Лофт ушёл к себе, обдумывая услышанное. Наивности Старка можно было только позавидовать. И всё же какая-то очень тревожная мысль забралась в сознание.

А что если…?

И нет, она не была тревожной по содержанию, просто бога пугал вообще сам факт её существования.

– Пятница, можешь позвать Тони? – тихо осведомился маг, заходя в свою комнату.

– Конечно, сэр, – последовал короткий и незамедлительный ответ.

Долго ждать железного человека не пришлось, однако трикстер уже успел прокрурутить в голове чуть ли не четырнадцать миллионов шестьсот двадцать пять вариантов диалогов. И ни один ему не понравился.

– Локи? – появившийсь в дверях Старк неверяще уставился на трикстера, сидящего в кресле спиной к нему. Тони и не надеялся, что дверь не будет как обычно заперта.

– А я уж думал, Пятница меня разыгрывает.

– Ты сказал Роджерсу, что доверяешь мне, – медленно с расстановкой, но растягивая слова, произнёс обернувшийся Лофт, прожигая миллиардера колючим холодным взглядом изумрудных глаз.

– Зачем ты это сделал?

– Чёрт, Пятница, ты предательница, – тихо буркнул миллиардер себе под нос.

– Никак нет, сэр. Я не была осведомлена о деталях беседы, – раздался механический голос Искусственного Интеллекта. Конечно, Пятница всегда сможет отвертеться и переложить свою вину на других. Впрочем, как и её гениальный создатель.

– Ты слышал всё? – обречённо вздохнул Старк.

– Только самый конец… что-то там про доверие, – Лофт криво усмехнулся про себя. Он рассказал всю правду, хотя совершенно не собирался этого делать. Хотел использовать… фрагментацию информации. Но план его, как всегда летит в тартары, ибо хочется узнать немедленно, срочно и безотлагательно. Прямо сейчас.

– Я не говорил это, чтобы позлить Стива, если ты об этом. Я действительно доверяю тебе, – кажется, железный человек говорил вполне серьёзно. А ещё кажется, что он научился читать мысли, понимать мага с полуслова. И вот это богу почему-то ну совсем не нравится. Слишком похоже на… то, о чём вообще никогда нельзя говорить.

– Тебя это так удивляет, – не спросил, а констатировал факт Старк. И то, что гений видит все тщательно скрываемые эмоции снова наталкивает на непроизвольные размышления о том, о чём вообще никогда нельзя думать. Чего он в последнее время старается всячески – но, надо сказать, крайне безуспешно – избегать. Это тоже не нравится Локи.

– Ничему тебя жизнь не учит, – насмешливо протянул маг.

– Нельзя доверять своим врагам, – как общеизвестную истину произнёс Лофт. А в изумрудных глазах лишь на короткий миг промелькнула грусть.

– Как и нельзя сделать их своими друзьями.

– Ты мне и не враг. Единственное различие между нами это то, что ты мне не доверяешь, – голос гения звучал так уверенно, что всего лишь на краткое мгновение бог хитрости захотел ему поверить. Но невозможно обмануть обманщика. И он только лишь привычно усмехнулся.

– Единственное различие между нами это то, что я не склонен доверять кому-либо, а ещё… – от змеиного шипения Локи миллиардеру могло бы стать не по себе. Но он слышал его уже множество раз, поэтому никак не отреагировал на это. Привык. И это трикстеру тоже не нравится.

– Я не умею дружить.

Старк хотел было что-то сказать, возразить… но передумал. Это прозвучало бы крайне глупо. А ещё он прочитал в грустных, несмотря на усмешку, глазах боль и страх. Поэтому понял и просто ушёл. Понял, что чувствует маг. И вот это Лофту не нравится больше всего.

А Локи закрыл глаза.

Чёрт, Старк. Ты такой ублюдок. Зачем?

Но в огромной чёрной бездне одиночества где-то в районе груди появился маленький слабый огонёк несбыточной наивной надежды. Это причиняло некий дискомфорт в связи с тем, что было ужасно непривычно. Только вот нельзя сказать, что Локи это не нравилось.

***

Лофт сидел на диване и смотрел сквозь стену. Сквозь прозрачную стену башни на просыпающийся Нью-Йорк. Странные – субъективно для мага – в данной ситуации мысли не давали покоя. Вчерашний разговор со Старком отбил всякое желание видеть хоть кого-то вообще. Трикстеру просто нужно было побыть одному.

– Сэр, вы не спите больше двух суток, – раздался голос Пятницы. Кроме неё побеспокоить мага не решался никто. Но Лофт не знал, что это заслуга Тони.

– И почти столько же не едите, – вновь напомнил о своём существовании ИскИн. Бог обречённо вздохнул. Он не привык так быстро сдаваться, но во-первых ИИ не отстанет, пока своего не добьётся, а во-вторых Пятница была права, что настойчиво подтверждал желудок.

– Чёрт с тобой. Завари мне пока чай, – сказал трикстер и, немного помедлив, вышел из своей собственноручно созданной двухдневной клетки.

– Можете забрать через сорок секунд, – уже в коридоре маг снова услышал механический голос.

– Отлично, – не без привычного сарказма ответил Лофт. Много времени путь не занял – его новая комната, которую не так давно выделил ему Тони, была не так далеко от гостиной-кухни-столовой Мстителей. Поэтому скоро бог коварства уже вошёл в комнату. И тут же руганулся на староасгардском. Н-да, нужно было спросить у Пятницы, есть ли кто здесь, прежде чем зайти.

Комментарий к Глава 19.

Медленно, но верно переходим с размера 2-3 страницы на 3-4.

И это очень нравится Локи.

========== Глава 20. ==========

Локи мысленно фыркнул и натянул пренебрежительную маску. Выглядел он так, будто ни капли не хотел находится в одном помещении с Мстителем. Только вот это было явной наглой ложью. И это вызывало у трикстера странное беспокойство.

– Лакей, – Старк слабо улыбнулся и попытался подняться. Но лишь сдавленно зашипел и вернулся на диван. Только сейчас маг заметил рваную рану на боку Тони. И показное пренебрежение как рукой сняло.

– Как тебя угораздило? – обеспокоенно спросил он, садясь рядом с гением.

– Испытывал новые технологии. Костюму досталось куда больше, – отмахнулся миллиардер. Только этот человек предпринимал попытки обмануть обманщика. Но на это внимания бог обратил ровно ноль.

– Я уже вижу, что ты хочешь попросить об услуге, – в попытке скрыть довольную ухмылку за насмешливостью Локи закатил глаза. Железный Человек только улыбнулся его проницательности.

– Валяй.

– Фьюри хочет собрать совет сегодня. Можешь отправить вместо меня иллюзию? – Старк с отчаянной мольбой посмотрел на трикстера и развёл руками, в этот раз сдержав недовольное шипение, несмотря на ужасную боль.

– Не хотел бы, чтобы другие узнали просто.

– Сам иди на свой совет. – сказал маг, коснувшись края раны. Тони с трудом сдержал крик и подался в сторону.

– Не дёргайся, – тут же произнёс Лофт.

– Очень своевременное замечание, – буркнул гений, но всё же сидел спокойно, когда бог в следующий раз прикоснулся к ране. Разве что тихо выругался.

– Вот и всё. Сам пойдёшь, – довольно констатировал Локи, когда кровотечение остановилось, а рана частично затянулась.

– Полностью вылечить не могу, как получилось.