– Только меня не оставляй, – произнесла я. – Гуляй с девчонками, влюбляйся, но сделай так, чтобы всегда быть моим другом, ладно? Я без тебя пропаду, я слишком сильно тебя люблю.

– Не бойся. Я тоже тебя сильно люблю, – Витька раскрыл руки. – Иди сюда.

Я уткнулась лицом ему в плечо, он прижал меня к себе и стал поглаживать. Я очень любила ласку, как любят ее дети: когда меня гладят, массируют, пощипывают и пошлепывают, Витя это знал. Но эротических ощущений ласка во мне не вызывала, это Витя тоже знал.

Тем не менее, на следующий день, – тогда, когда закончился фильм и я собралась уходить, – он обнял меня покрепче. И когда его руки медленно и как-то очень значительно скользнули ниже, на поясницу, я напряглась, догадавшись, что за этим последует.

Ну, вы уже поняли: тогда-то Витька и предложил мне "попробовать".

Вышел, конечно же, облом, после чего любимый навсегда распрощался с мыслью разбудить мою заснувшую вечным сном женственность.

После школы мы с Витькой поступили в мединститут и снова оказались рядышком, на одном курсе. Девушки активно окучивали моего друга, и он с удовольствием крутил романы, – а я с удовольствием наблюдала, испытывая что-то вроде сестринской гордости из-за того, что любимый братик пользуется такой популярностью. Но Витя по-прежнему проводил много времени со мной.

Я училась хорошо, получше Витьки, – меня ничто не отвлекало от учебы, в отличие от него, – и к третьему курсу поняла, что хочу быть педиатром. А Витька – кто бы сомневался! – выбрал самую обаятельную и брутальную специализацию: хирургию.

На первых курсах мы готовились вместе: занимались то у него, то у меня. Родители хлопотали вокруг нас, готовя вкусненькое, будто мы и впрямь были братом и сестрой. Приносили еду нам прямо в комнату, выходили на цыпочках, аккуратно закрывая за собой двери: дети готовятся к экзаменам!

Однако вскоре разная специализация начала нас разводить. Экзаменов становилось все больше, виделись мы все реже… Мы больше не делали "домашки" вместе, и даже в институте не часто пересекались: расписание наше почти не совпадало. Я не сразу осознала, что Витя стал от меня отдаляться. Несколько раз я видела его издалека с какой-то красивой девушкой, и она не исчезла через пару месяцев, как остальные: они продолжали встречаться. Я задала осторожный вопрос своей маме (наши родители ведь дружат) и оказалось, что он серьезно влюблен и даже, похоже, намерен жениться, когда закончит учебу…

Наверное, из-за того, что мне неведома страсть, я недооценивала ее силу и верила, что Витин секс-шквал не снесет нашу дружбу, не разорвет нашу – такую прочную! – связь. Однако он, как океан, уносил моего любимого все дальше на обломке Титаника нашей чистой любви. Я видела Витю все реже. Я его теряла, и ничего не могла поделать.

Я была в отчаянии. Несмотря на то, что у меня всё же округлилась грудь и появились прочие признаки полового созревания, я по-прежнему не испытывала никакого влечения к противоположному полу. Даже к Витьке. Я очень любила его обнимать, могла часами сидеть, прижавшись к нему, но это куда больше напоминало отношения ребенка со своим плюшевым мишкой, чем отношения мужчины и женщины. Я даже чуть было на гормональное лечение не согласилась, – то, из-за которого потом часто умирают от рака, – но поняла: я опоздала. Витя оказался прочно завоеван другой женщиной, и даже явись я ему – допустим – сейчас в полной красе, картинкой из журнала "Максим", он бы на меня уже не посмотрел. Он уже любил – ДРУГУЮ.

Впрочем, хоть мы и встречались теперь нечасто, казалось, ничего не изменилось в его отношении ко мне. Он был так же ласков и заботлив, мы так же усаживались смотреть какой-нибудь фильм на планшете или по телевизору, устраиваясь на диване рядышком. Это были дивные вечера, – только теперь отчаянно редкие…

Однажды я его спросила: дату свадьбы уже назначили?

Он посмотрел на меня внимательно.

– Откуда ты знаешь?

– Мама сказала.

Он покивал: понятно. Его мама сказала моей, а та – мне.

