- Толик, давай по делу. Ринат, у тебя все?

- Я узнал, что в Управлении по аварийным ситуациям прошло заседание.

- Не буду спрашивать как узнал. И?

- Там написали запрос. Им нужны узкоспециализированные киборги. Они готовы проспонсировать производство нескольких сотен. И даже обеспечить охрану производственных линий на время работы. Я подумал, что письмо-запрос о возобновлении производства от такой организации- это хорошо, и отправил информационное письмо о деятельности сервисных центров и предложение использовать не профильные, а перепрошитые и апгрейженые модели. Я правильно сделал?

- Еще бы!! Сколько они там запросили?

- Тысячу.

- Это меняет дело! Завтра же мы с тобой едем туда и договариваемся принять с испытательным сроком выпускников Центра! А пока отправляем команду скупать киборгов подходящих модификаций у частных владельцев.

- Они просили новых, а не списанных и приобретенных на распродажах.

- Никуда не денутся. Позвони Борису. Пусть начинают выкупать. А мы пока все организуем так, чтобы DEX Company с честью выполнила эту поставку!

Нельзя сказать, что киборгов раньше редко использовали. Однако, с началом выпуска DEX-6, а особенно когда стало возможно специализировать их, скажем под работу в больнице или полиции, их применение стало массовым. В течение трех-четырех лет все четверки и пятерки были заменены в соответствии с требованием времени. Большую часть трешек успели даже утилизировать, четверок и пятерок распродать в бытовую сферу или в частные руки. Нареканий они не вызывали, стать разумными или сорваться им не грозило. Поэтому сфера бытового обслуживания пострадала от случившегося пока меньше всего. Пока, потому что срок жизни киборга никто спрогнозировать не мог, как и то, когда на всех обрушится массовая волна отключения киборгов после выработки рабочего ресурса. Средняя продолжительность показателем не была. Хозяева просто меняли старую вещь на новую. Но было множество случаев, когда киборги линейки Mary служили не меньше двадцати лет. Современное поколение, выросшее в состоятельных семьях, помнили их с самого рождения. Собственно, как няньку киборга и покупали. Насчет боевых моделей нормальная статистика отсутствовала как факт.

И вот, внезапно, политика меняется.

Без визы ОЗРК запрещено продавать киборга. Инспектора общества с первозданным энтузиазмом взялись за актуализацию базы данных, и шли по планетам разве что не цепью, проверяя каждый дом, квартиру и организацию.

Если инспектору что-то не нравилось в условиях, в которых эксплуатировали киборга, или если данные тестирования вызывали сомнение, киборга изымали у владельца или на законном основании требовали подписывать договор о том, что он принимает на себя обязательства опеки.

На центральных планетах «перепись» прошла довольно быстро. В гражданском обороте было не так много новых киборгов. Уж больно дорогие игрушки, даже списанные.

Поэтому в непримиримый процесс противостояния сторонников возобновления производства и антидексистов были вовлечены только несколько планет, так или иначе связанные с армией. Но кто сказал, что владельцы то, что не сделали официально, не сделают того же по дружбе или по рекомендации «нужных людей»? И что, что нет визы ОЗРК на договоре о продаже? Может, киборг сам ушел. Или украли. А наличные в кармане они наличные и есть, засечь факт сделки невозможно. А в Центре один за другим стали появляться новые подопечные. И прибывали они куда быстрее, чем в ОЗРК. Потому что в криминальные районы, на закрытые перевалочные базы для контрабандистов, в бары и притоны никто кроме соответствующего контингента не заходит. И еще – нужных людей. Которым внезапно понадобились списанные DEXы. Кто же откажет, если жизнь дорога? Да и на кой черт эти тупые куклы? Нет, бесплатно убирает, ест все подряд, пашет без возражений, но лучше без киборга, чем без головы. Или с пулей в голове. А на поле работать или на разогреве драться это… можно как-то и самим справиться.

