39

Паша по привычке прикладывает проездной к валидатору и опускается на корточки. Некоторое время сидит посередине салона трамвая, боясь поднять голову. Но ещё большее чувство неизвестности заставляет её проскочить на заднюю площадку и выглянуть в окно.

40

Джип неотступно следует за трамваем, по дороге подбирает Кузьмича. Преследователи не обгоняют трамвай, а пристроившись сзади, медленно едут по рельсам, то и дело, подпрыгивая на неровностях.

41

Преследователи замечают Пашу. В светящемся яркими огнями трамвае, она перед ними, как на ладони.

– Куда она бежит, курица? – Произносит Сахновский, – Сидела бы на месте, целее была.

Кузьмич вынимает пистолет.

– Давай я её отсюда возьму?

Сарычев строго смотрит за Кузьмича.

– Ярик, спрячь пушку. Ты и так здорово с нею налажал. Хватит. Мы её на следующей остановке и так возьмём тепленькую.

Кузьмич засовывает пистолет за пояс и отворачивается в окно.

– Сахно, ты пойдёшь, – командует Сарычев.

– Добро, – кивает Сахновский.

– А я? – Обиженно спрашивает Кузьмич.

– А ты сиди в машине, – распоряжается Сарычев, – Уже настрелялся. Хватит.

– Он первый начал, – гундосит Кузьмич.

– Закройся! – Зло бросает ему Сарычев.

Далее они едут, молча, будто операцию по захвату главного свидетеля убийства спланировали заранее.

42

Паша, видя, что преследователи просто так не отстанут, поднимается в полный рост, уже не скрываясь, следит за ними. Паша принимается соображать, что ей делать? Как незаметно выбраться из трамвая и убежать от вооруженных бандитов? Но придумать что-нибудь подходящее никак не может, поэтому она, поглядывая на черный джип, тихо плачет.

43

Лишь перед остановкой джип быстро берёт влево. Словно играючи, обходит неповоротливый трамвай, тормозит на остановке, выпустив Сахновского. Сахновский, предчувствуя победу, медленно подходит к остановившемуся трамваю и входит в открытую дверь.

44

Двери с громким выдохом захлопываются. У Паши исчезает последняя надежда на удачный исход дела. Она вжимается в неудобное пластмассовое сиденье, желая стать маленькой и незаметной.

Сахновский, войдя в переднюю дверь, осматривает всех пассажиров, находящихся внутри трамвая. Женщина, уткнувшись в какую-то книжку, читает. Мужчина клюет носом, пытаясь заснуть. Парень и девушка, держась за руки, нежно смотрят друг на друга, не замечая ничего вокруг. Сахновский хищно улыбается и направляется к Паше.

Паша испуганно наблюдает за всеми его действиями. Сахновский, пройдя половину салона, засовывает руку в карман. Там нащупывает пистолет с глушителем. Паша ловит себя на мысли, что не плачет, а спокойно наблюдает за всем происходящим, будто это происходит не с ней, а с кем-то другим. Она выравнивается и с достоинством смотрит на Сахновского.

Тот, заметив разительную перемену в её поведении, останавливается и осматривается, пытаясь определить источник этой перемены. Ничего подозрительного не замечает, но движения к Паше не возобновляет, решив понаблюдать за ней до следующей остановки. И тут перед ним возникает, уставшая за целый день, кондуктор.

– И долго я буду ждать? Господи! Уже за двадцать пять рублей люди советь потеряли.

Сахновский, ничего не понимая, удивленно смотрит на кондукторшу. Та снова стыдит его:

– Что ты смотришь на меня, милый? Я тебе что, секс-символ с обложки «Плейбоя»? Не смотри, а то глазки вылезут.

Сахновский под натиском кондуктора отступает назад.

– Деньги гони, красавец! – Требует кондукторша.

Сахновский ошарашен.

– Какие деньги?

Кондуктор громко хмыкает и поворачивается к пассажирам, ища поддержки.

