- Нам вряд ли есть о чем говорить, – сложил руки на груди Борис.

- Нам не стоит конфликтовать, Борис Романович. У нас общее дело с вами.

- У нас? С вами?! – в голосе слышался такой сарказм, что выраженный в литрах, он мог бы затопить этаж.

Познакомивший их сотрудник поспешил ретироваться, почуяв бурю.

- А с кем у вас общее дело? – спросил Максим, словно ничего не произошло, – с мисс Кирой Тимонс?

Ресницы Кроля лишь чуть дрогнули.

- Отвечать на ваши вопросы я не собираюсь.

- Правда? То есть мне расспросить о модели DEX-6 партии 646, порядковый номер в партии третий, кого-то еще? Кого? – Максим стоял в расслабленной позе, сунув руки в карманы брюк, – Анжелу? Хотя нет. Пилот мало что мне расскажет. Может Марка? Последние два года он отвечает за сбор информации о предполагаемом месте проведения операции, я ведь не ошибаюсь?

Теперь Борис оторопел. Откуда? Откуда этот негодяй может все это знать?

- Чего вы хотите? – задал он вопрос.

- Поговорить. Не в коридоре.

- Вы и так все знаете, – саркастически ответил он.

- Это да, – не стал отпираться Кобарин, – но вот знаете ли вы, что я собираюсь сделать с этой информацией? Вам не любопытно? Кстати, я хочу вас познакомить с моим помощником. Вам больше других будет это интересно.

Борис, понимая, что раскрыт, занял выжидательную позицию. Каяться или бояться он не спешил. Надо узнать насколько глубоко забрался этот скользкий тип. И что ему нужно.

В кабинете, куда Кобарин зашел первым, стоял Ринат. Прямо у прозрачной стены за которой просматривалось большое помещение, сейчас пустое.

- Ну вот. Знакомьтесь.

Ринат, хотя засек приближение хозяина, а точнее не выпускал его из виду, обернулся на голос.

- Узнаете, Борис Романович?

- Здравствуйте, – чуть кивнул головой киборг, – меня зовут Ринат. Мой хозяин много о вас мне рассказывал.

- Это же… – программист растерял невозмутимость, – что происходит?

Он успел придумать с полдюжины объяснений тому, что ликвидатор привел в лабораторию личного DEX-а, одетого в гражданскую одежду и ведущего себя совершенно не в соответствии с программой.

- Скажите, Борис Романович, вы действительно интегрировали киборгов среди людей? – вместо ответа спросил Ринат. – Это правда? Сорванных, бракованных? Таких, как я?

Кобарин развел руками.

- Мне он не поверил, файлам почему-то тоже. Пришлось привести лично. А то неудобно даже. Собственный воспитанник и не верит.

- Воспитанник? – перевел на него взгляд Борис.

- Разумный же, как его еще называть? – пожал плечами Кобарин, – приходится воспитывать, учить, орать, за голову хвататься.

- Я совершаю мало ошибок. Вы один раз на меня только повысили голос.

- Я сдерживаюсь просто.

- Дааа? А сканер показывает почти семьдесят пять процентов искренности.

- Послушайте, – вмешался Борис, – вы что? В самом деле… Вы?!

Кобарин опять пожал плечами.

- Так получилось. Я знаю, что для вас я редкостный урод, именно я привез большую часть тех, кого передали в ваш отдел. Но трудно не измениться, когда киборг бросается к ногам и просит его убить. Подумал, если сам возьму такого DEX-а, дам то, что положено, как разумному и себя осознающему, и это немного совесть мою успокоит.

- И как?

- Совесть? Или DEX? Совесть почему-то все не унимается, а Ринат изводит меня идиотскими «почему?» и «это же нелогично?». Знал, что добрые дела делать нельзя, теперь вот мучаюсь.

Борис хмыкнул.

- А я при чем? Да, я пристраивал разумных киборгов. Сейчас думаю тех, кто все еще остался тут, отвести в ОЗРК. Может быть и сам к ним попрошусь.

- Хм… а почему?

- Почему? А разве непонятно?

- Не совсем. Чем вас работа здесь не устраивает?

- Политикой фирмы, – насмешливо ответил Борис.

- А политика скоро поменяется. Ответьте, Борис Романович, а почему вы до сих пор не в ОЗРК?

Тот помолчал.

