– Мистер Винчестер, буду с вами откровенен, – начал Карлайл, и по его озабоченному тону Дин понял, о чём пойдет речь. – Меня тревожат возникшие между вами и моим сыном отношения, – вампир сделал акцент на последнем слове.

– Меня тоже, – Винчестер нервно фыркнул, вспомнив ночную выходку вампира в палате. – И что, как долго между нами продержится эта… кровавая связь?

– Ещё неделю, потом начнет ослабевать, если вы, конечно, не повторите свою глупость.

– О, нет, будьте уверены, я надеюсь к тому времени быть как можно дальше от Форкса и влипать в новые неприятности, – Дин напряжённо кусал губы. – Без обид, оригинальная версия вашего сына не вызывала у меня особого восторга, а уж обновлённый Снежка просто выбешивает.

– Удивительно, – насмешливым тоном произнёс вампир.

Дин настороженно взглянул на Карлайла.

– Мистер Винчестер, он пил вашу кровь, – Карлайл смотрел вперёд, не поворачивая головы к собеседнику. – Он сбит с толку и весьма опасен сейчас.

– Ну так я ведь тоже не ученик семинарии, – Дин бросил беглый взгляд в зеркало заднего вида – мерседес всё так же следовал за ними.

– В том-то и беда.

– Что-то я не понимаю, к чему вы клоните.

– Эдвард сейчас находиться под влиянием вашей крови, он как ваше отражение.

– Мой брат-близнец из Зазеркалья? – недоверчиво спросил Дин.

– Довольно точное сравнение, злой брат-близнец, одержимый Жаждой и обладающей силой, в несколько раз превосходящей человеческие возможности.

– Вот теперь я напуган, – охотник нервно побарабанил пальцами по рулю. – И что делать, чтобы Анти-Я не убил меня?

– Вы слишком бурно реагируете на его выходки, и ваша ярость мешает вам сосредоточиться, – Карлайл наконец посмотрел на водителя. – Только подчинив своей воле эмоции, вы сможете сравняться с ним по силе. Узы крови связывают вас незримой красной нитью, чем сильнее натягиваете нить, тем сильнее отдача. Просто постарайтесь быть менее эмоциональным. Ваша излишняя самоуверенность и вспыльчивость – ваша слабость.

– Ладно, Оби-Ван, я всё понял. Внутреннее спокойствие, самоконтроль, и да прибудет со мной Сила.

Чёрный мерседес в последний раз мелькнул в зеркале заднего вида, и импала съехала на Квиллают-роуд. Дин сбавил скорость и только тогда заметил, как помрачнело лицо сидящего рядом вампира.

– Док, какие-то проблемы?

– Да, мистер Винчестер.

– Разве мы уже не решили, что будем говорить вождю мохнозадых? – Дин внутренне напрягся.

– Меня сейчас больше волнует, что я буду говорить Атеаре по поводу нарушения Договора моим сыном.

– Всё так серьёзно? – Дин расслабил руки на руле. – Подумаешь, пробежался он по пляжику, чаек попугал.

– Это было бы несерьёзно, если бы они были обычными индейцами, а Эдвард человеком. Обратная сторона обладания сверхъестественной силой – вместе с ней ты получаешь и большую ответственность, – Карлайл озабоченно нахмурил брови.

– И чем ему грозит эта утренняя пробежка?

Карлайл не ответил.

– Понятно, – Дин закусил губу. – Ничем хорошим. Стоянием в углу на горохе дело не ограничится. Я могу чем-то помочь?

Каллен немного удивлённо взглянул на охотника.

– Что?

– Вы хотите помочь вампиру?

– Нет, я хочу помочь доктору Каллену, говорят, он неплохой человек, – уклончиво ответил Винчестер. – Хоть и не без странностей.

– Спасибо, мистер Винчестер, но, боюсь вы ничем не сможете помочь. Это…

– …дела кланов. Знаю. Док, можно личный вопрос?

Карлайл кивнул.

– Снежка проговорился, что вы никогда не пили крови людей – это правда?

– Да.

