И вот уже нужно выбирать одну сторон. Трикстер не идёт против закона, но что-то подсказывает ему, что всё происходящее подстроено. Раскол Мстителей кому-то нужен позарез. Именно поэтому во время битвы, имея возможность схватить суперсолдат, он этого не делает, фактически отпуская Капитана и Зимнего на их импровизированное расследование. И понимает, что правильно сделал, как только приходят кадры мёртвого доктора, который должен был стать психологом Солдата. Далее узнать информацию у союзников Роджерса особого труда не составляет. Только вот один, несмотря на обещание, Железный Человек не идёт. Ведь всё равно как друг. Но только как друг.

– За нами следует Т’Чалла, – внезапно произнёс маг. Они вылетели сразу же, как только узнали местоположение суперсолдат. Старк дёрнул плечом и буркнул что-то про неугомонного короля. Но в целом ничего не имел против Чёрной Пантеры.

Бомбоубежище. «Эй, Холодное сердце, не нервируй. У нас перемирие. Опусти». Какой-то чёрт по имени Земо, который и подставил Барнса. «А глаза-то не голубые, зеленоватые». Видео 16 декабря 1991 года.

– Стой, Тони, Тони, – капитан попытался предотвратить неизбежную катастрофу. Гений медленно повернулся к нему и посмотрел. А потом лишь спросил: – ты знал?

– Что именно он, нет, – попытался уйти от ответа Стив. Не получилось.

– Не увиливай, Роджерс, ты знал, ну? – ответ, кажется, он уже предвидел, потому что пальцы правой руки его сжались в кулак. Лофт на секунду прикрыл глаза.

– Да, – после долгого молчания ответил капитан. Этого миллиардер уже не выдержал. Железный кулак врезался прямо в лицо суперсолдата. От дальнейшей кровавой схватки спас бог коварства, одним движением руки заставив Джеймса выронить винтовку и упасть на колени. Но убийства Мстителями друг друга явно не входило в его планы, поэтому Стива и Старка откинуло друг от друга ударной волной.

– Заткнулись, дамы, негоже красивым девочкам драться из-за красивого мальчика, – елейным голосом пропел Локи. Тони был вправе разозлиться на него, потому что менять настроение гениев с бесконечно разозлённого на весёлое одной фразой было совершенно противозаконно. Но разве правила когда-нибудь останавливали трикстера? Не в этой жизни. Баки поднял голову и прожёг мага испепеляющим взглядом. С другой стороны такой же взгляд был от Роджерса. А миллиардер безуспешно пытался сдержать смех.

– Если вы больше не хотите друг друга поубивать, я думаю, нам стоит вернуться на базу, – предложил Лофт и поспешил ретироваться, чтобы ненароком не убили его самого. Остальные переглянулись и, не сговариваясь, направились за ним. К счастью, не убивать удачно пошутившего бога.

– И вернуть наших. Мы же команда, – вдогонку произнёс Старк. Ему вдруг очень захотелось проверить, действительно ли из «сверхзащищённого острога» плавучей тюрьмы КПП для преступников-ты-запамятовал-это-слово, расположенной в океане, сбежать невозможно. Как и ожидалось, для технического и магического гениев нет ничего невозможного. Это совсем не понравилось агенту Росу и Организации Объединённых Наций.

***

– У тебя на ожидании ужасная музыка, – констатировал Локи. Мстители переехали, наконец, окончательно на базу. С бумажками, конечно, пришлось повозиться, но обвинения сняты со всех и сейчас команда собралась вместе. Расположившиеся на диванах и креслах в гостиной герои Земли смотрелись как-то слишком по-домашнему. Не команда опасных супергероев, а огромная семья.

– Мистер Лафейсон, не стоит осуждать Мистера Старка за его музыкальный вкус, – ах да, ещё тут был Человек-Паук, который официально Мстителем не был. Трикстера неимоверно бесило это мистерстарканье и мистерлафейсонье. Как и то, что Тони ввязал в битву в Германии, в разборки между правительством и героями пятнадцатилетнего парня, подвергая жизнь ребёнка опасности. Разве что в команду не взял для полноты картины.

– Ребёнок-паук, – не без удовольствия протянул придуманное только что прозвище маг. Питер возмущённо посмотрел на него, но не стал вы тысячный раз за этот день повторять своё любимое «Я не ребёнок!».

