— Кас! — он подскочил немедленно, как мячик, моментально проснувшись. — Кас, Господи! — тут проснулась и Саманта. Она замерла в кровати, словно прячась под одеялом. Как будто не хотела верить в то, что происходит. — Кас! — Винчестер встряхнул ангела за плечи. — Опять? Где?

Кастиэль наклонился, чувствуя, что едва может дышать, вновь закашлялся — с его губ в этот раз даже сорвалось несколько капель крови. Или, может, ему показалось? Зрение было таким расплывчатым…

— Прямо под нами, — выдохнул он, цепляясь за руки Сэма и поднимаясь на ноги.

Винчестер не раздумывал ни минуты. Застегнув сумку, он бросил её Касу и коротко приказал:

— Уходи.

— Что? Сэм, нет…

— Иди к машине! — распорядился охотник. — Отведи Саманту в безопасное место и притащи сюда за шкирку Дина. Здесь наши друзья, Кас, мы не можем просто так их бросить. Я пойду будить всех, — и Сэм выскочил в коридор. За ним, преодолевая тяжесть во всём теле, пошёл и Кастиэль, крепко сжимающий руку Саманты.

Он чувствовал, как каждый шаг отдаётся у него в груди. Пустота шла по нижнему этажу в противоположную сторону — она приближалась к лестнице. Значит, вести девочку через обычную лестницу было нельзя — оставалась только пожарная, что была в конце коридора. Шаг — и из груди вырвали кусок плоти. Другой — и его словно вновь пытают ангелы, пронзая плечо ангельским клинком. Третий — и Кастиэль стискивает зубы, почти срываясь на бег.

Четвёртый — и Пустота поднимается по лестнице. Секунды, всего секунды — и она встретится с Сэмом, который так отчаянно барабанит в двери к спящим, наверняка поддатым охотникам, и только сжимает в руке ангельский клинок.

Кастиэль не выдержал. Открыть окно не было никакой возможности — он разбил его, надеясь, что пара впившихся в руку осколков стекла причинят достаточно реальной боли, чтобы он пришёл в себя. Но предсказуемо их почти не ощутил.

— Беги, — сказал он, обернувшись к Саманте.

— Что?!

— Беги. Иди к машине, жди нас там. Мы скоро придём, — он бросил на пол сумку. Оставалось всего несколько мгновений до момента, когда Пустота должна была выйти на второй этаж. Кас это чувствовал — и он отчётливо ощутил страх Сэма. Похоже, Винчестер уже кого-то видел.

Звать Дина уже не было времени. Кастиэль выпустил клинок и бросился обратно через весь длинный коридор на помощь к младшему Винчестеру.

Сэм стучался по все номера, но никто ему не отвечал. Уснуть от воздействия Пустоты охотники вряд ли могли — скорее всего, на радостях перебрали, хоть и обещали этого не делать. Конечно, сонное движение уже раздавалось за закрытыми дверями, но было поздно — на лестнице раздались шаги, а потом появилась тень. Винчестер сглотнул — в горле почему-то пересохло. Весь первый этаж был выкошен, это даже он чувствовал — дышать становилось труднее, тело словно проваливалось в эту мёртвую яму, что разверзлась прямо под его сомнительной опорой в виде пола.

Он перехватил клинок крепче. Каково же сейчас Кастиэлю? Дошёл ли он вообще до комнаты Дина?

Эти мысли вынесло из головы, когда на последней ступеньке перед ним предстало нечто.

Эта Пустота не была похожа на ту, что чуть более суток назад убил Кас. У этой был осмысленный взгляд. Была осанка, и руки не болтались, как тряпки, и в то же время не были лапами зверя. Это было что-то ближе к человеку. К сущности, сказал бы Сэм.

Существо остановилось, глядя на него. Винчестер мгновенно узнал человека, чьё тело заняла тварь, наверняка бросив внизу старый сосуд.

— Что ты такое? — спросил Винчестер, пытаясь разглядеть хоть что-то человеческое в глазах у Пустоты. — Зачем ты это делаешь?

Он почувствовал рядом движение — и справа от него появился Кастиэль. Весь бледный, с огромными мешками под глазами — словно был человеком и не спал пару недель. Но ангел упорно сжимал клинок, с ненавистью глядя на существо, стоящее перед ними.

Монстр открыл рот, будто и вправду собирался ответить.

— Пустота, — прошелестело им в уши чьим-то низким голосом.

