- Метла, - услышала я смех и воззрилась на лица стоявших передо мной, - Эй, парни! Слышите. Метла! Имя у меча – Метлаааа! – говоривший уже взревел от хохота. Хохот прокатился дальше туда, где стояли шатры, кони и тысячи вооружённых воинов. Некоторые мужчины встали и начали подходить к нам. Я отступила на несколько шагов. Если что, буду прыгать в реку, - подумала я неуверенно.

Русый широкоплечий мужчина с глазами цвета молодых листьев и волнистыми волосами цвета пшеницы поднял обе руки, как бы показывая, что он безвреден, хотя весь его вид кричал о том, что даже без рук он может быть достаточно вреден для жизни предполагаемого противника.

- Мы не причиним тебе вреда, - произнёс он, смотря мне прямо в глаза, - Дунмод, отдай ей её… кхм… Метлу, - лучики морщинок прорезали грозное лицо и он сразу показался мне довольно милым, и не только потому, что приказал вернуть мне мой меч.

Дунмод вложил меч в ножны и протянул мне. Я схватила его и держала так, чтобы в любой момент вынуть. Не то, чтобы я была столь отчаянной, чтобы биться против целой оравы вооружённых мужиков, но это придавало мне капельку смелости – так, по крайней мере, я заставила себя думать. Я посмотрела на того, кто отдал приказ.

- Я Эомер, сын Эомунда и племянник короля Рохана Теодена. Мы направляемся в Эдорас. Тебе стоит переодеться и высушить свои одежды. А потом, ты расскажешь нам свою историю…, если захочешь.

Я хлопала глазами. Доверять или нет? Вроде никто не кидается меня связывать и продавать оркам. Я выдохнула и прохрипела:

- Спасибо, Эомер, сын Эоме… Эмо…Э, - я запнулась, а воздух снова взорвался хохотом.

- Ладно, пошли уже, - сказал Эомер, и я засеменила за ним, прижимая Метлу к груди.

Мы вошли в небольшой шатёр, в котором были навалены мешки. Эомер порылся в одном и достал серую льняную рубаху и матерчатые грубые штаны. Поднеся их к носу, он удовлетворённо кивнул и протянул мне, потом, ни слова не говоря, вышел вон. Я проследила за ним взглядом и тоже решила понюхать одежду. Вроде чистая, только пахнет железом и лошадьми. Я быстро переоделась, заметив, что мои шрамы никуда не делись. Я посмотрела вверх, потом опомнилась и посмотрела вниз. Покачала головой и просто произнесла в пространство:

- Слушай, Сильмарилл, ты ж вроде как меняешь судьбы. Вон, чуть не обрёк Мир на вечную пустоту. Что ж ты не мог подкорректировать и мою судьбу? Совсем немного - буквально на руках и на спине – не больше. Я ж не жадная. Сложно было что ли?

Повздыхав, я надела пояс и пристегнула на него меч. С трудом развязала мокрую ленточку на волосах и посмотрела на неё. Это был тот самый рукав-бабочка от эльфийского платья. Я вздохнула, расчесала волосы пальцами и забрала их, снова перевязав.

Подумаю позже, всё позже, может даже поплачу, но тоже позже.

Взяв мокрую одежду, я вышла. Мужчины косились на меня, кто-то рассматривал без стеснения, кто-то не обращал внимания. Я развесила одежду на ветке низкорослого дерева и огляделась. Стоянка была многолюдной. Тысячи воинов и лошадей расположились вдоль реки. Во многих местах уже развели костры и готовили еду.

- Иди к нам! – крикнул мне тот, кого звали Дунмод, помахав мне рукой. Он сидел у костра с другими мужчинами. Я приблизилась, поправляя рубашку, которая так и норовила соскользнуть с плеч, несмотря на завязки. Она явно была рассчитана на более мощную и широкую фигуру.

- Садись, - похлопал по бревну один из них, - я Галмод, это Дунмод, вон там Фолквин…, - и он начал перечислять всех по именам. А я лишь кивала после каждого имени, - Эомера ты уже знаешь. Он наш будущий король.

Я подняла глаза на будущего короля. Хороший будет король, - подумалось мне, - симпатичный.

- Почему “Метла”? -кивнув на мой меч, спросил один из воинов.

Я было улыбнулась, но тут же убрала улыбку с лица.

