- Трандуил, - прошептала я. Слезы покатились из глаз, я прикусила щеку и свернулась калачиком. Мне было холодно и одиноко в чужой палатке у чужих людей.

Я уже засыпала, когда за палаткой кашлянули, потом ещё, потом покряхтели, а потом прокричали:

- Алдариель! …Алдариееееель! …Метла!

- Кто там?, - подскочила я.

- Выходи… тут это… к тебе пришли…

========== Глава 16. ==========

Я выбежала из палатки, запахивая на себе плащ будущего короля. Галмод переминался с ноги на ногу.

- Что? Кто? Где? – крутила я головой в темноте.

- Он в шатре у Эомера. Иди за мной, - зевая, сказал Галмод, державший факел, и быстро пошёл вперёд. Я побежала следом, перебирая все возможные и невозможные варианты.

Шатёр освещался изнутри. Я притормозила. В открытом проёме я увидела Эомера и какого-то тощего высокого старика в длинном сером одеянии, с длинными белыми волосами и такой же белой бородой, нервно расхаживающего туда-сюда и дымя трубкой. Он что-то бормотал себе под нос и качал головой. Потом останавливался и задумчиво смотрел в одну точку. В руках он держал посох, который то поднимал, то опускал. Эомер, казалось, удивлённо следил за всеми этими передвижениями.

Я медленно вошла внутрь и тут же попятилась, потому что этот старик ринулся ко мне, как только увидел, и вид его был пугающим. Он схватил меня за лицо, сжав мои щёки и заглядывая в глаза. Он покрутил мою голову влево и вправо, не обращая внимания на моё мычание и мои попытки указать на курительную трубку, которая искрилась в опасной близости от моего левого глаза.

- Так я и думал, - отпустив меня, вздохнул старик и покачал головой.

Он с новой силой запыхтел трубкой. Я закашлялась. Не обращая внимания на меня, старик снова начал расхаживать по шатру, при этом поднимая руку с трубкой и потирая тыльной стороной ладони свой лоб. Так продолжалось какое-то время.

- Я прошу прощения…, - попыталась я прояснить ситуацию, но старик поднял посох, пресекая все вопросы.

- Мне надо подумать, - быстро сказал старик, не останавливаясь.

- Отлично. Думайте, - не стала я спорить с пожилым человеком и уселась рядом с Эомером, который косился то на меня, то на старика.

- Кто это? – прошептала я будущему королю.

- Ты его разве не знаешь? – удивился тот.

Я помотала головой.

- Это Гэндальф, - тихо сказал мне Эомер.

- И кто он?

- Волшебник.

- Настоящий? – удивилась я.

- Он говорит, что настоящий, – пожал плечами Эомер. А я внимательнее вгляделась в высокую фигуру.

В этот момент Гэндальф быстро подошёл ко мне, а я прижала свои ладони к щекам, просто на всякий случай.

- Мне надо поговорить наедине с Алдариель, - сказал он Эомеру и тот , кивнув, покинул шатёр. Я встала.

- Я Гэндальф Белый, - начал волшебник, - все знают меня под именем Гэндальф Серый – так меня называли раньше, - эльфы зовут меня Митрандир, а гномы Таркун. Есть и другие имена, но думаю, что пока и этих хватит.

Я хлопала глазами.

- Я Алдариель, так зовут меня эльфы, гномы впрочем так же. Приятно познакомиться, - ответила я, - вы правда волшебник?

- Так принято считать, - глазки волшебника блеснули весельем.

- И какая у вас магия, чёрная или белая?

- Я бы сказал, что… кхм… серая, - чуть подумав, ответил Гэндальф.

- О! – удивилась я.

Мы помолчали. Я не знала, что говорить. А Гэндальф снова думал, рассматривая меня. Я уж было хотела снова сесть и подождать, как он заговорил и я выпрямилась в стойке смирно.

- Алдариель, убивающая поцелуем, - сказал вдруг волшебник без тени улыбки, - и убивающая Метлой, носительница Сильмарилл!

Мой рот потихонечку открывался, а глаза расширялись.

- Галадриэль сказала, что никто не будет знать. Никто не вспомнит, - начала было я, но запнулась.

- Так бы и произошло, - поспешил заверить меня Гэндальф, - если бы Владычице удалось извлечь камень, но он всё ещё в тебе. Я только что проверил. Будь уверена.

