Напротив нашего с бабушкой дома было уютное кафе. Часто я заходила туда после работы, садилась около окна и пила зеленый чай с фруктовыми добавками. Мне нравилось смотреть на прохожих, на проезжающие машины и оценивать чужие жизни. В такие моменты в голове могла родиться целая история! И это чертовски успокаивало.

Но не в этот раз. Сегодня официант перепутал мой заказ и принес крепкий кофе. Я не стала отказываться и пила его, словно мазохиста, желающая себя наказать.

За что?.. Да как я вообще могла подписать договор с Сэмом Керном? Знаю, он опасный тип, способный на грязную месть, но всегда есть выход! Как можно было раздеться при нем и позволить себя облапать?! И хоть в глубине души я верила, что не сделай этого добровольно, он бы из злорадства «помог», но точно знать не могла. И, наконец, самое противное. Тело отзывалось на его прикосновения! Становилось податливым и послушным. Мерзость! Даже подавилась, вспоминая картины из кабинета…

Холодный прагматичный разум говорил о том, что это лишь физиология. Девственное тело, не знавшее прикосновений мужчины, ощущало все намного острее, нежели другие. И плевать, кто этот первый. Гитлер, Обама, Керн – все равно.

– Простите, Мия Бушминская? – одернула меня девушка, и я резко перевела на нее расфокусированный взгляд. Высокая, ухоженная, красивая и дорого одетая. Судя по тому, что она уже села рядом со мной с заполненным доверху коробком в руках, вопрос был чисто символическим. Девушка видела мое фото и точно знала, кто я такая. – Я от Сэма Керна. Он говорил, что предупреждал вас о моем визите. Так что отложим формальности и приступим к делу.

Спрашивать, как девушка нашла меня вне дома, было глупо. Наверняка Сэм только и рассчитывал на подобный вопрос, желая напугать или поставить в тупик. Дескать, знай: я тебя из-под земли достану. Но то, с какой насмешкой и презрением смотрела на меня незнакомая помощница, ставило в тупик.

– Я уже подготовила вашу банковкую карту, на ней нет лимита. Вы ведь знаете значение этого слова, правда? Это когда денег очень-очень много… Так же принесла пакет документов с пометкой «конфиденциально». Разберетесь, – деловито произнесла она, а затем поморщилась, будто забыла, с кем говорит, и отчеканила, словно для умственно отсталой: – Если что-то будет непонятно – там моя визитка. Но я подстраховалась и «перевела» договора на простой язык, чтобы вам было комфортно. Если понадобятся личные советы – я тоже к вашим услугам. Косметики, прически и стиля в одежде это тоже касается. Теперь вы жена влиятельного бизнесмена и не должны полагаться на свой… особый вкус. Скажем так, его могут не понять приличные люди.

В тот момент мне хотелось придушить Сэма, несмотря на все возможные последствия. Работа – мое все. А выставлять меня идиоткой перед помощницей просто верх невежества. Прикусив язык, на котором вертелось несколько слов, недостойных девушки, я широко улыбнулась и ласково протянула:

– Можно узнать ваше имя?

Брюнетка немного растерялась, но все же ответила:

– Анджела Витальевна… Гачёва.

– Так вот, Анджела Витальевна, уже много лет я работаю в крупнейшей в столице юридической фирме на достаточно престижной должности. В мои обязанности, помимо основной работы, входят так же и собеседования. Мы проводили их по всему миру. Слава прогрессу, техника позволяет. – В моменты, когда кто-то задевал меня как профессионала, я превращалась в тайфун. Голос становился громче, внушительнее и словно подавлял всех вокруг. Уже этого хватило Анджеле, чтобы удивленно открыть рот и признать свое поражение. Она-то думала, что шла на встречу с тупой блондинкой. А тут юрист, да еще и говорить умеет. Во дела! – И вы первая, кто не представился при встрече. Не спросили разрешения присесть, хотя бы ради приличия, ведь я не на работе и ценю личное пространство… И оскорбили меня одним монологом больше, чем клиенты за три года работы. Этому вас учит босс? Вряд ли дерзость передается половым путем. Хотя… Кто его знает? Я не проверяла.

