– Я тебе говорил про Лакея. Придушу, Старк, – как-то неубедительно и вяло прозвучала эта угроза из уст сидящего на диване бога.

– А как же “Тони”? – хитро прищурился гений и улыбнулся. Но Локи всё так же нахмурившись безразлично смотрел сквозь него.

– Да катись ты в Хельхейм, – наконец, устало проговорил трикстер, поняв, что миллиардер ждёт от него какого-то ответа.

Старк сразу понял, что Лофт не спал – тут сказывался собственный опыт в вечном отсутствии жизненно необходимого сна.

– Джарвис, жизненные показатели в норме? – спросил Тони в потолок, обращаясь к своему ИскИну, на что в ответ получил только короткое «да, сэр». И задумчиво кивнул.

– Так что случилось, Лакей? – голос был слишком преисполнен беспокойства, по мнению бога коварства, показного.

– Уйди, – вымученно произнёс Локи.

– Я не хочу об этом говорить, тем более с тобой.

– Тем более со мной. Может, мне позвать Тора? – очень уж наигранно задумчиво спросил гений.

– Конечно, в Асгарде сотовая связь не ловит, но…

– Нет! Не вздумай звать этого… – начал было трикстер, но вовремя осёкся. Не хватало ещё Старка против себя настроить.

– Не надо звать Тора.

– Хорошо. Тогда говори, что случилось, – маг сжал губы в тонкую нить и прищурился, словно выбирая, какой орган отделить первым.

– Это как-то связанно со вчерашним? – предположил самый вероятный вариант Тони.

– Нет. Уходи, – Лофт отвернулся от гения.

– Значит, связанно, – хмыкнул железный человек, намереваясь продолжить допрос.

– Старк. Ты не лучший психолог. Лучше вали отсюда к своим дружкам. Может, я не ясно выражаюсь? – отделяя каждое слово, медленно говорил бог.

– Уверен, Роджерс тебя заждался.

– Роджерс?.. Вообще-то мы немного повздорили с ним, – как-то необычно пренебрежительно произнёс гений.

– С этого момента поподробней, – почему-то сразу же встрепенулся Локи.

– Ты сейчас идёшь завтракать, а по дороге я тебе рассказываю, – ультимативно заявил миллиардер. Трикстер только вздохнул, ибо иного варианта не было.

– Ну пойми же ты, железа кусок, что я не хочу идти туда. Как и не хочу видеть кого-то из вас. Просто оставьте меня в покое и наслаждайтесь завтраком без бога обмана, – скорее, чтобы не так быстро оставлять свою позицию, чем потому, что действительно не хотелось идти, произнёс маг.

– Ну, не хочешь по-хорошему… – в комнату уже готовы были влететь железные костюмы.

– Не надо. Я иду, – недовольно буркнул бог, заранее предупредив действия Старка.

– Как на казнь ведёшь.

Сопротивляться больше не было ни желания, ни сил, да и желудок напомнил о своём существовании. Поэтому Тони и Лофт всё же направились к остальным на завтрак, благо, без железного батальона.

– Честно, лучше бы там оставил, – протянул трикстер перед тем, как переступить порог. Но пути назад уже не было.

– Локи! – воскликнул стрелок, пролив стакан с водой. Он был, по меньшей мере, удивлён.

– Не думал, что даже весь его батальон способен вытащить тебя на завтрак.

– Специально для тебя тащил, куропатка. Между прочим, задача не из лёгких. Сидел, дулся на меня, ю – закатил глаза Старк.

– Я не дулся, – вдруг подал голос молчавший до сих пор маг.

– Я думал, – мрачно продолжил он.

– Знаешь, занятие довольно полезное, – яда в тоне заметно поубавилось с последнего разговора, но он никуда не исчезал.

– Когда не отвлекают.

– И много надумал, Лакей? – почему-то насмешливо спросил Старк. Но его шутку никто не оценил по достоинству.

– Не твоё дело, – отрезал Лофт и молча принялся за еду. Завтрак провели в напряжённой тишине.

– И накиких обещаний испепелить на месте. Что-то точно не так, – задумчиво произнёс гений, как только бог вышел.

– Тони, может, его действительно нужно оставить в покое? – разумно предложил Брюс. Но миллиардер только отмахнулся от его слов.

Комментарий к Глава 15.

А вот и новая главушка.

========== Глава 16. ==========

Прошло два дня.

– Нам нужен план, – под скептическим взглядом Старка произнёс капитан.

– Отлично. А то мы не знали, – Тони закатил глаза и склонился над картой.

– База окружена защитным куполом. Как только мы вшестером нападём, я облечу её, найду слабое место и пальну туда. Вы отвлекаете солдат Гидры, а я пробираюсь внутрь, как только слезает защита, – изложение идеально продуманного плана гения было бесцеремонно прервано вошедшим Локи. И по одному только выражению лица трикстера миллиардер видел вопрос, который первый собирался задать.

– Конечно, я не пойду один, ибо к тому моменту Рудольф будет ждать меня около входа, – предупредив слова мага о своём безрассудстве сказал Старк. Лофт кивнул, прищурившись. Наташа кашлянула, безуспешно пытаясь скрыть смешок из-за нового прозвища бога хитрости.

Тор так и стоял, не понимая, что тут вообще происходит, какого Суртура здесь забыл его брат, какое отношение последний имеет к Мстителям и почему, цверг подери, трикстер не убил железного человека за Рудольфа.

– Может, с тобой пойдёт Наташа? В конце концов мы ищем скипетр Локи… – как-то неуверенно произнёс нахмурившийся Роджерс.

– Вот именно, что скипетр Локи. Твоя личная неприязнь не должна мешать выполнению задания, Стив, – отрезал Тони. И кэп видел, как на лице мага за его спиной расползается победная ухмылка. Капитан не ответил.

А громовержец всё в недоумении смотрел то на брата, то на железного человека. Объяснять ему никто и ничего, видимо, не собирался.

***

Миссия шла гладко, пока всё по плану. Конечно, плакал их фактор внезапности, но Мстители и без него справлялись.

— Секундочку… меня одного покоробило кэповское «Не выражаться»? –

— Что делать? Так уж я воспитан, – просто ответил Роджерс, но уже пожалел о сказанном. В эфире раздался чей-то плохо скрываемый смех.

– Лакей, лучше бы своё задание выполнял, – не без удовольствия от того, что маг на его стороне, произнёс миллиардер. И защитный купол исчез.

– Клинт ранен, – тут же констатировала Наташа.

– Уберите кто-нибудь… – фраза оборвалась. Кажется кто-то уже убрал.

– Спасибо.

– Старк, я всё ещё жду, – лениво растягивая слова и таким тоном, будто прошла уже целая вечность, сказал Лофт.

Тони тут же приземлился рядом с богом коварства возле входа в здание и пошёл первым. Предусмотрительный Локи наложил на себя невидимость. И не зря.

Пускай, сначала всё было хорошо, но потом появилась она. От телепатической атаки другого мага трикстер защитил гения без особых усилий, но ведьма ушла, думая, что всё идёт по её плану.

Дальше пошло без накладок и уже через пару часов Джарвис ремонтировал изрядно побитый поселенцами Заковии легион.