– Я пойду, погоняю твоего стажёра по нашим полосам препятствий, – произнёс Лофт, поднимаясь с дивана. Он прекрасно видел, как загорелись при этом глаза Паркера, ведь на полосу препятствий его не пускали «без присмотра». А так как присматривать за ним было некому, он пока что там не побывал.

– Только не на самую сложную, – предупредил гений, прекрасно зная, что бог всё равно его не послушает и сделает по-своему. Локи махнул рукой, мол, как пойдёт, и направился к выходу из здания. Паучонок, выслушав недолгую, ведь трикстер не любит ждать, но от этого не менее нудную нотацию на тему опасности переоценивания своих собственных сил, побежал догонять мага чуть ли не вприпрыжку.

– Мистер Лафейсон… – Локи, – раздражённо поправил Лофт нагнавшего его паукообразного подростка.

– Но, мистер Лафейсон… – Локи, – снова повторил бог коварства, изумрудные глаза угрожающе сверкнули.

– Мист… Локи, вы же разрешите мне пройти самую сложную полосу препятствий? – карие глаза подростка предвкушающе блестели. А «мистер Лафейсон» для себя отметил поразительное сходство мелкого с миллиардером.

– А что сказал мистер Старк? – язвительно протянул трикстер и увидел, как голова Питера опустилась, а живой заинтересованный взгляд потух.

– Сказал, что нельзя, – огорчённо произнёс Паркер, понурив голову. Короткие каштановые волосы мальчика уже перебирал холодный ветер полигона.

– Именно поэтому мы его не послушаем. Но сначала пройдёшь остальные, – коварно улыбнувшись, негромко произнёс маг и подтолкнул вновь воодушевлённого подростка к первой самой и простой из полос препятствий.

– Беги, дитя-паук, – ухмыльнувшись, сказал Лофт вдогонку. Но членистоногое этого напутствия не услышало. Бог смотрел, как Паук легко проходит первую, вторую, третью полосы препятствий и сразу переходит на предпоследнюю, дождавшись одобрительного кивка сегодняшнего тренера. Первая часть полосы оказалась для Питера не такой сложной, потом некоторое время он тупил на второй части, долго возясь со стрельбой, прохождение третьей части проходило намного медленнее, но Паркер умудрился-таки добраться до конца, ничего себе не сломав.

– Может, сначала стрелять научишься, а, малыш-паук? – спрашивает Локи и не разрешает пройти последнюю полосу препятствий. Учит обращаться с оружием, но схватывающий всё налету Человек-Паук быстро понимает принцип работы и с разрешения трикстера убегает проходить. А к последнему тем временем подходит Старк.

– Неплохо. Но если он что-нибудь себе сломает, переговоры с его тётушкой я оставлю тебе, – пригрозил Тони, смотря, как подросток уворачивается от качающихся чем-то похожих на боксёрские груши громоздких прямоугольников.

– Не «если», а «когда». Этот неугомонный ребёнок явно повредит себе пару рёбер и, возможно, руку, если продолжит в том же духе. Так что уже составляю речь, – парировал маг, совершенно не воспринимая угрозы гения всерьёз. Во-первых, это не он забрал этого пацана от его тёти, а во-вторых, у мальца такая регенерация, что все переломы срастутся за день. И вот парень опять стоял и безуспешно пытался быстро зарядить оружие. Наверное, сейчас проклинал себя за то, что решил пренебречь предложением сначала научить его стрелять.

– Может, стоит ему рассказать, что полностью эту полосу из наших прошёл только ты? – задумчиво протянул миллиардер, смотря за прохождением третьей части полосы. Всё бы ничего, да вот Пауку явно приходилось несладко, а сама полоса состояла не из трёх, как все, а из четырёх частей. И, если Питер не свалится на третьей, то вне всяких сомнений полезет и дальше, потому что обязательно захочет дойти до конца. Паркер сделал нелепый пируэт и приземлился, закончив третью часть. Старк и Лофт переместились ближе к финишу, чтобы лучше видеть приключения паучка. К полосе начали подтягиваться другие Мстители. Где-то к середине четвёртой части членистоногий подросток мог переломать себе все рёбра, но ловко увернулся от летящего в него квадратного «снаряда», который всё же задел его углом. Но паукообразный ребёнок продолжил свой путь.