– Нет еще. Закончим учебу, а там посмотрим… Раз уж зашел разговор, как ты смотришь на то, чтобы с ней познакомиться? Ее зовут Лера.

– Зачем?

– Надеюсь, вы подружитесь.

– А надо?

Витька кивнул.

– Так будет проще, – пояснил он, – тогда мы сможем время от времени ходить втроем в кино или на прогулку…

– Ладно, – пожала плечами я, – давай. Представь меня своей двоюродной сестрой, с которой дружишь с детства. Так будет еще проще.

Надо заметить, что я, не будучи вовлеченной в отношения, бурлившие вокруг меня, могла бесстрастно наблюдать за ними. Я видела, как парочки объединяются и распадаются; как нежно влюбляются и как злобно расстаются; как ревнуют – к друзьям и подругам, к "бывшим" и вообще к посторонним… Короче, я столько наблюдала, что знала о любовных отношениях куда больше, чем их участники. Вполне могла бы давать консультации в качестве психолога.

Поэтому я не верила, что мы с Лерой подружимся. Витькина девушка воспримет с недовольством мое присутствие как третьего лишнего… Но что мне оставалось делать? Если бы я отказалась, Витя бы расстроился… И мы бы стали встречаться еще реже.

Я собиралась на нашу тройную встречу, как на свидание. Сердце мое билось в предчувствии… Я не знала, чего именно. Но меня сковывал страх, я страшно нервничала, – наверное, боялась не понравиться Витькиной девушке. Ведь это станет крахом наших с ним отношений. Я окажусь совсем неудобной и лишней, да и Лера чего-нибудь наговорит обо мне плохое, – знаю я девушек! Пусть я ей не соперница в силу моей фригидности (Витька наверняка рассказал ей о нашей бескорыстной дружбе-любви), но она не потерпит, чтобы другая женщина, – да хоть бы родная сестра! – имела влияние на ее парня. Лера воспротивится нашим дальнейшим встречам, Вите придется избегать меня, и…

И все. Он уйдет из моей жизни окончательно.

Встреча была назначена в кафе. Я долго решала, как мне одеться. Мой привычный стиль – джинсы, футболки да кеды. Но Лера была совсем другой. Женственной, кокетливой, нарядной. Короткие светлые волосы уложены в какую-то неправдоподобную волну, модные платья, высокие каблуки…

Я сначала решила достать из шкафа свое платье, – оно у меня единственное, но я его очень люблю, хоть и редко надеваю. Приталенное, синее в белые горохи и с белым же круглым отложным воротником, с пышной юбкой в стиле 50-х (снизу чуть виднелась нижняя, белая, кружевная). Я к нему надевала темно-синие туфли на шпильках и короткие белые перчатки, свои темные кудри причесывала на боковой пробор – и становилась похожа на пин-ап с американской открытки. Платье это мне очень шло, но я его воспринимала не совсем как одежду, – скорее, как маскарадный костюм… Нет, не стоит его надевать.

Потом я вытащила из шкафа короткую шелковую юбку изумрудного цвета, к ней золотистую маечку. Широкие юбки маскируют мои узкие бедра, зато подчеркивают тонкую талию, и я в них выгляжу вполне привлекательно для мужчин. Но поскольку привлекать мне их никогда не хотелось, то такие вещи я надевала редко, на праздники…

Вот-вот, в том-то и дело: я шла не на праздник, не на день рождения или Новый год, – я шла просто знакомиться с девушкой моего друга. И нарядные вещи совершенно неуместны в данных обстоятельствах!

Еще с час я перебирала свою одежду, все больше и больше злясь, пока не рассвирепела окончательно: какого черта?! С какой стати я решила подстраиваться под красавицу Леру? Чтобы Витьке было проще убедиться, до какой степени она превосходит меня по всем статьям?!

Я вытащила серые джинсы, откопала черный свитерок. Черные высокие кроссовки и серая куртка дополнили мой туалет. Вполне уместный для ноября, к слову.

К чести Леры надо признать, она выделываться не стала. Оделась скромно, тоже в джинсы (голубые) и свитерок (белый). Джинсы облегали ее крутую задницу, свитерок мягко обрисовывал грудь (не меньше третьего номера). Хороша, ничего не скажешь.