Магия. Вокруг одна чёртова магия. Вот сколько людей уверены, что это всего лишь запущенныйпарк, к которому и подходить лишний раз не хочется. Он сам в первый раз чуть не ломанулся отсюда, так рядом было тоскливо. А это всего лишь морок. И когда Гарри посвятил его в тайну и дал доступ, он долго стоял с раскрытым ртом у шикарного, хоть и несколько потрепанного дома. А уж войдя! На фразу от говорящего портрета о его неподобающем виде он смог лишь покраснеть и сдавленно извиниться. Пожилая дама поджала губы, но потом, после красноречивого покашливания Поттера, соизволила его простить. В дальнейшем они даже подружились, если вообще возможно водить дружбу с портретом! Вечерами, пока он устанавливал оборудование, она придирчиво его рассматривала, комментировала внешний вид, но как-то беззлобно, даже заботливо (это потом он заметил, что прислушиваясь к её рекомендациям стал действительно лучше выглядеть), а потом расспрашивала обо всех его действиях. Что за прибор, куда, зачем. Узнав, что всё ради помощи Поттеру и её родственнику Малфою, прониклась даже чем-то отдалённо смахивающим на симпатию.

И Гарри усмехался, видя их беседы, а провожая к выходу, обещал Леди Вальбурге, что скоро компания будет ещё веселее. Она взмахивала на него веером, называла негодным обманщиком и прятала улыбку поворотом головы. Но Дадли всё замечал. Работа такая.

Вот и сегодня лишь только войдя и поприветствовав Леди Вальбургу, он уже слышал гул голосов. Это маги, приятели Поттера торчат у мониторов. Ничего в технике не понимают, носами крутят, но глаза горят, как у малышни. Иногда ему их жаль. А иногда завидно…

Панси и правда обнаружилась у мониторов, а Блейз отряхивался от пыли у камина.

- Гермиона! - Забини позвал кудрявую шатенку, что увлечённо читала книгу, сидя с ногами в кресле. - Я тут следящее навесил на посетителя, посмотри, а?

Девушка оторвалась от книги, сделала пасс палочкой на картой города, лежащей рядом и нахмурилась.

- Ты ничего не перепутал?

- Обижаешь, Грейнджер! - Блейз и правда выглядел обиженно.

- Но смотри сам! - девушка примиряюще подняла руку и указала на карту. - Это был маг?

- Да нет, маггл.

- Тогда вообще непонятно. Смотри, он зашёл за угол, а там тупик. И всё. След пропал.

Блейз нахмурился вслед за ней.

- Нужно звать Поттера.

- Не нужно, - отозвалась Панси. - Кстати, добрый день, Дадли. - Остальные тоже приветственно кивнули, замечая его. - Поттер будет здесь с минуты на минуту вместе с Драко. О, вот и они.

В гостиной взметнулся прозрачный смерч и появились двое. Поттер придерживал за локоть того самого Малфоя, о котором Дадли уже столько слышал, но не был с ним знаком. Он обратил внимание, с каким любопытством стал поглядывать на него Блейз, явно чего-то ожидая.

- Всем привет. О, Дадли! - Гарри слегка улыбнулся, не отнимая руки от высокого блондина с тонкими чертами лица. - Это Драко, ты в курсе. Малфой, - поворот головы к блондину. - Это Дадли, мой кузен.

А дальше произошло то, чего и ждал Забини. Блондин легко вывернулся из рук Поттера, чуть улыбнулся ему, а потом глянул на Дадли так, что у того закололо от холода затылок.

- Кузен, значит, - лениво протянул Малфой.

Всем существом ощущая немалую такую опасность для жизни, Дадли вдруг затараторил:

- Эм, да, я всего лишь кузен. И вообще мы родственники и к твоему парню я никаких особых чувств не испытываю. Только родственники!

На это у блондина дернулась бровь, а Панси стала прикрывать ладошкой рот, давясь смехом. Блейз же зубоскалил во всю, в отличие от Гермионы, что продолжала что-то ворожить над картой. Гарри потрясённо молчал. Малфой резко повернулся к Поттеру и ткнул его пальцем в грудь.

