— Спрячьте ее, — прокричал он, последний раз взглянув на Алису. В его руках снова показались все те же клинки. Парой резких движений Локи подобрался к Тезасу и, вложив всю свою мощь, вонзил клинки ему в незащищенные доспехами места в районе живота. Понимая, что бог похоти не из тех, кто позволит врагу наносить бесконечную череду атак, он старался всё сделать как можно быстрее. Последовал еще один удар и еще один, окрашивая пепельную бороду противника в насыщенный красный цвет.

— Пора уходить! — нарисовав в воздухе круг, Стрэндж открыл портал. Наташа помогла Бартону пройти в портал, за ней последовал Вижн с Алисой на руках.

— Пошли! — водрузив Старка на свои плечи, Стив обратился к Тору.

— Идите, я остаюсь. Это семейные разборки.

— Ты уверен?

— Абсолютно точно.

— Хорошо. Закрывай, док.

Локи буквально кромсал Тезаса. Назойливой мухой прицепившись к своему сводному брату, мешая тому дотянуться до силового клинка. Казалось, откуда-то Локи отлично знал, что управлять силой Тезас мог только на расстоянии, в ближнем бою он был не так силен. Знал и умело этим пользовался, блокировав его ради того, чтобы дать уйти Мстителям, забрав Алису. И раз все пошло по его плану, пора довести его до конца.

— Док, давайте защитное поле над душой! —  усаживая Старка в кресло, обратился к магу Кэп.

Стрэндж, закрыв глаза, принял сосредоточенное выражение лица. Разомкнув веки, он взял ножницы, находящиеся в столе, затем одним резким движением отрезал длинную прядь каштановых волос у Алисы. Далее, достав из другого шкафа два крошечных бутылька, он по очереди в каждый запихал ее волосы, приправив их какой-то сушеной травкой. Продев через крышечку бутыльков нитки, он один из них повесил на шею девушки, второй же спрятал в небольшую кожаную сумочку, висящую на поясе.

— Готово. Амулет нельзя снимать ни в коем случае.

— Замечательно, — отозвалась Наташа, нажимая на рацию в ухе. — Ник, душа у нас.

— Доставьте ее в центр. Потери есть? — послышался спокойный голос директора Фьюри.

— Клинту досталось, — Наташа обратила внимание на мужчину, прижимающего к шее тряпку, заботливо поданную Брюсом. Затем перевела взгляд на взъерошенного Старка. — И Тони чуток помяли.

— Да все нормально, — попытался улыбнуться Клинт, которому только от одного факта нахождения Алисы рядом, становилось легче.— Порез не слишком глубокий.

— А выпить здесь не найдется? — прокряхтел Тони, как можно удобнее расположившись в кресле. — Ну вот, MARK 7*, и ты меня покинул.

— Док, скажите, на расстоянии от вас магия будет действовать и укрывать душу?

— Да. Некоторое время, да.

— Сколько у нас времени?

— Мое заклинание будет действовать от силы дней семь, но я задействовал и ее силы… — маг задумался. — Дней тринадцать у вас будет.

— Понял. Пора возвращаться. Сможете открыть портал в штаб? — Стив внимательно посмотрел на Стренджа.

— Да, конечно, — тот с легкостью начертил в воздухе круг. — Только, кхм… Примите душ.

— Открою вам секрет: вы тоже не пахнете свежими розами, — заходя в портал, прокряхтел Старк, которого на себе тащил Стив.

— И даже не биг тейсти, — подначил его Кэп. Заметив взгляд Старка, он добавил: — Ну да, да. Пробовал пару раз.

— Вдарь разрядом по нему, — приказал Локи Тору. Его удары клинками были абсолютно бесполезны. И пусть кровь Тезаса окропила лицо Локи, сам он не подал даже вида того, что его как-то задевает это.

— Тебя поджарит!

— У меня есть выбор? Как только я от него отойду, он сотрет меня в порошок.

— Давай на раз, два, три, — пробасил Тор.

— Три! — Локи, вскрикнув, отскочил от Тезаса. Не ожидавший такой резкости Тор, быстро пришел в себя и запустил в Тезаса молотом, несмотря на то, что Тезас не предпринимал никаких попыток их изничтожить.

— Слаженность нашим коньком не назовешь, — отметил громовержец.

— Довольно! — подал голос Бог похоти. — Я не хочу вас убивать. Мы не чужие. Нам незачем враждовать… Хотя я слышал, что вы сделали с моей крошкой Хеллой.