Саманта в отчаянии замерла на месте, когда Кастиэль бросился обратно, на помощь к Сэму. Она была в растерянности — что ей делать? Куда ей бежать? Здесь были все, кто мог ей помочь, здесь был человек, который мог забрать её к себе, принять как родную дочь, здесь были эти странные братья, здесь был этот ангел, которому хотелось доверять больше, чем кому-либо другому. Она не могла их бросить. Но и защитить в одиночку — тоже вряд ли могла.

В голове у неё словно щёлкнул переключатель. Когда тёмная фигура только появилась в конце коридора, девочка вспомнила, как Кастиэль рассказывал Сэму о девушке, к которой этой ночью ушёл Дин. Кажется, ангел упоминал, что Винчестер будет на том же этаже, в конце коридора — и вот она, эта дверь. Единственная дверь возле окна.

Саманта забарабанила по ней. Она боялась заговорить, позвать охотника по имени, чтобы не спугнуть пустоту, но когда монстр приблизился к двум одиноким фигурам, за которыми она следила краем глаза, девочка в отчаянии закричала:

— Дин!

Дверь распахнулась. Весьма недовольный происходящим, одетый лишь в наскоро накинутый халат, Винчестер просто пылал гневом. Увидев, кто его прервал, он, кажется, совершенно взбесился.

— Да… да ёж твою мышь! — зарычал охотник, схватив девочку за руку. — У меня может быть личное пространство, или что?! — Саманта сама вцепилась в его предплечье и без слов потянула в сторону. Дин, бурля злостью, вскинул взгляд — и оцепенел, увидев, как к фигурам Кастиэля и Сэма приближается монстр. Немедленно он захлопнул дверь, не обращая внимания на возгласы его полуголой, укрытой лишь одеялом, Лиззи. Сэм вздрогнул и на секунду обернулся к нему.

Винчестер рванул к брату. Саманта же кинулась к сумке, оставленной Касом на полу.

— Пустота, — услышал он.

— Это мы знаем, — сказал Кастиэль. — Зачем ты убиваешь?

Существо склонило голову, покачало ею, издало что-то вроде вздоха.

— Я не убиваю, — сказало оно. — Я ищу свой мир. Я ищу… сон, — и из его ладоней вышли черно-серые прозрачные щупальца, подобные тем, что охотники уже видели в доме Саманты.

Сэм отшатнулся от них, но споткнулся обо что-то и потерял равновесие. Ещё немного, и щупальца коснулись бы его груди.

— Нет! — раздался крик. И Кастиэль, вместо того, чтобы нанести удар, бросился под эти щупальца, прикрывая собой Сэма. Быстрый вздох, удовлетворённое шипение — и ангел сполз на пол с закрытыми глазами. Дин застыл, не в силах сдвинуться с места и поверить своим глазам.

Пустота встретилась с ним взглядом. Если эти провалы на месте глаз можно было так назвать.

А потом коснулась и груди Сэма, пытающегося отползти назад из-под тела Кастиэля, чтобы встать на ноги.

— Сэмми! — вырвалось у старшего Винчестера. Его брат ослабел, руки подломились, и он тоже рухнул на спину.

Пустота подтянула щупальца и шагнула к окаменевшему от ужаса Дину, но в эту секунду между ним и монстром появилась Саманта.

Именно она и вонзила клинок, найденный в сумке, в грудь твари, по иронии судьбы занявшей тело того самого человека, что несколько часов назад обещал ей шанс на нормальную жизнь.

========== Часть 5 ==========

Саманта с силой рванула клинок вниз, делая рану действительно огромной. Пустота захрипела, сделала один крошечный шаг к девочке — скорее, даже, просто пошатнулась и только переставив ногу сумела удержаться и не упасть.

Томски коротко всхлипнула сквозь зубы, когда монстр выпустил ослабевающие рассыпающиеся щупальца и мазнул ими по её груди. Дыра в теле, хоть и гораздо медленнее в этот раз, но сделала своё дело — тварь ослабела и упала, полыхнув чёрно-серым свечением.

За ближайшей дверью раздалась ругань, знакомый звон — кто-то пытался в полной темноте вытащить мачете и добраться к выходу, не споткнувшись о пустые бутылки. Саманта, наконец, выпустив из рук оружие, опустилась на колени рядом с убитым охотником и закрыла ладонями лицо. Дин потерянно смотрел на Сэма и Кастиэля. Ангел до сих пор сжимал в ослабевшей руке клинок, но плечи его были расправлены — он бросился к Сэму с намерением именно прикрыть его собой, а не атаковать монстра, тянущегося к Винчестеру.