Дженни фыркнула.

– Так это здесь ты прячешься?

Я медленно и глубоко вдохнула через нос и выдохнула. Я встала и невольно заметила, как Дженни отпрянула на шаг. Я растерялась на миг, а она пристально следила за мной.

– Дженни, мы были друзьями. Что случилось?

На миг выражение ее лица изменилось, она сглотнула. Она открыла рот, чтобы что–то сказать, но повернулась и пошла прочь. Я выдохнула, только теперь поняв, что задерживала дыхание, и опустилась на место.

– Все в порядке, Скайлар? – спросила миссис Бартелл.

Я улыбнулась и кивнула.

– Да.

Она с пониманием улыбнулась мне. А потом пошла к парням, расшумевшимся в углу. Она добралась до них и стала помогать с поиском информации.

Я смотрела на нее и не могла скрыть улыбки. Из–за нее я и хотела изучать право. Каждая школа нуждалась в миссис Бартелл.

* * *

– Хватит кусать губу, Скай, – сказала Мишель.

Я смотрела на трибуны. Казалось, все были заняты общением и не заметили меня. И почти все девушки, которых я раздражала, были чирлидерами. Сложно поверить, что когда–то они были мне друзьями.

– Может, идея была плохой, – сказала я.

Мишель закатила глаза и заплатила за наш вход.

– Идем. Возьмем фрито–пай и найдем себе места.

Я посмотрела на подругу, не переставая кусать губу.

– Фрито–пай? Серьезно?

Мишель пожала плечами.

– Эй, не суди меня. Я редко себе такое позволяю.

Я пошла вплотную за ней, разглядывая толпу. Никто не смотрел на меня и не шептался. Может, все было хорошо.

Как только мы встали в очередь за едой, мне стало легче.

– Один фрито–пай и диетическую колу. Что ты будешь, Скай?

Я быстро осмотрела меню.

– Я буду картошку фри и диетическую колу.

Пожилая дама за стойкой тепло улыбнулась нам и повторила заказ:

– Один фрито–пай, одна картошка фри, две диетические колы.

Я заплатила за нашу еду, потому что Мишель оплатила наши билеты. Мое сердце забилось быстрее, когда мы подошли к трибунам. Парней еще не было на поле. Признаюсь, я очень хотела увидеть Вьятта в форме. Мы еще не встречались официально, но после пикника наши отношения вышли на другой уровень.

– Может, сядем тут? Тут, в основном, родители, так что тебя никто не побеспокоит.

Мне было больно за лучшую подругу. Она страдала, оставаясь со мной, а теперь была готова сесть с родителями, чтобы я не столкнулась с придурками из нашей школы.

Я расправила плечи и покачала головой.

– Нет, давай сядем там, – я указала на секцию учеников.

Мишель улыбнулась и подмигнула мне.

– Вот эту Скай я знаю и люблю. Время с Вьяттом пошло тебе на пользу.

Я невольно широко улыбнулась.

– Это точно.

Когда мы доели, парни вышли на поле. Мы сидели внизу трибун, и Вьятт улыбнулся при виде меня. Он помахал, и я ответила тем же.

– А ты ему нравишься.

Я толкнула Мишель плечом и ответила:

– Молчи!

Вьятт еще не предпринял решительные шаги, даже после свидания на пикнике. Я не знала, как он видел ситуацию. Я ему нравилась, но он при этом был очень осторожным.

Игра началась по гудку. Митч побежал в атаку и заработал тачдаун. Я еще никогда так не кричала и не болела. Ученикам вокруг было плевать на меня. Не было ни взглядов, ни смешков. И я впервые стала расслабляться.

Объявили перерыв, и Вьятт повернулся и одарил меня своей очаровательной улыбкой. Я помахала ему. Я не сводила с него взгляда, пока он бежал с поля в раздевалку. Я прижала ладонь к животу и пыталась успокоить бабочек.

Я клялась себе, что не стану увлекаться парнями, пока не уеду из Марбл Фолс после школы. Но Вьятт не был обычным. Он был во многом другим.

– Расскажешь, о чем думаешь? – спросила Мишель, склонившись ко мне.

Я ощутила, как лицо стало горячим, и посмотрела на нее, намекая взглядом, что понятия не имею, о чем она.

– Ладно тебе. Ты смотришь на Вьятта так, как я, как мне кажется, смотрю на Митча.

– Фу. Это гадко.

Мишель рассмеялась и вытащила пачку лакрицы.

– Будешь?

