Одноклассники весело болтали, делились планами на будущее, гадали, кто куда попадёт при распределении на службу. Вариантов было немного, всего три.
Первый – Патрульные силы Деревни у Реки. Большинство ребят попадут именно туда. Это самое многочисленное подразделение в силах самообороны. Задачей патруля являлась охрана пастбищ, полей и дальних подступов к Деревне. В случае опасности патруль должен был оповестить руководство и поднять жителей на защиту. Он также являлся первым заслоном. На патрульные силы возлагалось поддержание порядка в самой деревне, хотя это являлось скорее данью традициям, так как население было достаточно дружное, объединённое общей целью. Пьянство не приветствовалось.
Второй вариант – Отряд Обеспечения. В его задачу входило всё, начиная от обустройства лагерей и стоянок для Патрульных сил, обеспечение их питанием, снаряжением, и множество других хозяйственных задач. Некоторым такая служба нравилась. Ведь в постоянных заботах год пролетал очень быстро.
И наконец, третий – Отряд Шиноби – разведка и контрразведка Деревни у Реки. Самый вожделённый вариант для многих! Хотя обычно в этот отряд брали только после прохождения обязательной годичной службы, бывали и исключения. Но чтобы стать таким исключением, нужно было очень сильно отличиться в школе. Служба в этом отряде была добровольной, ибо жизнь Шиноби трудна, полна превратностей, а иногда и смертельно опасна.
В этом году из школы выпускались три старших класса. Чтобы избежать излишней толчеи и шума у комендатуры, назначение в отряды классы проходили в разные дни. Сейчас у комендатуры собрался только класс Катерины, но шума хватало и от него одного.
После получасового ожидания на крыльцо комендатуры вышел незнакомый ребятам тюнин из комендантского взвода Патруля.
– Всем слушать внимательно! – обратился он к притихшим ребятам. – Сейчас я буду называть фамилии. Тот, кого я назову, проходит в здание, в кабинет номер семь, это налево по коридору. Вызывать будут по одному. Всем всё понятно?
– Да! – хор молодых голосов подтвердил слова тюнина.
– Тогда начинаем! Иван Алтуфьев!
Высокий и немного нескладный, Ванька длинными шагами направился в здание. Ребята начали гадать, куда его определят. Ваня был очень рукастый, всегда что-то мастерил в свободное время. А собственноручно вырезанные им из дерева игрушки в качестве сувениров были почти у всех ребят класса. Характер у него был добрый, немного застенчивый. Хотя метательным оружием парень владел очень хорошо. В конце концов, все сошлись на мнении, что Василия отправят в Отряд Обеспечения. Появление через десять минут довольного Алтуфьева подтвердило догадку одноклассников.
– Елена Антипина! – Тюнин продолжил называть фамилии…
Катя отошла от крыльца, так как была в середине списка, и её время такими темпами подойдёт не раньше, чем через сорок-пятьдесят минут. Через минуту вокруг девушки собралось всё звено. После событий на экзамене ребята уже открыто признавали Катерину своим лидером. Тёма и Дашка всё время ожидания продолжали держать друг друга за руки.
– Развели тут любовь-морковь! – фыркнул Василий.
– Не завидуй! – Дашка показала здоровяку язык.
– Да чему тут завидовать?! – возмутился тот в ответ. – Муси-пуси всякие…
Тем временем тюнин продолжил:
– Даша Бунич, Артём Томилин! Вы идёте вместе, кабинет номер девять!
Перед крыльцом раздались удивлённые возгласы.
– Во! Вас, видать, сразу и поженят! – засмеялся Василий.
Влюблённая пара направилась к крыльцу.
– Странно всё это, – нахмурился Ильдар.
– Кто знает, что это за девятый кабинет? – Катя вопросительно посмотрела на ребят.
– Бог его знает, – Сергей пожал плечами, – я в комендатуре вообще ни разу не был.
Василий и Ильдар тоже не знали, какая служба располагается в этом помещении.
– Ладно, чего гадать, выйдут, и всё узнаем! – Катерина озабоченно вздохнула.
Тёма и Дашка появились только через полчаса. Вид у обоих был очень серьёзный, что для вечно весёлой Даши было довольно необычно.
– Чего молчите, рассказывайте быстрей! – Василию не терпелось узнать новости.
– Да чего рассказывать-то? – Дашка пожала плечами. – Патруль.
– А почему вас двоих вызвали? И в другой кабинет? – поинтересовался Сергей.
