– Это подарок, – на щеках Катерины появился румянец, – правда, я с ними почти никогда не тренировалась.

– Ясно, это мы поправим. Ладно, орлы, пошли! – Андрей махнул ребятам рукой и направился в сторону складов.

Два старших дзёнина – Евгений Комаров и руководитель Отряда Обеспечения Алексей Ершов, прогуливались вдоль деревянной пристани. Разговор их был неспешен, мужчины тщательно обдумывали каждое слово.

– Куда ты их решил отправить? – поинтересовался Алексей.

– В Курьяново.

– Почему именно туда?

– Можно добраться по реке, – пояснил Комаров, – и там были относительно крупные производства, карьер. А значит, должна быть различная техника.

– Не спешим ли мы?

– Мы уже опаздываем, Алексей. Данные Сони только подтвердили слухи, приносимые купцами. Маркел хочет ввести в оборот деньги. Золотые, серебряные, медные. Его люди тащат всё в Чухлому, всё, что может содержать эти металлы. К моменту, когда он запустит деньги в оборот, у нас должны уже быть свои монеты. Иначе мы попадём под их влияние.

– Понятно. Но у нас нет информации по Курьяново. Вдруг там ещё есть жители?

– Возможно, хотя маловероятно. Они намного ближе нас к Галичу. После удара радиация там должна была быть в разы выше нормы. Ты разве не заметил, что с той стороны к нам никто не приходил последние лет сто, насколько я знаю. Кстати, вы зарядили аккумуляторы счётчиков радиоактивности?

– Обижаешь.

– Ну, я так, на всякий случай. Даже если там кто и выжил, вряд ли они пользуются техникой. В любом случае нужны разведданные. И данные не только по металлам. Если там есть что-то полезное, можно будет организовать экспедицию.

– Согласен, – начальник Отряда Обеспечения одобрительно кивнул, – а почему ты решил отправить именно этих ребят? Вообще, это работа Отряда Шиноби.

– У Отряда Шиноби сейчас нет свободных людей. А я в данный момент могу отправить только их. Свободных групп практически нет, ведь скоро сбор урожая. Поля надо охранять, вести дальнюю разведку. Да и учитывая последние события, можно ждать любой подлости от Маркела. Так что в самой деревне необходимо держать силы постоянного состава.

– Мда, – Ершов помрачнел, – эта история с Соней может нам ещё аукнуться.

– Разберёмся. В любом случае её работа в Чухломе дала нам много важной, крайне необходимой информации. Мы знаем весь расклад планов атамана Маркела. Конечно, теперь он кое-что будет корректировать. Но не думаю, что сильно. В конце концов, мешать его планам по Чухломе мы не собираемся. А то, что мы в курсе этих планов, – ну что же, может, ему это и неприятно, но и вряд ли особо тревожит.

– Хорошо, давай вернёмся к делам.

– Да. Выходят они завтра утром. Плывут по реке. Ориентировочная продолжительность рейда по времени – неделя.

– Сегодня группа получит всё необходимое на складе и погрузится.

– Отлично, – Комаров остановился на краю пристани, – уйти им лучше затемно, меньше разговоров будет.

– Согласен. Ладно, Жень, пойду на склады, работы невпроворот.

– Да и мне пора, бывай, завскладом!

– Да пошёл ты!

Дружески попрощавшись, мужчины отправились по своим делам.

– В рейд?! Вы же только на днях вернулись! – Крутиков был явно удивлён, прочитав сообщение от Андрея. – Ну ладно. Я, так или иначе, не собирался тебя сильно гонять.

– Что будем делать сегодня? – Катя смотрела на тюнина, всем видом показывая, что готова к любым нагрузкам.

– Хочешь сказать, что вполне оправилась после вчерашнего? – Анатолий одобрительно улыбнулся.

– Не совсем, конечно, но и отлынивать не буду.

– Ладно-ладно, Катерина, не ерепенься, – Крутиков был явно доволен ученицей, – я прекрасно знаю, что воли тебе не занимать. Иначе ты бы сюда не попала. И поверь, я очень ценю то обстоятельство, что работать с тобой поставили именно меня.

– Спасибо. – Катерина слегка смутилась, ругая себя за то, что ещё плохо контролирует свои чувства. Любой, даже подобный замаскированный комплимент заставлял её краснеть.

