тот медленно поставил сумку с продуктами на траву, переводил взгляд с одного человека на другого, но молчал и больше не двигался.

- Ополоумел что ли? – возмутилась Исабель. – Совсем там в своей компании заработался, живого парня от киборга не отличаешь?

- Мама, как раз я это умею.

Он запустил руку в карман и… Филипп метнулся к калитке. Мгновение – и его нет. А Серхио так и остался стоять с удостоверением сотрудника DEX Company в руке.

- Филипп! – ахнула Исабель. – Ты куда?! Это мои сыновья, не надо убегать…

- Мама…

Исабель напустилась на сына.

- Да что ты такое говоришь?! Зачем ты его испугал?! Бедняжка только в себя стал приходить, а тут ты со своими выдумками!!! И нашел же что выдумать!? Мне ли, его выходившей, не знать, что никакой он не киборг. Болен он, с ним осторожно, ласково надо.

Братья переглянулись, пытаясь найти объяснение происходящему.

- Мам, – младший сын, Хосе, потер нос, – у нас в части точно такой же киборг был, лицо один в один. Не, мы не против, не подумай. Ну, купила и купила. Мы, собственно, приехали предложить тебе то же самое. Только мы Mary думали купить. Убираться там, готовить.

- Никого я не покупала, – отрезала Исабель.