Щеки девушки моментально вспыхнули, и та принялась бормотать что-то непонятное и нечленораздельное, но лишь одно мне удалось услышать четко:

– Извините, мне жаль. Мы больше не будем трах… спать. Честно!

Но ей не было жаль. Слишком часто приходилось мне выступать в суде и видеть пустые глаза тех, кто рыдает и просит прощения. Они лгали, глядя прямо в глаза, как и эта девушка. Анджела шла на встречу с прямым намерением показать, кто главная женщина в жизни Сэма. И даже когда судорожно убегала из кафе, извиняясь уже на ходу, я лишь гадала, какой подставы можно от нее ждать.

И она не заставила себя ждать. Когда я уже подходила к дому с коробкой от Сэма, раздался телефонный звонок. В этот раз номер «мужа» я таки подписала.

– Анджела вернулась в офис, – зачем-то сказал мне он, но, не получив никакой реакции, продолжил: – Она говорит, ты угрожала ей. Грозилась уничтожить, если та продолжит со мной спать. Натравить каких-то там бандитов… Мия?

Горько усмехнувшись своему чутью, я не стала оправдываться и что-то кому-то доказывать. По сути, если Сэм будет думать, что я чокнутая стерва, мне только лучше. Брак развалится, так и не состоявшись.

– Так и было, – равнодушно ответила. Откуда только силы появились так дерзить? Наверное, события сегодняшнего дня окончательно свели меня с ума. Но опомнившись в последний момент, поспешно добавила: – Мне все равно, с кем ты спишь, Керн. Лишь бы не со мной. Просто научи свою помощницу быть вежливой и не рассказывай всем подряд, какая я идиотка. Это и в твоих интересах.

Я уже сбиралась нажать отбой, как в трубке зашипел мужчина таким голосом, от которого даже у льва бы грива стала дыбом.

– Что эта сука тебе сказала?! Да как она только посмела…

– Ничего такого, – растерянно пробормотала я, внезапно понимая, что Сэм не говорил ничего плохого обо мне Анджеле. Выставить меня дурой – только ее инициатива. И почему-то стало легче. Наша с Керном неприязнь только между нами. Посторонним тут места нет. – Мы все выяснили. А теперь мне пора начать разгребать все то, что ты передал.

Керн дал добро, и я отключила телефон. Уже через час, после сытного ужина, наплела бабушке про внезапный дополнительный проект на работе и закрылась в своей спальне. А затем принялась за контракт. Условно он был на год. Если говорить коротко и по делу, то я подписалась на «светский брак». Мы должны быть вместе на виду, изображать идеальную пару на камеру, а сами спать в разных спальнях. Секс в контракте, цитирую: «на усмотрение обеих сторон»… Но, что более интриговало, мне запрещено иметь отношения на стороне. Слово «отношения» подразумевало даже пребывание с мужчиной наедине дольше пяти минут. Каменный век какой-то!

Обычно такие браки заключают звезды, скрывающие свои настоящие сексуальные предпочтения. Но даже сейчас я помнила то безумное количество девушек, что были у Сэма еще в юношестве. Это явно не его история! В чем тогда дело? Почему я?

Он мог найти любую идиотку, навешать ей лапши на уши и заставить смотреть на него с искренней любовью. А затем просто выбросить из жизни, когда перестанет быть нужной. Вполне в стиле Сэма Керна.

Но тут было что-то другое… Я ощущала это на интуитивном уровне, чувствовала, что вляпалась во что-то крупное и опасное. Назад пути не было, как и возможности узнать, в чем суть аферы, где я – главная фигура. Единственное, что казалось очевидным – каждую секунду рядом с Керном нужно быть в напряжении и полной готовности. На разум он воздействует страхом, на тело – своими странными флюидами. Осталось только сердце. Но туда ему хода нет.

Следующее утро было прекрасным, не предвещающим беды… Обычно свое воскресенье я начинала с пробежки и разбора отчетов работников фирмы. Но сегодня спала как убитая почти до девяти часов. Мне снился Сэм… Там, в параллельной реальности, он был другим. Его руки скользили по телу, после сменялись губами. Я таяла под властным напором, позволяя мужчине быть ненасытным собственником. Он снова и снова повторял «моя», словно от этого зависела его жизнь, а я покорно поддавалась и ловила оргазм за оргазмом.