«Ладно, только осторожно…» – Эдвард бесшумно пристроился на край койки в опасной близости от человека. От того шёл жар, удары его сердца грохотали у вампира в ушах, и Эдвард, стиснув вылезшие клыки, замер, сосредоточился и попытался успокоиться. Вожделение стало медленно отступать, но пылающее тело рядом на кровати, казалось, обжигало его подобно пламени. Вампир прикрыл глаза и приготовился ждать утра, чувствуя, как его ледяная кожа начинает оттаивать и согреваться под напором вулканической температуры лежащего рядом тела.

========== X. Мертвец в постели ==========

Сэм проснулся, потянулся и поморщился, всё тело неприятно ныло после вчерашнего вампирского боулинга, где он поучаствовал в роли кегли. Винчестер посмотрел на кровать брата, тот спал, зарывшись в одеяло, а рядом на краешке кровати, облокотившись на спинку, лежал Эдвард и что-то читал с планшетника, изредка касаясь экрана тонкими бледными пальцами.

Эдвард заметил, что охотник проснулся и открыл было рот, чтобы поздороваться, но Сэм опередил его, приложив палец к губам и призывая сохранять тишину.

Эдвард вопросительно посмотрел, но промолчал.

Младший Винчестер, стараясь не шуметь, встал с кровати, осторожно взял лежащий на столе телефон, направил объектив камеры в сторону кровати брата.

– Дин, проснись и пой!

– Заткнись и спи, – раздалось из-под одеяла.

– Дин, почему в твоей кровати лежит мëртвый мужик? – Сэм едва сдерживал смех.

– Какой к чертям мужик? – одеяло зашевелилось, и показалась взъерошенная голова старшего Винчестера. Дин сонно щурился, оглянулся и заорал:

– Едритский ёжик! – охотник вскочил с кровати, путаясь в одеяле.

Сэм не выдержал и загоготал, выронив телефон.

– Да вы, блядь, издеваетесь?

Дин выглядел настолько комично, что даже вампир не сдержался и рассмеялся негромким мелодичным смехом.

– Убью обоих, – прошипел старший Винчестер и скрылся в ванной, громко хлопнув дверью.

– Ну-с, – Сэм быстро пожал плечами, натягивая куртку. – Вы как хотите, а я быстро сбегаю в ближайший кафетерий и куплю чего-нибудь поесть. Нам с братом надо питаться чаще, чем тебе. Ну, если ты понимаешь, о чём я, – Сэм выразительно поднял брови.

– Иди, я послежу за обстановкой, – Эдвард усмехнулся. – В радиусе двух миль вокруг точно чисто, никто посторонний тут не ошивается.

Сэм ушёл, а спустя десять минут из ванной показалась голова Дина, состроила недовольное лицо и спросила:

– А где Сэм? Если ты его сожрал…

– Даже если так, что ты сделаешь? Отхлещешь меня мокрым полотенцем? – Эдвард выразительно посмотрел на оставленный на кровати кольт, недосягаемый сейчас для охотника. Винчестер недовольно закусил губу.

– Нееет, мы же не дети. Я сначала оденусь, выпью чашечку местного гадкого кофейку и только потом пристрелю тебя.

– Пока ты не привел свой гениальный план в действие, знай, что Сэм вышел за завтраком для вас обоих, – неторопливо ответил Эдвард, не желая пререкаться с охотником с самого утра, и перелистнул электронную страницу в планшетнике.

– Вот мог бы сразу так и ответить, – пробурчал Дин, выходя из ванной в двух полотенцах – одно прикрывало бёдра, другое Винчестер накинул на плечи. Подойдя к стулу, на котором висела его позавчерашняя футболка, он поднял её, понюхал и брезгливо поморщился. Порывшись в сумке, Дин извлек чистую майку, скинул верхнее полотенце и быстро натянул её на себя. Потом кинул взгляд на тумбочку и радостно воскликнул. – О, кренделёчки!