- Ребятам нужна помощь. Не поиграть с ними и бросить, а серьезно заниматься ими не один день. Заявления у мисс Тимонс красивые, но я хотел бы сначала увидеть результаты ее работы. Поэтому я не тороплюсь доверить ей и ее обществу моих… подопечных. С каждым нужно работать индивидуально, чтобы приспособить к жизни среди людей.

- Да, я читал программы. Признаюсь, в первый момент и я, и Анатолий подумали, что нашли ответ на вопрос, терзающий всех детей и взрослых: где учат на спецагентов под прикрытием?

Борис бледно улыбнулся.

Он был умным человеком и понимал. Не просто так пришел сюда этот Кобарин. Слишком много знает. Если он, Борис, откажется сотрудничать, под удар моментально попадут все. И его помощники, и удачно интегрированные.

- Мы взяли программу подготовки Bond-ов за основу. Чего вы хотите, Максим Сергеевич?

- Чтобы вы продолжали свою работу под руководством DEX Company. С максимальной эффективностью. Используя то, что не могли из-за нехватки финансирования или риска обнаружения. Провели тщательный мониторинг доступных для разумных киборгов вакансий. Делайте упор на околовоенные специальности. Пожарные, парамедики, пилоты, спасатели. Не мест, где их можно пристроить, а где они могли бы официально быть использованы. Чем более демонстративно, тем лучше.

- Зачем? – подозрительно спросил Борис. – И, если вы не в курсе, DEX Company разорена и закрыта. Кто будет платить за это?

- Присылайте счета мне. Вы спрашиваете меня почему я этим занялся? А вы?

Борис не поддался на уловку, продолжая смотреть на бывшего ликвидатора. Только чуть бровь приподнял.

- Компания всегда следит за качеством своей продукции. Раз разумные киборги результат нашей работы, мы за них и отвечаем. Раз отвечаем, то и обязанности перед ними у нас есть. Сами на свет они не просились. Мы создали – наши и проблемы. Создав их, мы обязаны найти им место в обществе. Не пристроить, – Максим подчеркнул это слово, – а найти место, где их потенциал будет реализован. Не кривитесь, у меня у самого в зубах навязла эта фраза. Но я в это верю и буду бороться за свои убеждения. Заодно за будущее тех, кому посчастливилось быть созданным, но осознать себя. Ринат не первый. Первый был та безвестная «шестерка», которая прекрасно справляется с обязанностями помощника врача на небольшом острове на известном курорте. Будут еще и есть.

Он сделал паузу.

- Так как? Мы сотрудничаем?

- Если я откажусь?

- Вы – свободный человек, – непередаваемым тоном ответил Кобарин, – можете присоединиться или нет.

- И меня убьют? – насмешливо произнес Борис.

- Зачем? Из того, что вы знаете, широкой общественности мало что уже не известно. Но подумайте о судьбе этих ребят. А еще, о том, что, если не научить их взаимодействовать с людьми, а людей с ними, чем это может обернуться. Что может потерять человечество, – он положил на стол обычный кусок бумаги с цифрами. – Я жду вашего решения. Пойдем, Ринат. Нам еще за твоим новым приятелем надо успеть сегодня.

Киборг за время разговора не проронил больше ни слова. С него в этой беседе была только фраза, которой нужно было сразу сбить с толку человека, заставить растеряться, чтобы хозяин высказал заготовленную речь. Кивнул на прощание и вышел следом за хозяином.

Очень странное ощущение. Он столько лет втайне мечтал о том, что компания признается, с гордостью признается, что созданные киборги могут быть разумными. Он сам изучал сорванных, как никто другой мог рассказать на что они способны.

Но почему-то сейчас эйфории не было.

Потому что Кобарин принизил открытие, невероятный прорыв в науке, до обязанности компании ликвидировать брак. Он ни разу не назвал киборгов людьми, вообще никак не назвал. Все они, разумные и неразумные для него ничего не значащие «объекты», которые должны приносить пользу. И от этого на душе было гадостно. Борис потер лицо. Ведь фарс это. Но куда деваться? Жалко ребят. Очень, до слез. Средств больше нет, его собственные на исходе. Он ведь всерьез продумывал как вывести всех из лаборатории и пристроить у мисс Тимонс. И самому туда. Присматривать и помогать. Останавливало, что остальная команда не горела энтузиазмом работать бесплатно или за символическую плату. Да и парочку агентов-киборгов он не придумал как легализовать.