- Это с каких пор ты мой парень? - угроза в голосе была слышна и глухому.

- Да хоть и с этого момента, - широко улыбнулся в ответ Гарри, ни капли не испугавшись.

- Я, конечно, за вас рада, - вклинилась Гермиона. - Но у нас тут странный маггл.

- И письмо! - воскликнул Блейз.

- Давайте по порядку, - посерьёзнел Поттер.

Пока все пересказывали события и восстанавливали картину, Дадли подсел к мониторам и стал шустро печатать что-то на клавиатуре.

- Осторожно! - воскликнул Поттер обращаясь к Забини, который достал сферу с письмом и стал её увеличивать. - Не прикасайся руками!

- Гарри, в чем дело? - Забини немного побледнел.

- Я чувствую, что это… Это что-то темномагическое. Возможно артефакт. Мне нужно будет посоветоваться. - Поттер махнул рукой отправляя патронус, что для Дадли выглядело как вспышка света. - Ты к нему прикасался?

- Нет, как-то не хотелось, - Блейз напрягся. - А с каких пор ты чувствуешь тёмную магию?

- Да ещё с тех самых.

Тему развивать не стали и Дадли вернулся к задуманному. Вот на экране замелькали различные картинки.

- Вот. - он остановил мельтешение. - Идите сюда. Это видео с уличной камеры, что частично захватывает тот тупик.

- А это законно? - Гарри с любопытством глянул в экран.

- Ну, не важно. Я имею кое-какие выходы…

В камине грохнуло и голос, а позже и фигура Рона Уизли потрясли присутствующих. Он эмоционально ругался и был одет в странную балахонистую мантию цвета бедного неба.

- Гарри, если что, - выдохнул он, - я с заданием Аврората где-то в Африке! Ну, просто сил нет! -

Сорвав с себя мантию он присоединился к компании у мониторов. - Что интересного?

- Сейчас поймёшь. Дадли? - попросил Поттер.

- Ну, в общем вот. Смотрите. Видите, человек заходит в тупик. Это тот курьер, Блейз?

- Вроде бы он.

- Ага. И дальше… Вот.

Все замерли, когда человек достал из кармана кругляш, щелкнул по нему и исчез.

- Не может быть! Он же маггл! - Блейз был потрясён.

- Совсем не обязательно, - из-за спин послышался новый голос.

- Papa?!

- Лорд Малфой?!

- Приветствую, молодые люди. Мистер Поттер, я так понимаю, что артефакт и данный субъект взаимосвязаны? - Лорд был безукоризненно вежлив, но опять же Дадли заметил, что пояс мантии повязан излишне небрежно. Видимо аристократ спешил.

- Да, Люциус. - те, кто не был в курсе взаимоотношений Малфоя-старшего и Поттера, то есть все, кроме Дадли Дурсля, удивлённо распахнули глаза и рты. - Сегодня началось. Думаю, мы близки…

- Нет. Скорее это враг подобрался близко, а мы всё так же отстаём, - прервал его аристократ. - Итак…

Когда в очередной раз были озвучены и просмотрены факты, Люциус приблизил к себе шарик с ариефактом.

- Да, явно небезопасная вещь. Вы позволите воспользоваться лабораторией, мистер Поттер?

- Конечно! Вам нужна будет помощь?

- Надеюсь, что нет. В крайнем случае пришлю Кричера, если вы дадите мне его в сопровождение.

- Кричер! - мутная тень показалась Дадли там, где остальные видели домового эльфа. - Сопроводи Лорда в лабораторию и помоги, если нужно будет.

Не успел Лорд покинуть гостиную, как в камине снова затрещало, что-то грохнуло, задымило. Из него вывалилась и, не поднимая головы, начала одновременно отряхиваться и говорить рыжеволосая девушка.

- Рон, тебя мама потеря… ла-тут она подняла голову, увидела перед собой Драко. Резко вскинув палочку, она уже заорала, - Что тут, Модред побери, происходит!

Комментарий к Прайд

Прошу простить за задержку.

Тут назрел у меня вопрос. А Слеш ли это? Что-то в последнее время я склоняюсь к мысли, что это Джен с элементами. Ваше мнение?