– Но почему? Как я понял, для вашей кровососущей братии человеческая кровь как наркотик.

– Дело в том, что я не хотел становится вампиром. Меня обратили насильно, – Карлайл невесело усмехнулся.

– Как это вас угораздило?

– Мистер Винчестер, вам ли не знать, насколько опасна бывает работа охотника, – туманно пояснил вампир и отвернулся.

– Постойте-ка, Док, вы были охотником? – Дин на секунду отвлёкся от дороги.

– И не очень-то удачливым, но это было очень-очень давно.

– Так вот что вы имели ввиду, когда говорили о долгой и насыщенной жизни…

– Не говорите Эдварду.

– Не вопрос, но…

– … но почему я не покончил жизнь самоубийством?

– Ну да.

– Оказалось, что это не так легко сделать, когда ты уже мёртв. К тому же я нашёл способ существовать, не убивая людей.

– А ваши «дети»…

– …все они находились на грани смерти, когда я предлагал им новую жизнь. И, похоже, я скоро потеряю одного из них навсегда.

Какое-то время они оба молчали.

– Док, я тут подумал о том, что вы говорили про узы крови, – снова начал Дин. – А не мог ли Снежка увлечься игрой в следопыта и нарушить границы потому, что был под воздействием моей крови? Ну, знаете, бунтарский дух Винчестеров…

– Мог, – коротко ответил Карлайл.

– Чудненько, теперь я чувствую себя ещё и виноватым, – Дин скривил рот.

– Мистер Винчестер, а вы всё таки можете помочь, – задумчиво проговорил Карлайл. – Вы же охотник.

– Да, и не в одном поколении. И что-то мне подсказывает, что вы с самого начала знали, как я могу вас выручить, просто буду от этого не в восторге и откажусь. Валяйте, Док, я намешал эту кровавую мэри, мне её и пить.

– Это будет благородный поступок, – Карлайл усмехнулся и посмотрел на Дина. – Вы знали, что связь, подобная той, что существует сейчас между вами и Эдвардом, может осуществиться только между охотником и вампиром?

– Кхм, – Дин откашлялся и только потом ответил. – Теперь знаю. И что, это частая практика?

– Слава богу, нет, случай редкий и достаточно необычный, и у нас все условия для того, чтобы продемонстрировать его старейшине. Это и будет нашим козырем в объяснении ситуации Атеаре, – Карлайл слегка наклонил голову. – Вы скажете, что Эдвард связан с вами узами и крови и подчиняется ваше воле.

– Что-то я не заметил у него особого желания повиноваться, – скептически пробормотал Винчестер.

– Ну так и вы не довели ритуал до конца.

– У меня такое чувство, док, что я и половины не знаю из того, что должен, – пробурчал Дин, вцепляясь в руль. – Ладно, я понял, он мой персональный вампирский мальчик на побегушках.

– Можно и так сказать, – улыбнулся Карлайл.

– Океюшки, а вот гостеприимный ликантроп-таун, – Дин немного притормозил, заезжая в резервацию.

Старейшина встретил их на пороге своего дома, как и в прошлый визит Винчестера, только в этот раз недовольная физиономия племянника не маячила за его плечом. И почему-то этот момент слегка обеспокоил Дина – охотничье чутьё шептало ему, что индеец, нетерпимый к чужакам на своей территории, а тем более к вампирам, обязательно присутствовал бы на столь значимом событии, как переговоры с вражеским кланом.

– Мистер Винчестер, – индеец поприветствовал охотника кивком головы и взглянул на вампира. – А вы, я так понимаю, доктор Каллен, нам не доводилось встречаться раньше.

– Зовите меня Карлайл, – вампир протянул руку для рукопожатия.

Дин промолчал, но отметил про себя, что вампир пытается всеми способами сократить дистанцию в общении.

– Квил Атеара, один из старейшин этого племени, – представился старейшина, пожимая руку вампира. Дин с интересом проследил за его реакцией – если старый индеец и почувствовал, что рука вампира ненормально холодна, то он никак не продемонстрировал своего удивления.