— Камень зайцу, затем ящерице и сразу же корове? — уточнила эльфийка.
Получив подтверждение, пожала плечами и три гудящих крохотных камня вырвались из ее ладоней. Мимо прошел только тот, что был предназначен корове. Но Замра быстро исправилась, влепив заклинание в тощий бок коровенки, что подпрыгнула, сердито замычала, наклонила голову и пошла на обидчицу, ускоряясь с каждым шагом.
Бегающие вокруг игроки удивленно замерли, наблюдая за происходящим. Новички вступили в бой сразу с несколькими монстрами. Большая ошибка, за которую им, казалось бы, придется заплатить жизнями. Но не успели еще свидетели произнести первые ехидные или же предостерегающие слова, как увидели такое, что предпочли поспешно захлопнуть рты и дальше наблюдать молча.
Сражающихся было двое.
Человек с ником Орбит Дерриано. Парень. Пятый уровень. Вооружен мечом и щитом. Воин.
Эльфийка с ником Замра Решительная. Девушка. Пятый уровень. Длинный посох и, судя по всему, заклинание «камень» низшего ранга.
И эти двое вызвали на бой сразу трех монстров — шестого, восьмого и десятого уровня. Пятым выстрелом эльфийка промахнулась и угодила точно меж рогов тянущейся к красному цветку еще одной корове — тоже десятого уровня.
Итого четыре монстра. Верная смерть.
Но все вышло иначе. И началось все под странный для несведущих внезапный вопль игрока-полуорка девятого уровня, заоравшего во всю глотку:
— Я буду охранять ваши гниющие трупы, ребята!
Еще не умершие приключенцы на крикуна даже не глянули. Хотя потом можно было бы и поблагодарить — ведь полуорк обещал приглядеть за их «трупами» пока они будут после бесславно гибели от лап и рогов армии разозленных монстров. Если полуорк был честен и не собирался поживиться за их счет.
Но, как и говорилось — все вышло иначе.
Первой к двум игрокам подоспел заяц. Получил в пушистую грудь удар мечом и сапогом, в отлетевшего зверя шлепнуло два сотворенных магически камня. И с этим монстром было покончено. Ящерица успела второй и бросилась на эльфийку. Но не сумела — на ее хребет ребром опустился щит, а следом удар рукоятью меча по плоской вытянутой голове. Ящерица «поплыла», одновременно оказавшись парализованной — игрок-новичок без промаха поразил два из двух ее особо уязвимых мест. Замра спокойно добила ящерицу, в то время как Дерриано опробовал себя в роли тореадора, вовремя уйдя от удара рогов первой коровы, толчком пустив ее по кругу, а второй корове он… умудрился поставить подножку, отчего та пробороздила землю мордой и остановилась у самых ног насупленной Замры Решительной.
— Му? — робко поинтересовалась лежащая корова, облизнув запачканный землей нос.
— Гну! — буркнула девушка, выпуская из светящихся ладоней камень за камнем.
Заклинание оттарабанило по корове бодрый ритм, но монстра не прикончило. С этим помог подоспевший Дерриано, кошкой прыгнувший на спину встающей коровы и довершивший дело несколькими ударами. Толкнув ладонью в плечо Замры, заставляя ее отступить в сторону, сам Орбит подпрыгнул, пропуская под собой вторую корову и плюхаясь на ее спину. Рогатая животина промчалась десяток метров, ожигаемая магическими камнями сзади и пронзаемая мечом в холку. Не выдержав издевательств, корова предпочла рухнуть и умереть.
— Вот это да-а-а-а… — протянул разинувший рот игрок-эльф с луком в руках — Вот это да-а-а…
— Может случайность? — предположила стоящая рядом с ним девушка-полуорк двенадцатого уровня, вооруженная двуручным топором.