— Так будет со всеми, кто жаждет погрузить миры во тьму! — пробасил Тор.

— Узнаю Одина в твоем лице. Когда плоть гниет, ее отрезают. Ты же со своими друзьями лелеешь и оберегаешь гниющую массу… Это путь в никуда.

— Гниющую массу ты тянешь собой в этот мир. Эти скелеты, откуда они? — Тор внимательно изучал кровного брата, стоявшего напротив него. — Ты глупец, если считаешь, что принеся хаос, ты чего-то добьешься! А в нашей семье нет глупцов!

— Разве? — удивленно приподнимая брови, Локи с издевкой посмотрел на Тора. Прозрачно намекая на не самые выдающиеся умственные способности братца.

— Я устал, — обреченным голосом вымолвил Тезас, доставая свой клинок из ножен.

— Ты трус! — захорохорился Тор. — Я бог, сын Одина, и покуда я жив, я не позволю никому рушить мир. Давай, покажи на что ты способен!

— Ты заскучал? — Локи понимал, что его брат весьма заносчив, особенно, когда дело касается сражений, и что анализ ситуации — это не самая сильная сторона Тора. Взор Локи упал на клинок в руках Тезаса, который постепенно стал приобретать ярко-красный цвет.

— Хеймдалль, живо мост! — впервые перейдя на крик, приказал Локи, посчитав, что это лучшее решение на данный момент. Заметив, как замешкался Тор, в его арсенале была всего доля секунды прежде, чем огненный луч настигнет братца. Звериным прыжком Локи оказался возле громовержца, а затем резко втолкнул его в появившийся радужный мост. Огненный луч, направленный на брата, прошел сквозь него самого.

— Не-е-е-е-ет! — это все, что Локи успел услышать прежде, чем Тор исчез, отправившись в бирверст, а сам он медленно осел на землю. Бледный. Осунувшийся. Держась трясущимися руками за прожженное кровавое месиво в районе солнечного сплетения, он завалился на спину. Холод, прожигающий, обволакивающий холод разлился по его телу. Но не тот, привычный, который он испытывал всю жизнь из-за йотунской крови, а абсолютно иной, с запахом смерти. Боль от раны многочисленными нитями протянулась к каждой клеточке его тела. Однако, прощаясь с сознанием, на его лице появилась легкая улыбка. Он знал, что все так будет. Он был готов. Для него все только начиналось.

—  Я сделал выбор. Я готов. Я свободен от чужих оков, — с сухих губ сорвались его последние слова. Гримаса боли отразилась на его красивом лице, черты которого стали заостренными. Его тело обмякло, отпуская сознание, и лишь взгляд голубых глаз так и остался устремленным в чистое небо.

Тишину, мертвым грузом повисшую в этот момент на крыше небоскреба, нарушал лишь звук скрипящих доспехов приближающегося Тезаса.

Несмотря на свой внушительный размер, он аккуратно опустился на колени перед бездыханным телом Локи. Сняв тяжелую маску, бог порока положил ее рядом с младшим братом. На мгновение он прикрыл свои черные, как ночное небо, глаза, чтобы открыть их уже прозрачно-голубыми, сверкающими, словно бриллианты. Его борода, волосы и кожа слились в одном оттенке. Густые брови сошлись на переносице, а бледные полноватые губы сомкнулись в тонкую линию. Мужчина оплакивал потерю.

Окинув светлым взором труп трикстера, Тезас провел ладонью по волосам цвета вороного крыла. Он помнил Локи еще ребенком, шкодливым ребенком, сбегающим от Одина в различные и неизведанные им миры. Помнил их первую встречу в Свартальфхейме, тогда Малекит поведал, что этот проказник его брат. Тезаса всегда тянуло в тот мир, мир асов, ход в который был ему строго запрещен. Хоть темные эльфы и Малекит делали все, чтобы он не чувствовал себя чужим, а рана от отцовского предательства ныла с каждым днем все сильнее, асгардская кровь тянула его к истокам. И бесшабашный мальчишка Локи был отдушиной для съедаемого тоской Бога. Вместе они проводили достаточно времени для того, чтобы наделать пакостей на сто лет вперед. Иногда они пачкали крылья ничего не подозревающих темных фей, отмыть которые потом было целой проблемой, иногда сбегали на Недавеллир и шутили над гномами. Но самым любимым их занятием было доводить Василисков, живущих в лесах Свартальфхейма. Ух, эти твари, разозлившись, задавали им потом трепку.