И тут же холодное дуло кольта упëрлось ему в лоб.

– Голова – хороший выбор, мистер Каллен. Мгновенная смерть, – с издёвкой сказал Дин, глядя вампиру в глаза.

Эдвард с трудом подавил желание атаковать охотника. Это было бы неразумно, учитывая, что второй направлял на него обрез.

Повисло напряжённое молчание. Первым не выдержал Сэм.

– Мистер Каллен, вы что-то хотели? – вежливо поинтересовался он, продолжая держать вампира на прицеле.

– Хочу предложить помощь, – спокойным голосом ответил Эдвард, хотя внутри он был далёк от спокойствия.

– С чего бы вдруг? – приподнял бровь Дин.

– Все эти исчезновения людей привлекают излишнее внимание к Форксу, люди начинают присматриваться к соседям. Как вы понимаете, нам это внимание ни к чему.

Братья продолжали держать вампира на мушке.

– А ещё я хочу, чтобы вы быстрее покинули город, – признался Эдвард. – Господа, если бы я хотел вас убить, то сделал бы это ещё вчера.

– Логично, – Сэм медленно опустил обрез. – Дииин!

– Что? – отозвался брат, продолжая целиться вампиру в голову.

– Опусти пушку.

– Нет уж, Сэм, знаешь, у этого парня глаза как у демона. Это пугает меня до усрачки. Ты же знаешь, на что способны демоны.

– Не веди себя как девчонка, он вампир – максимум порвёт тебе глотку и напьётся крови.

Дин сделал несколько шагов назад и только потом опустил кольт.

– Сэмми, на пару слов.

Охотники отошли в сторону.

– Ты хочешь довериться кровососущему мертвяку? – прошипел Дин.

– Ну, он же на диете.

– Вот именно, мало того, что он кровососущий мертвяк, так ещё и с кукушечкой не дружит, – Винчестер постучал пальцем по виску.

– Между прочим, я всё слышу, – подал голос вампир.

– А ты не грей уши. Иди, малыш, погуляй, пока взрослые дяди разговаривают.

Эдвард оскалился, вихрем налетел на охотника, схватил за грудки и как следует встряхнул.

– Мне сто семь лет, и я могу свернуть тебе шею как цыпленку, «малыш», – злобно прорычал вампир. Дин сердито сопел и, не в силах дать отпор, буравил Эдварда взглядом.

– Воу, воу! Полегче, – Сэм вклинился между братом и вампиром.

– Дииин, – младший Винчестер оттащил брата в сторону. – Минуточку.

Эдвард снова успокоился и равнодушно махнул рукой, мол, болтайте сколько хотите.

– Дин, ему сто с хреном лет, и, возможно, он видел живого Гитлера. Засунь в жопу свою принципиальность, он не только может, но и готов нам помочь.

– Иногда мне кажется, что ты приёмный. Сэмми, мы не милуемся с теми, на кого охотимся.

– А никто и не говорит, что ты должен лобызать его в дёсна. Просто временное перемирие. Как в книге джунглей – водяное перемирие.

– Окей, – процедил Дин, повернулся к вампиру и примирительно поднял руки. – Ты слышал? Водяное перемирие, кровосос.

Некоторое время все молчали и смотрели друг на друга исподлобья.

– Ну так… – Сэм прокашлялся. – Что у нас есть? Ну, кроме развороченной стоянки и очередных пропавших, которых, кстати, было двое.

Дин открыл было рот, как вдруг что-то быстрое, тёмное и крупное вылетело из кустов и с разгону толкнуло его. Винчестер не удержался и полетел на землю, а стремительное нечто притормозило, собралось из размытого пятна в человеческую фигуру и остановилось. На опешившую троицу, ненавистно ухмыляясь, в упор смотрела молодая женщина с белым, как снег, лицом и копной чёрных волос. Её губы хищно изогнулись, она издала рычание, и, обнажив острые клыки, ринулась на Сэма.

