========== Пробуди меня к жизни ==========

Она смотрела в серый, безликий потолок. Сколько прошло времени? Сколько лун, закатов, рассветов? Невероятная тяжесть, невероятная боль, не сказать ни слова. Лишь смотреть, как паук плетёт паутину.

Юная принцесса фактически умерла во время своей свадьбы. Просто ни с того ни с сего остановилась. Замерла. Глаза перестали слушаться. Воздух, наполненный ароматами дорогих парфюмов и вин, пронзил нечеловеческий крик. Что с ней происходило? Никто не мог сказать.

Она упала замертво на дорогой паркет и перепачкала его кровью. Она всё ещё кричала. Гости были поражены и расстроены. Правда, скорее от того, что свадьбы не будет.

Так продолжалось несколько часов. Девушка билась в сумасшедших конвульсиях, кричала, совершенно не понимала, что происходит.

А затем она просто заснула. Казалось, что навсегда. Но проходили дни, а в ней ничего не менялось. Её оставили в её же старой комнате, наедине со своими страхами.

Что с ней?

Сумасшествие, сменяющее реальность. Боль. Стареющие лица. Страх. По ночам кто-то кричит в окне, но она даже не может повернуть голову. Глаза предательски закрываются, когда страх накрывает с головой, низвергая куда-то, где страшнее, чем в Аду. А иногда превознося до небес.

Она всё знает, знает всё обо всех. Видит души умерших, видит то, что происходит с живыми. Она слышит споры учёных, живущих на другом конце света, семейные ссоры. Ей известно всё, кроме того, что с ней.

Раньше он приходил к ней, её несостоявшийся муж. Сначала жалел, потом проклинал, что не стал королём. Она не видела его, лишь слышала голос. И пустоту. Эхо в пустоте.

Глаза открылись. Кто перед ней? Убогий старик, который с трудом поднялся по лестнице. Но это он. Всё те же зелёные глаза, всё тот же шёпот. «Я ведь тебя не люблю», - бормочет он. А она всё знает: знает, что он так и не женился и что все эти годы, как безумец ходил к ней.

«Это тебе, прощай, уже навек», - шепчет он, вкладывая в её ладонь алую розу. Так странно: живая роза и словно каменное изваяние. Прошло больше полувека, а она всё также молода и прекрасна. А все остальные обратились в пепел.

Тени скользят по стенам. Она знает, это за ним. Ей страшно. Хочется закрыть глаза, но она не может. Она видит его слёзы, видит, что он прекрасно понимает, что сейчас произойдёт.

Она многое бы отдала, чтобы хотя бы взмахнуть ресницами.

Он не дышит, но его рука, покрытая морщинами, сжимает её ладонь, так похожую на лёд.

Она не верит. Почему? Почему сейчас? Безо всяких усилий она поднимается с кровати. Вот он её рыцарь. Тот, кто не любил, и кто отдал ей свою жизнь. Девушка со страхом смотрит на него: кажется, будто мертвец винит её в чём-то. Ей хочется коснуться его руки, но страх сильнее.

Она подходит к зеркалу в пол, покрытому пылью. В одной руке роза, а другой она стирает пыль. Вот и она. Семидесятишестилетняя женщина, выглядящая на восемнадцать. Она вглядывается. Тонкая нить морщин пронзает лицо. Всё кажется таким мгновенным, страшным, удивительным и в тоже время прекрасным и долгожданным.

Страшная боль, всё тело словно онемело, всё произошло сразу же. Страшный голод, пронзающий внутренности, кровь, лишённая кислорода. Страшная боль. Но она так ждала её, что почти не чувствует.

С трудом она поворачивает голову. Перед ней почти восьмидесятилетняя старуха. Сердце бьётся так сильно, что она понимает: это всё. Стук усиливается.

Она падает на пол, рядом с ним, сжимая в руке по-прежнему безупречно алую розу…

Комментарий к Пробуди меня к жизни

P.S. по Спящей Красавице

========== Вид истины ==========

Она бросает последний взгляд на дверь. «Никто уже не придёт», - шепчет она самой себе. За десять лет, проведённых в башне, Фиона приобрела дурную привычку разговаривать сама с собой. Девушка закрывает глаза и пытается вновь представить тот старый образ, тот вечный идеал, живший в её глупом сердце. «А что, если сейчас откроется дверь? Что произойдёт?» - бормочет она. Её прекрасные волосы, которым завидовали все подруги, превратились в грязные колтуны, платье больше напоминает лохмотья, да и она сама уже не красавица-принцесса: глаза вечно красные от слёз, мелкие морщины от частых рыданий, взгляд, полный пустоты.