- Как? - меня словно оглушили, - но я видела… там, в Зеркале… и Галадриэль сказала…

Гэндальф покачал головой.

- Зеркало показало только одну из версий возможного будущего со множеством “если” и “может быть”. Оно тоже является частью Судьбы Мира, которую исказил Сильмарилли.

- Но как?

- Галадриэль потеряла много сил, пытаясь вынуть камень, но камень оттолкнул её, забросив тебя в воды Андуин. Владычица успела послать мне весть. Она просила проверить - она не была уверена, что у неё получилось. И у неё действительно не получилось! – - Гэндальф продолжал качать головой.

- Так что, все живы? Торин, Фили и Кили? И все меня помнят? Ничего не изменилось? – обрадовалась я.

- Да, и Арда всё ещё в опасности из-за этого, - нахмурился волшебник.

Моя радость улетучилась так же быстро, как и появилась.

- И что же делать? – спросила я.

- Мы пойдём в Ривенделл и созовём Белый Совет. Галадриэль сделала всё, что смогла и потеряла много сил. Нам нужно решить, что с тобой делать, пока ещё есть время.

- Что за Белый Совет? – мне стало интересно.

- Совет был создан ради борьбы против Саурона. Но теперь , кажется, придётся расширить наши… интересы.

Я помнила, как Балин рассказывал мне о Сауроне и Битве Кольца, поэтому мне вовсе не льстило, что меня приравнивают к такому персонажу, хоть и понимала, что представляю я не меньшую опасность.

- Но! – воскликнул вдруг Гэндальф, и я подскочила от неожиданности, - сперва свадьба!

- А? – не поняла я.

- Свадьба Арагорна и Арвен!

- А кто это?

Гэндальф, кажется не услышал моего вопроса.

- Завтра отправляемся с рохирримами встречать свиту Арвен, а затем через Эдорас отправимся в Минас Тирит! Думаю, мы успеем ко дню Врат Лета! – торжественно объявил Гэндальф, улыбаясь безумной улыбкой.

- А как же Сильмарилл, конец Мира…? – уставилась я на развеселившегося дедушку.

- Так или иначе, - устало сказал почтенный волшебник, - почти все члены Совета будут присутствовать в Минас Тирите. Мы успеем многое обсудить, а затем в Ривенделле послушаем мнения остальных. К тому же я просто не могу пропустить столь важное для Арагорна событие!

- Вижу у вас работа работой, но ужин по расписанию, - улыбнулась я, - а кто этот Арагорн?

Гэндальф поднял голову вверх и выпустил несколько колечек дыма, которые начали превращаться в мужскую фигуру с мечом в руках, а потом рассеялись.

- Арагорн, сын Араторна и прямой наследник Исильдура, один из девяти Хранителей Кольца, - начал Гэндальф. Он говорил долго и запутанно, рассказывая мне историю жизни и подвигов величайшего из людей. Я сидела и старалась держать глаза открытыми, но монотонный голос волшебника постоянно заставлял меня проваливаться в дремоту.

- …и тогда, Элронд сказал, что даст согласие на брак Арагорна и дочери своей Арвен, но только после того, как Арагорн станет королём Арнора и Гондора. Ибо только король может быть достоин руки Арвен, - голос Гэндальфа звучал уже откуда-то издалека, лишь еле заметным шумом где-то на границе моего сознания. Я дёрнулась и тряхнула головой, почувствовав, что соскальзываю со стула. Гэндальф на мгновение остановился и посмотрел на меня, но тут же самозабвенно продолжил свой рассказ.

Я ошалела от наплыва информации и малость шаталась. Мне срочно нужно было на свежий воздух.

- Гэндальф… э… Митрандир, - сказала я осторожно, когда тот на секунду остановился, чтобы набрать воздуха в лёгкие для следующей тирады, - можно мы завтра продолжим нашу увлекательнейшую беседу. А то у меня уже голова кругом.

- О! – с шумом выдохнул волшебник, - Да, конечно! Завтра я расскажу тебе о том, как Арагорн возглавил Братство Кольца!

- Я уже кое-что слышала от гномов, но с удовольствием послушаю ещё раз, - уныло ответила я и вышла из шатра, еле переставляя ноги.