Эдвард едва успел перехватить вампиршу, заслонив Сэма собой, встретился взглядом с красными глазами, пылающими на злом бледном лице. И в следующую секунду с чудовищной силой был отброшен назад, врезался в стоящего сзади охотника, и оба повалились на землю словно кегли.

Грянул выстрел. Эдвард увидел, как вампирша испуганно вздрогнула, замешкалась, разрываемая желанием атаковать и страхом, и растворилась в темноте среди деревьев.

– Кто-нибудь скажет мне, что, блядь, это было? – завопил Дин, продолжая целиться в темноту.

– Вампир, – ответил Эдвард, поднимаясь земли.

– Не ты ли говорил, что кроме вашей семейки вегетарианцев, вампиров в Форксе нет?

– Выходит, что есть, – растерянно ответил Эдвард.

– Ну и что же ты не заборцевал этого вампирского нелегала своей вампирской супер-силой?

– Она новорождённая.

– Чувак, знаешь, я уверен, что младенцы на такое не способны.

– Это тот редкий случай, когда я согласен с ним, – подал голос Сэм, наконец-то восстановивший дыхание после того, как в него влетело словно высеченное из камня тело Эдварда.

– Вы не понимаете. Новорождённый вампир плохо контролирует свою силу, эмоции и голод. Это взрывное сочетание делает нас практически неуязвимыми в первые месяцы новой жизни.

– Очешуительно, – Дин наконец-то опустил кольт.

– Так что же, выходит, это она похищала людей? – спросил Сэм, стряхивая хвою с куртки.

– Я не уверен, что такое возможно, но похоже, что у неё есть сообщник. И он оборотень, – Каллен раздул ноздри и повёл носом в сторону. – Я уже не первый раз чую этот запах – собаки и человека. И ещё… – вампир помедлил.

– Ну? – нетерпеливо выкрикнул Дин.

– Её лицо… оно показалось мне очень знакомым. Я её определенно видел раньше тут, в городе.

– Но судя по твоему задумчивому виду – ты не помнишь, где, – Дин произнес это чуть более презрительно, чем было необходимо. Каллен метнул на него быстрый взгляд почерневших глаз.

– Нет. Но я постараюсь вспомнить.

– Нам тут больше нечего делать, – подал голос Сэм, рассеянно потирая ушибленный локоть. – Преследовать её сейчас в темноте небезопасно и бесполезно.

– Погодите, – Дин проявил чудеса сообразительности. – Это двойное убийство было совершено гораздо раньше, чем, по логике, оно должно было быть совершено, так? – он сделал неопределённый жест руками в воздухе. Эдвард непонимающе посмотрел на него.

– Ну да, – Сэм кивнул. – Мы говорили об этом сегодня днëм.

– Кажется, эта чëртова баба устроила нам ловушку, – Дин кинул злобный взгляд в направлении, в котором скрылась упыриха. – Она знала, что мы пойдём сюда и будем тут… одни, – закончил он, глядя на Каллена.

– И похоже, что она не испугалась присутствия другого вампира, – Сэм решительно направился в сторону выхода из леса. – Нам определённо лучше убраться отсюда сейчас.

– Кто-то настучал ей о нашем приезде, – размышлял на ходу Дин. – Ну и какой падле надо ноги повыдёргивать за такое?

– Ликатропу? – предложил кандидатуру для экзекуции вампир.

– Получается, что среди индейцев завелась крыса, – подытожил Сэм.

– Крыса-оборотень, – скаламбурил Дин. – Всё страньше и страньше.

– Все чудесатее и чудесатее, – добавил Сэм.

– Все любопытственнее и любопытственнее, – закончил цитату Эдвард.

Охотники остановились и с удивлением уставились на вампира.

– Что? Я тоже читал эту сказку.

Троица вышла к машине.

– Спасибо за то, что прикрыл, – поблагодарил вампира Сэм.

Тот кивнул в ответ. Братья направились к машине, Сэм открыл дверь и оглянулся. Вампир неподвижно стоял, сливаясь с темнотой, только лицо белело на фоне черноты леса.