Через две недели частный перевозчик получил заказ на доставку глухо запакованных больших ящиков для сервисного центра на Новой Земле-9, планеты на окраине того же сектора что и Шеба. Тот самый, где когда-то работал Кобарин. Сотрудники получали слишком хорошую зарплату, чтобы обсуждать происходящее на работе даже в кругу семьи. Информация о том, какие именно симуляторы смонтировали в спешно переоборудованном и так же спешно пристроенном крыле, наружу не просочилась. Так же как никто не заметил, что в здании центра скопилось больше пяти сотен киборгов.

База по киборгам стремительно заполнялась, белые строки меняли цвет на зеленые. Колонка «владелец» тускнела и вопиюще пустая клетка заполнялась стандартным «РЦ» . В этот самый РЦ привезли уже тридцать пять киборгов. Борис Романович и вся его команда, наконец, дорвались до любимого дела.

Рината Кобарин почти силой заставлял оттуда выбираться.

- Я должен быть в курсе всего происходящего для максимально полного и объективного доклада, – оправдывался киборг.

- И поэтому возишься со всеми лично?

- Некоторым нужна специфическая помощь.

- И кроме тебя, разумеется, безрукому помочь некому. Кто его вообще догадался в центр отправить?!

- Есть. Ему требуется подтверждение. Дополнительное подтверждение о статусе и безопасности. Его можно починить. Протез только на пять процентов снижает эффективность его работы!

Максим сообразил, что Ринат боится, что искалеченного DEX-а отправят на утилизацию, поэтому так старается. Ага. Как же. Утилизация сейчас недопустимая роскошь. Даже если учесть, что выкуп был передан в руки теневых криминальных авторитетов и обошелся в сумму куда меньшую, чем они рассчитывали, число киборгов все-таки конечно. А износ и невосполнимые повреждения неизбежны. По словам Кроля этот DEX в пограничном состоянии. Вроде разумный, но ума, пока, не наблюдается.

- Не собираюсь я его утилизировать, успокойся. Ты домой сегодня появишься? Завтра встреча с Райбеком.

Даже по связи чувствовалось, что киборг подыскивает, как бы так сказать хозяину, чтобы тот отстал.

- У меня еще три приказа в процессе выполнения.

- Какие? – удивился Максим.

- Если вы помните, в базе есть желтые и рыжие маркировки.

- Помню. И?

- Необходимо разрешение связаться с объектами. Их уровень социализации должен быть достаточным. Вероятность того, что они будут сотрудничать… невысокая. Но… мы можем попробовать.

- Черт с тобой. Пробуй. А рыжие это которые? Напомни мне.

- Ликвидированные.

- А, вспомнил. Ладно. Пробуй. Но чтобы никто не болтал потом! Ни хозяева, ни киборги. Имена ликвидаторов, кстати, там указаны вроде были, да? А сейчас колонка пустая. Почему?

- Эээ… – внезапно выдал несодержательный ответ Ринат, и после еще пары междометий закончил, – а вам зачем?

- Ринат. О чем я еще не знаю? – не стал тянуть Максим.

- Вы не будете ругаться?

Иногда Максим забывал, что Ринат все-таки не совсем взрослый.

- Не буду. Кайся. Что натворил?

- Я нашел одного. Второй пропал без вести. Третьего пока ищу. И… в общем… – мялся киборг до тех пор пока Максим не рыкнул, требуя ответа, – мы его пригласили работать. Вот.

- Таааак. Как зовут этого умника?

- Максим Сергеевич… не спрашивайте. Пожалуйста.

- Ри-нат! Живо назови имя!

- Пожалуйста, – почти несчастным голосом отозвался киборг.

- Немедленно! Или больше в Центр не поедешь!

- Он сотрудничает с нами… со стороны одной из организаций. Пожалуйста! Если я скажу, вы будете относиться к нему предвзято!

- Да чтоб тебя! Из какой-такой он организации, что ты боишься мне это сказать?!

- Из ОЗК, – убито признался киборг. – Они, кстати, официально сменили название.

- Я тебя убью, – устало пообещал Максим.

- Сейчас? – вздохнул Ринат, который почти привык, что ему обещают это раза по три на день. – А как же тестовый образец? Кого вы будете всем показывать?