– Да там начальник кадров сидит. Спрашивал, хотим ли мы с Тёмой вместе служить и всё такое…
Катя пыталась встретиться взглядом с подругой, но та старательно отводила глаза. Тогда Катерина посмотрела на Ильдара. Парень ответил ей лёгким подобием улыбки. Видимо, он думал о том же, о чём и она. Дашка была великолепным стрелком, а у Артёма за внешней застенчивостью скрывался острый аналитический ум, что он не один раз демонстрировал на занятиях по общей стратегии…
– Екатерина Варгина! – Голос тюнина прервал размышления девушки. Спокойным шагом Катя отправилась в здание.
В кабинете номер семь она увидела уже знакомого дзёнина Евгения Комарова.
– Здравствуй, Катерина. – Сидевший за столом Комаров доброжелательно кивнул девушке.
– Добрый день, Евгений Сергеевич. – Катя мысленно похвалила себя за то, что выучила полные имена всех трёх старших дзёнинов Деревни.
– Остальных ребят принимали тюнины, но с тобой решил поговорить я сам.
– Из-за Бунич и Томилина?
– И по их поводу тоже, хотя не это главное. – Комаров встал, подошёл к окну и устремил взгляд в сторону пристани. – Катерина, не стану скрывать, все звенья вашего класса хорошо сдали экзамен на генина. Но вы превзошли всех. Никто из нас не ожидал той серьёзности и основательности, с которой вы подошли к обороне хутора староверов. Именно этим и были обусловлены травмы экзаменаторов. Если бы на их месте были настоящие мародёры, вы бы расправились с ними достаточно быстро, учитывая способности Даши в стрельбе, силу Лагутина, спокойную безжалостность Юсупова, да и умения остальных ребят. Томилин со Смолиным тоже неплохи.
Но хочу отметить ещё раз, что организовала оборону ты. Организовала грамотно, насколько это позволяли ваши возможности и время.
– Спасибо, Евгений Сергеевич! – Катя слегка склонила голову в поклоне, благодаря за положительную оценку её действий.
– Исходя из всего этого, я рекомендовал совету дзёнинов направить тебя на заочное отделение курсов тюнинов. Обучение будет проходить параллельно твоей службе в Патруле. В выходные дни тебе нужно будет посещать занятия на базе подготовки, которая возле конюшен. Курсы годичные. Ты согласна?
– Конечно! – Девушка не смогла скрыть победной улыбки. С памятного нападения на их Деревню Орды Катя видела себя только на постоянной военной службе.
– Отлично! – Дзёнин тоже улыбнулся. – Вот направление, в первый же выходной отправляйся на базу.
– Спасибо! – Девушка убрала бумагу в походную сумку.
– Далее! – Дзёнин снова сел за стол. – Учитывая ваши слаженные действия во время экзамена, мы решили пока не разбивать звено. Как ты знаешь, обычный Патруль – это четыре генина и тюнин. На первых порах вы все будете в одной патрульной группе, усиленной, так сказать. Более того, вашим тюнином будет уже знакомый вам по школе замещающий преподаватель Андрей Будра. Довольна?
– Очень! – не стала кривить душой Катерина.
– И напоследок, – Комаров поднял руку, выставив вверх указательный палец, – ты назначаешься заместителем командира группы.
– Спасибо, Евгений Сергеевич.
– Не за что, Катерина, ты сама виновница своих успехов! – дзенин доброжелательно улыбнулся девушке. – Ты свободна. Единственная просьба – не расспрашивай ни о чём Бунич и Томилина. Придёт время – всё узнаешь. И других ребят останови, а то любопытство их может навредить Артёму и Даше. Я надеюсь на тебя. Завтра Андрей будет ждать вас всех у северного въезда в Деревню.
– Всё понятно! Разрешите идти?! – Катя вытянулась по стойке «смирно».
– Иди, Катерина, и удачи тебе!
Вечером Катерина сидела у себя в комнате, обшивая знаками отличия полевую форму Патруля, полученную сегодня на складе Отряда Обеспечения. Пошивочным цехом Деревни заведовала мама Сергея – тётя Маша. Так что прямо со склада ребята отправились в цех, где им подогнали форму по фигурам. Хотели и нашивки пришить, но Ильдар авторитетно заявил, что такие вещи настоящие воины делают сами. Все согласились с суровым татарином. Полевая форма представляла собой комплект, сшитый из ткани серо-зелёного цвета, идеально подходящего под местные условия. Свободные штаны с накладными карманами, лёгкая куртка, жилетка с кучей полезных карманчиков и креплений, высокие, кожаные ботинки с мягкой подошвой. Была ещё и полевая заплечная сумка, но Катя предпочла свою, с которой была на экзамене, тем более что цвет у неё был такой же…
