Он действительно так думал? Или эта маленькая речь была мечтой, призванной растрогать ее и снова впустить его в ее жизнь? Она не могла снова войти в эту реку. В прошлый раз было слишком больно.

Холланд неспроста боялась той власти, которую он мог бы над ней иметь. Взрослея, она боялась стать похожей на свою одинокую сломленную маму, которая всю жизнь ждала мужчину. После того как Дэкс покинул Новый Орлеан, Холланд стала такой женщиной. Он единственный мог перевернуть всю ее жизнь.

- Теперь это не имеет значения, - настаивала девушка.

- Нет, имеет. Я хочу, чтобы ты рассказала мне, что такого на самом деле увидела в Чеде Майклсе, – процедил он, приближаясь, вторгаясь в ее пространство. - Почему ты встречалась с ним?

- Меня к нему влекло.

- Ложь. - Мужчина приближался, заставляя ее сделать шаг назад. - Я знаю, какие парни тебе нравятся, и в этот список не входят малолетние метросексуалы, изображающие из себя мужчину. Попробуй еще раз.

Ее совсем не прельщала мысль играть с ним в эту игру, но и в тот же момент отступить. Если она не будет осторожна, то между ними снова что-то возникнет. Холланд чувствовала, что не в силах это остановить. Ее мозг словно отключался. Но сердце было более чем готово поднять белый флаг.

- Я был одинока.

Он покачал головой и еще больше сократил расстояние между ними.

- Раньше ты никогда не возражала.

Он собирался заставить ее признать это. Вслух. Она подозревала, что для Дэкса это была своего рода терапия. Чед отвел бы ее в дорогой психиатрический кабинет, где она по пятьдесят минут за раз обсуждала бы свои чувства. Терапия Дэкса предполагала некий более физический подход.

Почему-то ей казалось, что методология Дэкса будет более полезной.

Может быть, он прав. Может быть, им нужно взглянуть в лицо проблемам. Возможно, им раз и навсегда нужно все прояснить.

- Я встречалась с ним, потому что мне было плевать, Дэкс. - Девушка снова сделала шаг назад и уперлась спиной в стену, больше бежать ей было некуда.

Он не переставал наступать. Мужчина приближался до тех пор, пока между ними не осталось всего несколько сантиметров. Его грудь почти коснулась ее. Когда это расстояние сократится, сможет ли он почувствовать, насколько твердыми были ее соски? Когда его бедра прижмутся к ней, почувствует ли он ее жар и поймет ли, что она была мокрой и готовой просто из-за его близости?

Она знала, что должна оттолкнуть его, но не могла себя заставить.

Он не прав. Она одинока. Чед помог понять ей, что никто не сможет заполнить эту пустоту, кроме Дэкса.

- Наконец-то мы к чему-то пришли. - Мужчина поднял руку и погладил ее волосы. - Ты знала, что не сможешь его полюбить. Расскажи мне, как ты поняла.

Она посмотрела ему в глаза, почти затерявшись в их глубине. Так долго Холланд чувствовала один лишь холод. Но не сегодня. Не сейчас.

Разборка с Чедом, близость Дэкса, а также первый за многие годы разговор с Тиной подтолкнули ее к грани эмоционального срыва. И хватит лишь небольшого толчка, чтобы сорваться. Тогда она сможет отпустить ужасное прошлое и мрачное будущее. Сможет забыть горе, разбитое сердце и провести несколько часов в объятиях Дэкса. Она могла забыться в нем. Конечно, это не продлится вечно. Девушка знала, чем это закончится, но, может быть, если на этот раз броситься в этот омут с холодной головой, ей удастся сохранить частичку своего сердца.

- Ты знаешь, почему.

Он опустил голову, прижавшись своим лбом к ее.

- Мне нужно это услышать.

- Ты ублюдок. – Ей хотелось, чтобы он поцеловал ее, чтобы ей не пришлось это признавать. Если бы мужчина накрыл ее губы своими, прижал ее к себе, она смогла бы забыть все, кроме того, как хорошо находиться рядом с ним.

- Так и есть. Но это ничего не меняет. Мне нужно услышать это от тебя.