- Что, если кто-то придёт? – вдруг вскрикивает Фиона. Девушка отряхивает колени от пыли и неуклюже падает на кровать, поднимая облака пыли. Никто не приходит. Тишина давит сильнее, чем те невидимые оковы, по-прежнему держащие её здесь.

- Почему я всё ещё здесь? – с удивлением бормочет она. Девушка прекрасно знает ответ на этот вопрос: дракон, дракониха, если быть точнее. Ведь прекрасный добрый принц должен был не просто примчаться к ней на белом коне, а ещё и прикончить эту гадину, от рыка которой Фиона провела не одну бессонную ночь.

Но что-то не складывалось: слишком давно не было слышно Крейси. Девушка решила хоть как-нибудь назвать чудовище, чтобы чем-то занять себя. Например, разговорами с глупой драконихой, не слышащей её голоса из башни и абсолютно ничего не понимающей на человеческом языке.

Девушка напевает какую-то песенку и зачеркивает палочки, выцарапанные камнем на стене. Сколько их тут? Ей даже страшно считать. Она закрывает их от себя полуистлевшим гобеленом и медленно соскальзывает на пол. Ей, действительно, страшно. Но раньше всё было как-то по-другому. Всё было как-то иначе. Как-то понятнее. Фиона знала, чего она хочет, чего она боится, а теперь?

Может, она уже привыкла к этому? Может, она не хочет другого?

Что-то привлекает её взгляд. Девушка сразу же забывает о чём только что думала и лезет под кровать за какой-то сверкающей штучкой. Зеркало. Немного разбитое, потрескавшееся, но всё-таки зеркало.

Фиона редко любовалась своим отражением. Только днём и то недолго. С самого детства она пыталась убедить себя, что красота вещь непостоянная и что это не самое главное в человеке. Главное, ведь душа. По крайней мере, она так думала, пока однажды ночью ей не пришлось побегать от толпы обезумевших крестьян, жаждущих её смерти. Это было так странно: днём все восторгались красотой юной принцессы, а после заката запирали в комнате, чтобы никто не увидел это отвратительное чудовище.

Ведь она, действительно, уже никогда не сможет стать прежней. Разве это принцесса? Вечно отсутствующий взгляд, отвратительные манеры и дурная привычка говорить сама с собой.

Девушка облизывает пальцы, покрытые слоем грязи и жира: кто знает, когда в следующий раз в её башню забредёт глупая крыса?

Фиона любуется своим отражением. Она всё ещё хорошенькая, если забыть о волосах, грязи и тараканах в голове.

За окном гаснет закат. Девушка непроизвольно видит своё преображение в зеркале. Она ловит себя на мысли, что это уже не вызывает у неё прежних страшных мыслей и не слышит звука чьих-то шагов.

- К чёрту дракона! Сначала принцессу! – доносится чей-то голос, который разносит эхо.

Дверь слетает с петель, и в башню врывается прекрасный рыцарь, полный надежд, великолепия и не имеющий ни гроша за душой. Он не сразу замечает принцессу. А заметив, не понимает, кто это.

- Где принцесса? Отвечай, чудовище! – кричит он, направив свой клинок на девушку.

Фиона ничего не понимает. Это её спаситель? А может, это новые козни злой ведьмы? Она угрожающе шипит, наступая вперёд. В свете сумерек её волосы сияют огнём, и обречённый принц, наконец, понимает, кто перед ним.

- Милая принцесса, прошу простить меня, виноват, не узнал, тут плохое освещение, - в спешке бормочет он. Девушка не произносит ни слова, лишь рычит как зверь. Чем-то сейчас она напоминала свою мучительницу -дракониху, но не огнём в волосах, ни шипением. В ней не было ничего человеческого.

- Хотите, я вам прочитаю оду? Басню? Частушку? – отчаянно кричит принц, когда Фиона своим шипением загоняет его на подоконник.

- Имя, - хриплым голосом шепчет она.

- Брайан, - чуть заикаясь, отвечает несчастный. На мгновенье он теряет бдительность, опустив меч. Секунда и обезумевшая девушка вонзает клинок ему в сердце.