- Когда я убила двух пауков в Лихолесье, - начала я и заметила, как у всех вытянулись лица, но продолжила, - мне сказали, что я махаю мечом как метлой. Поэтому и Метла.

Все замолчали и уставились на меня.

- Ты убила двух тварей Шелоб?

- Случайно, - тихо сказала я, - К тому же мне помогла лошадь.

Все уставились на меня, открыв рты.

- Она убила двух жутких тварей, по размеру превышающих самого крепкого скакуна, а говорит так, словно прихлопнула их метлой! - громко выкрикнул Дунмод, - Вот уж точно Метла! Ну ты, даешь! У меня даже от мысли об их жвалах поджилки трясутся!

- У меня тоже тряслись… , - поспешила уверить я Дунмода, - и не только поджилки! Я потом даже меч не могла выпустить из рук – так пальцы свело.

Но это не уменьшило восторга в глазах воинов Рохана.

Мне протянули большой кусок мяса на кости и миску с похлёбкой. Я с благодарностью принялась есть.

- Итак, не хочешь рассказать кто ты? – спросил Эомер, - И как оказалась в водах Андуин в землях Рохана?

Я молча крутила ложкой. Надо что-то сказать! Я вспомнила слова Галадриэль, что меня никто не будет помнить и расслабилась.

- Меня зовут Алдариель. Я … издалека.

- Что с тобой случилось, Алдариель, убившая двух чудовищ Лихолесья, и откуда ты - весело спросил Галмод.

- Это долгая история, - аккуратно сказал я.

- А у нас есть время, - подмигнул Фолквин.

Я молча поставила миску на землю и подняла палочку, которой стала ворошить землю у костра, обдумывая ответ.

- Я вижу шрамы на твоём теле, - сказал Эомер и протянул было руку, но я отпрянула и поправила ворот рубашки.

- Это… это орки.

- На тебя напали орки?

- Вроде того, - вздрогнула я, вспомнив свой долгий плен у этих мерзких созданий, - истерлинги выловили меня в море и продали оркам.

- А что ты делала в море? - Эомер встал и накинул мне на плечи тяжёлый плащ. Я с благодарностью посмотрела на будущего короля.

- Я не помню, - соврала я, - если коротко, то моя история начинается именно с этого момента. Истерлинги продали меня оркам, которые потащили меня в Морию. Потом на окраинах Лихолесья на орков напали эльфы и гномы и спасли мне жизнь. Поэтому на мне одежда эльфов. Другой просто нет, - быстро протараторила я.

Немного помолчав, я продолжила, немного исказив историю:

- Я отправилась с эльфами Лихолесья в Лотлориэн, но на нас снова напали орки с варгами. В ходе сражения, я оказалась в реке и меня унесло течением. Дальше я ничего не помню.

- Ты собираешься отправиться в Лотлориэн?

Я покачала головой.

- Вряд ли меня там ждут. Да и вообще, вряд ли меня хоть кто-нибудь где-нибудь ждёт, - тихо сказала я.

Какое-то время меня ещё расспрашивали, но поняв, что толковых ответов от меня больше не добиться, оставили в покое. Галмод и Дунмод стали выяснять у меня подробности битвы с пауками. Их интересовало всё – от волосатости лапок до остроты жвал. Вконец они меня так замучили, что я встала и попросилась на отдых.

Мне предоставили небольшой шатёр. Я легла на толстое одеяло, расстеленное прямо на земле и закрыла глаза. Я попыталась сосредоточиться на себе. Галадриэль говорила о тьме внутри меня, да и сама я видела себя в зеркале, вернее ту, в которую могла бы превратиться, позволив тьме окутать меня. Я напряглась, но никакой кровожадности не ощутила. Во мне не было ни малейшего желания убивать и потрошить невинных котят. Наверное, ещё не время, подумала я, осматривая свои руки.

Поворочавшись, я вспомнила Двалина, который не раз согревал меня своими ручищами во время похода. Вспомнила других гномов и наши приключения, и как нам было весело вместе. Вспомнила прекрасных эльфов, доброго и чуткого Симраила и свою Эленарин. Потом перед внутренним взором встали Торин и Трандуил. Оба величественные и гордые. Оба такие близкие и такие теперь далёкие. Торина уже нет, как и Фили с Кили. Трандуил сидит в своём замке и даже не помнит меня.