– Не стесняйся, Катерина, ты уже сейчас стоишь многих. Но это не повод задаваться. Воин должен реально оценивать свои возможности. Не преувеличивать их, но и не приуменьшать.

– Я понимаю…

– А раз понимаешь, бегом до водокачки и обратно! Жду тебя здесь же!

Вернулась Катерина примерно через сорок минут. Станция водоснабжения находилась достаточно далеко, и девушка немного запыхалась.

– Что теперь, сэнсэй? – поинтересовалась Катя, смахивая пот со лба.

– А теперь мы с тобой пойдём вон в ту замечательную беседку и займёмся дыхательными упражнениями.

– Зачем? – удивилась Катя. – Я каждое утро, когда не на задании, полчаса медитирую. Потом делаю упражнение «Поднятие солнца»!

– Это всё хорошо, но надо двигаться дальше! – тюнин направился к беседке в глубине тренировочной площадки, жестом приказав Кате следовать за ним. – Скажи, тебе во время медитаций приходилось испытывать момент прозрения, когда ты кожей ощущаешь мир вокруг себя, чётко видишь каждую капельку росы, слышишь шелест листвы деревьев? И всё становится близким и понятным?

– Да, было такое пару раз, я даже немного пугалась… – призналась Катерина.

– В боевом искусстве это состояние очень полезно. Твои рефлексы становятся намного быстрее. Ты чувствуешь, что время замедляется, и начинаешь предчувствовать движения противника. Наша задача научить тебя входить в это состояние без длительной медитации.

– Хорошо, сэнсэй.

– А вечером займёмся тренировкой с твоим подарком.

– Откуда вы знаете, что это подарок? – Катя опять слегка покраснела.

– Уж больно красивая гравировка… – усмехнулся тюнин. – Саи – страшное оружие. Особенно в ближнем бою. Но ими нужно уметь работать. Так что я бы не советовал тебе брать их с собой в рейд.

– Я в любом случае рассматриваю их как дополнительное оружие. И в рейд их пока действительно не возьму.

– Правильно, Катерина. Ты очень рассудительна для своих лет. Присаживайся. – Крутиков указал девушке на устланный ковром пол беседки. – Начнём занятие.

– Уф, что-то я упарился сегодня! – Василий присел на край пристани.

Ребята вместе с тюнином последовали его примеру.

Целый день они сначала получали на складе всё, что им должно было понадобиться в рейде, а потом возили на тележке к пристани, где грузили поклажу в длинный челнок, рассчитанный на двух гребцов. Больше всего места в поклаже занимала еда. А это означало, что, во-первых – рейд будет явно не на пару дней. Во-вторых – там, куда они отправятся с добыванием пищи возможны проблемы. А значит, намечается что-то очень интересное! Так же погрузили палатку, какие-то приборы, дополнительный запас метательного оружия, большой котелок, металлическую посуду, тёплые одеяла и меховые жилетки на всех (даже в начале сентября ночью могло быть достаточно холодно).

Сейчас всё это уже было погружено в лодку и хорошо закреплено.

– Вот зачем склад Обеспечения находится так далеко от пристани? – не унимался здоровяк. – Не так уж много груза, больше бегали, ёлки-палки!

– На случай атаки со стороны реки, – пояснил другу Ильдар.

– Ясно…

– Так, орлы! – Андрей хлопнул в ладоши, привлекая внимание ребят. – Сейчас пять минут отдыхаем и идём по домам. Дома ужинаете, проверяете снаряжение, ложитесь спать. Встречаемся тут, в четыре утра! Ильдар, забеги по дороге к Катерине, предупреди о времени сбора.

– Хорошо, сэнсэй!

– Все всё поняли?

– Так точно!

– Ну и ладушки. Вопросы какие есть?

– Куда идём?

– Василий… тебе напомнить старую пословицу про глупые вопросы?

– Понял, сэнсэй, молчу!

– Ладно, посидели и хватит! – тюнин поднялся. – Разойтись!

Катя лежала на носу лодки, удобно устроившись на мешке с палаткой. Жёлтые листья плыли навстречу судёнышку. То тут, то там с деревьев на берегу вспархивали птицы, нарушая тишину весёлым щебетанием. Иногда раздавалось ленивое кваканье проснувшейся лягушки. Тихий плеск воды о борта лодки наводил на романтические размышления. Вспоминались древние стихи из найденной на чердаке книги.