Эдвард покосился на охотника – тот, обнаружив двухдневной давности пакет с крендельками, с удовольствием принялся ими хрустеть.

– Кренделёк? – предложил Дин, заметив взгляд Эдварда.

– Нет, спасибо, я не ем человеческую пищу, – вежливо отказался вампир.

– Чувак, зачем нужна жизнь, если ты не можешь насладиться вкусом… – Дин покрутил пакетик в руках и прочел вслух. – Подсластителя, загустителя, ароматизатора идентичного натуральному и Е-шками с разными циферками.

– Мне было семнадцать, когда пришлось выбирать между смертью и новой жизнью, – Эдвард медленно положил планшет на стол. – А я очень не хотел умирать.

Дин подбросил кренделёк и поймал его ртом на лету. Эдвард улыбнулся.

– А как ты решил стать охотником?

– Я не решал, – Дин небрежно швырнул пустой пакетик на тумбочку. – Это семейное дело, лишившее нас с Сэмом детства и перспектив на нормальную жизнь. Вот такая вот хуйня. И сейчас я в номере мотеля где-то в жопе мира стою в одной футболке и без штанов перед столетним вампиром и рассказываю ему о своем трудном детстве. Просто чудесно.

Эдвард неожиданно для себя рассмеялся вслух. Непосредственность Винчестера откровенно забавляла его.

– Господи, за что ты меня так ненавидишь, – пробурчал Дин, скрылся в ванной и прокопошился там до прихода Сэма. Эдвард задумчиво проводил его взглядом, чувствуя, как губы опять невольно растягиваются в улыбке. Вспомнив фразу Дина про детство, он посерьëзнел.

«Большую часть времени я плыл по течению, думая исключительно о своих личных проблемах. Надуманных проблемах, – Эдвард воскресил в голове воспоминание о попытке проникнуть в мысли Винчестеров, и о том, что он там увидел. – Этот мир был для меня скучен. Я всегда наблюдал за ним с безразличием. Тёплые летние дни, холодные зимы, заканчивается весна, наступает осень… Смена сезонов ежегодно повторяется. Как вертушка, продолжающая крутиться на ветру, проходило время, и для меня этот мир был неизменным. Я никогда не злился, и моё сердце никогда не билось в восторге. Бессмертные дни проходили перед моими глазами.

А теперь я в эпицентре событий и не знаю, что ждет меня дальше и, боже мой, до чего же приятно это чувство неизвестности».

========== XI. Пикник на природе ==========

В лесу было все также тихо и сыро, деревья почти оголились, сбросив листву на землю. Дин неслышно ступал по пружинящей почве, за ним шёл Сэм, замыкал процессию Эдвард, охраняя тылы и принюхиваясь к влажному холодному воздуху.

– Знаете, – Дин покрутил в руках кольт и остановился. – Мы тут зверюшек пугаем уже второй час. Я вот подумал…

– …не к добру это.

– Может просто выследим оборотня? Как я понимаю, он и пахнет сильнее, и не такой быстрый?

– Я тоже хотел это предложить, – подал голос Эдвард. – Они должны где-то встречаться, так что в любом случае мы наткнёмся на кого-нибудь из них.

– Давайте не разбредаться, – Сэм приглядывался к кустам, сжимая арбалет. – Нас не должны отрезать друг от друга.

Троица прошла ещё около километра вглубь леса в молчании. Вокруг по прежнему была тишина, только хрустели палые веточки под ногами.

– Леголас, что видит твой эльфийский взор? – поинтересовался Дин у вампира.

– Она тут везде наследила, – Эдвард медленно покрутил головой. – Но запах оборотня очень слаб. Давайте брать правее, ближе к границе резервации, в той стороне он становится чëтче.

– Окей, Натти*, – Дин сменил направление. – Смотри, как бы твои пушистые друзья не учуяли нас первыми.

– Они не пересекают черту. У нас же договор.

– Ишь, прямо оплот благородства, – Дин с подозрением осматривал каждый куст.