Черная, моя любимая. Я вытащила кусочек. Я хотела уже взять его в рот, но передо мной возникла Дженни.

– Ого. Ты выбралась из безопасности своего дома? На кого охотишься этой ночью, Скайлар?

Мишель издала смешок и сказала:

– Похоже, хвостики сдавили тебе голову.

Ее улыбка увяла, она мрачно посмотрела на Мишель.

– И как это понимать?

– Если будешь подходить и задевать Скайлар, придумывай что–нибудь получше.

Дженни закатила глаза и сосредоточилась на мне.

– Твоя задиристая подруга все время будет говорить за тебя?

– Дженни, почему ты не можешь уже остыть? – сказала я.

Несколько чирлидерш за Дженни захихикали.

– Думаешь, ты интересна Вьятту? Он использует тебя, пока ты не отдашься ему.

Я быстро встала, и Дженни отпрянула.

– Я попрошу оставить меня в покое. Я тебя не трогаю, так какое тебе дело до меня? – сказала я.

Она прищурилась, оглядывая меня.

– Боже, какому парню вообще есть дело до такого мусора, как ты?

– Эй, Джен, нам пора на поле.

Я взглянула на Кейси Ромп. Мы в один день пошли в детский сад, и я не могла сосчитать, сколько раз наши семьи были на отдыхе вместе. После случая с Чарли она защищала меня, пока папа Чарли не пришел к папе Кейси и не сказал ему, что его дочери лучше не быть рядом со мной. Судья не мог позволить совей дочери дружить с той, которая переспала с парнем, а потом назвала это насилием.

Дженни выдернула руку из хватки Кейси.

– Я слышала, как Вьятт болтал.

Я сглотнула, чтобы меня не стошнило.

– Да. Он рассказывал всем, как трахнул тебя у дома Миллера.

– Дженни! – закричала Кейси. – Это не правда.

Я повернула голову в сторону Кейси. Жалость в ее глазах убивала.

– Умолкни, Кейси, – рявкнула Дженни.

– Нет, это ты молчи! Теперь ты пускаешь лживые сплетни, а я не хочу в этом участвовать. Я ухожу, – Кейси повернулась и бросилась прочь.

Три другие девушки пошли следом, одна крикнула:

– Идем, Дженни. Она того не стоит.

Я изо всех сил старалась удержаться на ногах, пока стояла против Дженни.

Дженни помахала пальцами передо мной и сказала:

– Еще увидимся, шлюха.

Она ушла, а я рухнула на свое место и отчаянно пыталась вдохнуть.

Мишель обвила меня рукой и крепко сжала.

– Она врет, Скай. Ты это знаешь.

Я закрыла глаза и подавляла слезы. Зря я пришла на матч.

Как только я совладала с эмоциями, я открыла глаза и сосредоточилась на поле. Кто–то постучал меня по спине, но я не хотела поворачиваться. Кто–то, скорее всего, хотел продолжить дело Дженни.

– Скайлар, она – врущая стерва. Вьятт такого не говорил, и, когда о тебе говорят плохо, он угрожает тем людям.

Я медленно обернулась и увидела Розу Миллер, сестру Джейкоба. Мы с ней были близкими подругами, когда я встречалась с Джейкобом.

Слезы стояли в глазах, я слабо улыбнулась ей.

– Спасибо, Роза.

Роза сжала мое плечо и посмотрела на поле. Парни уже выходили. Я судорожно вдохнула.

– Мне жаль, что она так с тобой поступает, Скай. Она всегда завидовала тебе, – сказала Мишель с печалью в глазах. Я не хотела обсуждать Дженни.

– Ладно. Забудем это. Я не хочу говорить о ней.

Вьятт оглянулся на меня. Его улыбка увяла. Я заставила себя улыбнуться и помахать, будто все было хорошо, и мое сердце не разбивалось.

«Я не смогу уйти от слухов, пока не покину этот город».

Но тогда я покину и Вьятта.

* * *

– Конечно, мы победили, ведь в команде твой брат и Вьятт! – сказала Роза, подходя ко мне и Мишель.

Сначала я опешила от того, что она говорила с нами.

– Эм… да, игра была крутой, – сказала я, озираясь. Роза коснулась моей руки.

– Скайлар, мне плевать, если меня увидят с тобой. Я устала игнорировать хорошую подругу из–за глупых слухов. Я скучаю.

Мои глаза наполнились слезами, я боролась с ними.

– Спасибо, Роза, за твои слова до этого. Я знаю, что Вьятт так не стал бы говорить, но Дженни умеет задеть за живое.