— Да куда там случайность — с нескрываемой завистью пропыхтел игрок-гном, почесывая рогатый шлем — Парень знает что делает. О… они еще и продолжают без передыха…
Тут гном в рогатом шлеме не ошибся. Два авантюриста, прикончив четырех превосходящих их по уровням монстров, даже и не подумали устроить передышку. Сероволосый воин коротко оглянулся и несколько раз ткнул пальцем. Каждый его тычок сопровождался выпущенным эльфийкой камнем — и с каждым разом Замра реагировала быстрее и точнее. На этот раз она не промахнулась и наградила болезненными шлепками еще четырех монстров — двух зайцев и двух красных ящериц. Пятый выстрел был на длинную дистанцию и поразил мирно пасущуюся на склоне холма корову уже на излете. Грозно замычавшая корова тряхнула рогами и начала решительный разгон, направляясь к начинающейся заварухе. К моменту, когда корова добралась до места назначения, она оставалась единственным из пяти монстров оставшимся в живых. Но ненадолго. Через десять секунд животина пала смертью храбрых, оставив приключенцам некоторые трофеи.
За несколько минут Орбит и Замра достигли шестого уровня каждый. Собрали трофеи. На вопросительный взгляд эльфийки Дерриано ответил кивком головы, указав на высящийся поодаль торговый навес.
— Я бы посох сменила — вздохнула эльфийка, скорбно глядя на свое оружие. Прочность критично снижена. Один плевок — и посох разлетится облаком трухи и щепок — Но если что — можно и просто починить.
С улыбкой Орбит показал рубящими жестами, что они приобретут лучшее, что имеется в продаже, после чего, не обращая внимания на продолжающих наблюдать за ними других игроков, они поспешили к желанным благам цивилизации.
Но цивилизация не спешила расставаться со своими благами бесплатно. Сначала им пришлось обменять трофеи с павших монстров на звонкие монеты. Тут уже пришла пора удивляться Замре, когда Дерриано выложил на прилавок перед пузатым торговцем целую охапку пахучих трав. Когда он успел их собрать? Вот когда? И откуда он знал какие именно травы собирать? И ведь не ошибся — заблестевший взгляд торговца подтверждал ценность собранных трав. А еще сильнее это подтвердили застучавшие о прилавок медные монеты с редкой серебряной примесью.
Приключенцы продали две рваные и одну целую коровью шкуры, рога, заячьи хвосты и шкурки, кожу, хвосты, глаза и когти ящериц, различное мясо, травы и цветы собранные Орбитом. И тут же потратили почти все деньги.
Замра.
Она приобрела белый плащ на пятый уровень, дающий по две единицы к выносливости, серые башмачки, дающие плюс один к интеллекту и бонусы к бодрости. Ну и само собой приобрела новый тисовый посох — легкий и прочный.
Орбит.
Он купил такой же белый плащ на пятый уровень что и Замра. А к нему широкий белый пояс с хорошим для столь рядовой вещи бонусом к защите от физического урона. Приобрел небольшой деревянный щит с белой окантовкой.
И он еще раз сумел удивить спутницу, умудрившись без слов поторговаться с торговцем и за действительно невеликое количество меди купить у него два заклинания. «Малое исцеление» и «Малую ауру жизни».
Первое заклинание восстанавливало небольшое количество хитов здоровья. Второе же — заклинание ауры — на время своего действия увеличивало запас здоровья членов группы на два процента. Все заклинания можно и нужно было прокачивать. Сама Замра некоторое время вздыхала над продающимся заклинанием «уголь», но решила сначала поднять ранг уже имеющегося боевого заклинания.
Закупившись, авантюристы вернулись к бою и, пробежавшись вокруг торгового навеса, быстро достигли седьмого уровня каждый. Дерриано использовал оба заклинания ауры, периодически пользуясь и «малым исцелением». Порой он специально подставлялся под удары монстров, что возник лишний повод воспользоваться заклинанием.
Любой опытный игрок, узнай о выбираемых Орбитом заклинаниях, с полной уверенностью заключил бы — Орбит Дерриано собирается стать паладином. И не ошибся бы.
Очень быстро по игровым меркам Дерриано и Замра достигли тринадцатого уровня каждый. Замра тут же распределила характеристики — по возможности она делала это после каждого нового уровня. Дерриано оставил на потом, зато уделил пристальное внимание заклинаниям, убедившись, что после напряженных боев он уже может перевести на следующий ранг «ауру бодрости». Совсем немного и можно будет апгрейдить и «малое исцеление».
Увидев усталую улыбку напарницы, жестами предложил — на сегодня закончим?
— Пожалуй — вздохнула девушка, опускаясь на траву — Что-то я выдохлась. Завтра утром?