Ей должно было плевать на его желания, но она сомневалась, что сможет прожить еще секунду без его поцелуя. Ее отчаяние лишь подтверждало все причины, по которым ей следовало бежать от него, как можно быстрее.

- Я знала, что не смогу полюбить его, потому что он не был тобой.

На его лице смешались выражения облегчения и торжества. Дэкс обхватил ее лицо, как будто она была чем-то драгоценным и хрупким.

- Я чувствую то же самое. Для меня всегда была только ты. И всегда будешь только ты.

Он наклонился, накрыв ее рот своим. Впервые за многие годы ее тело ожило. Она мгновенно положила руки на его талию и выдернула футболку из джинсов. Не для того, чтобы стянуть с него. Это могло подождать, но ей нужно было почувствовать его кожу, теплую и живую.

Ей так часто снились кошмары о его смерти. После них она закрывала глаза, проклиная расстояние между ними и ненавидя тот факт, что не могла прикоснуться к нему и удостовериться, что он все еще где-то там. Их расставание было похоже на смерть, что-то глубоко в ее душе умерло и, как она думала, исчезло навсегда. Прикосновение к нему было как пробуждение. Холланд по своему опыту знала, что любовь, которую она подарила ему, может быть наполнена красотой и наслаждением. Но также может вызвать неизмеримую боль.

Но сейчас эти мысли были отброшены в сторону. У нее будет время, чтобы подумать над своим будущим позже. На данный момент все, чего ей хотелось, это упиваться ощущением его тела, его прикосновений.

Дэкс углубил поцелуй, его язык скользил по ее нижней губе, умоляя войти. Ее губы разомкнулись. Да, в конце концов, все закончится, и она снова останется одна. Но в течение этих недель она могла быть его любовницей, испытывая удовольствие от того, что он мог ей дать.

Она скользнула руками по крепким мышцам его спины, и он застонал, углубляя поцелуй и позволяя ей почувствовать каждую искру его страсти. Он никогда не сдерживался и не притворялся с ней. Он всегда давал ей знать, какую власть она имела над его телом.

- Боже, я скучал по тебе, милая. Я скучал по каждой частичке тебя. Я хочу коснуться везде, напомнить себе о том, насколько ты прекрасна. - Его шепот послал мурашки по ее телу. – Я хочу снова тебя попробовать. Я все еще я помню, как ты восхитительна на вкус.

Ее тело инстинктивно двигалось вместе с ним, как будто они никогда не разлучались. Он опустил руки, чтобы обхватить ее за задницу. Она прижалась ближе.

- Позволь мне отнести тебя в постель, - предложил он. - Клянусь, с утра все обретет смысл. Вот увидишь.

С этим можно было поспорить, но Холланд знала, что у нее не хватит смелости отказать ему.

Она посмотрела на мужчину, опасаясь, что пожалеет об этом. Но теперь ей было все равно. Она прижалась к его телу и кивнула.

- Внизу! – раздался крик. - Стрелок! На три часа.

Ее глаза расширились, когда в воздухе раздался выстрел.

Глава 14

Дэкс начал двигаться, как только услышал голос. Внизу! Стрелок! На три часа.

Справа от него.

Он крепко обнял Холланд и толкнул ее в сторону, и рядом с ними тут же просвистела пуля.

Кто-то стрелял в них с крыши через улицу, и застал его без оружия. С тех пор, как ему стало ясно, что смерть его отца была частью более крупного заговора, он всегда держал при себе оружие. Он всегда был готов защитить не только себя, но и друзей и семью. Но с Холланд он забыл обо всем.

- С тобой все в порядке? - Мужчина накрыл ее тело своим.

Дэкс пытался принять на себя всю удар, но был уверен, что она поцарапалась.

Девушка кивнула.

- Но нам нужно попасть внутрь. Здесь у нас мало шансов укрыться.

Они перекатились вглубь балкона, где стрелку будет сложнее их заметить, но в ее словах был смысл.

Раздался еще один залп, и он снова повернулся, используя свое тело, чтобы защитить ее. Дэкс напрягся, ожидая, как его пронзит пуля.

- Нам нужно двигаться, - прошептала она. - Я слышу два типа выстрелов. Один из пистолета, а другой из винтовки. Я думаю, что тот, у кого пистолет, прикрывает нас. Но нам нужно сейчас же попасть внутрь.