– За билет, касатик, – уточняет она, – За что же ещё?

И только теперь Сахновский соображает, кто перед ним стоит. Он быстро начинает рыться в карманах, пытаясь найти хоть какую-нибудь мелочь.

45

Трамвай делает следующую остановку.

46

Паша, воспользовавшись моментом, когда убийца был занят выяснением отношений с кондуктором, мышью выскакивает из трамвая.

Заметив побег Паши, Сахновский пытается рвануть за ней, но цепкие руки кондуктора задерживают его.

– Куда? Стоять! От меня ещё просто так никто не уходил.

В одном из карманов Сахновский находит сто рублей и со злостью суёт их кондуктору.

– Сдачи не надо!

И снова пытается вырваться, но оскорблённая подачкой кондуктор, ухватив его за рукав, поворачивает к себе лицом.

– Мне чужого не надо.

Двери со скрипом закрывается. Трамвай трогается с места, увозя Сахновского дальше по маршруту.

– Гражданин, возьмите билет, – говорит кондуктор, – И сдачу.

Сахновский не слышит слов кондукторши. Он прилипает к окну, наблюдая за тем, как от него сбегает Паша.

47

Паша, выскочив из трамвая, сразу же видит джип, который тут же подруливает к тротуару. Увидев открытые ворота, Паша забегает в ближайший двор.

48

Сарычев и Кузьмич, сидя в машине, тоже видят Пашу.

– Чёрт! Уйдёт! – Нервничает Кузьмич.

– Догоним, – успокаивает его Сарычев.

– Там проходной двор.

– Гони за ней! А я на машине. Квартал объеду и там её встречу.

Кузьмич открывает дверь и вываливается наружу, уронив на тротуар пистолет.

49

Оружие со звоном пролетает по асфальтированному тротуару в траву.

– Не тяни! Быстрее! – Орет ему Сарычев.

– Сейчас!

Сарычев нажимает на газ.

50

Заскочив в темную арку проходного двора, Паша попадает в лужу, набрав полные туфли холодной воды.

Она не останавливается. Преодолев водное пространство, бежит дальше, стараясь оторваться от преследователей.

51

Кузьмич поднимает пистолет и бежит к воротам, в которых ранее скрылась Паша.

– Стой, дура! Всё равно догоню.

52

Паша бежит, не разбирая дороги. Впереди она видит поворот. Завернув за угол, Паша облегченно вздыхает. Вытянутый двор продолжается до следующего поворота.

53

Сарычев, домчавшись на джипе по пустынной ночной улице до перекрёстка, не обращая внимания на горящий красный свет светофора, сворачивает вправо.

54

Заскочив в темную арку, Кузьмич тоже попадает в лужу.

– Японский самурай! – С обидой произносит он.

Холодная вода заполняет туфли, взвинтив преследователя до крайности.

55

На следующем перекрёстке тоже горит красный свет светофора. И он тоже не становится препятствием для джипа. Машина, не сбавляя скорости, поворачивает на нужную улицу.

56

Стоя по щиколотку в воде, Кузьмич смотрит по сторонам, соображая, как выбраться из лужи. Увидит в середине искусственный островок из земли, попав на который, он легко может выбраться на сухое место. Произведя расчёт расстояния, от себя до островка, он прыгает. Земля оказывается мокрой и скользкой. В результате, широко расставив ноги, Кузьмич сваливается в лужу.

57

Паша оглядывается. Прислушивается. Тишина. Она понимает, что преследователи отстали. Паша выдыхает и быстрым шагом направляется дальше по двору.

58

Резко, со скрежетом и визгом, будто издеваясь над машиной, Сарычев паркует джип, заехав передними колёсами на бордюр. Сарычев выскакивает из машины. Вынув из-за пояса пистолет, он перепрыгивает через заборчик, ограждавший газон от тротуара, и забегает во двор, надеясь перехватить беглянку.

59

Оказавшись в луже, Кузьмич чуть ли не плачет.

– Ну, блин!

Он встаёт из воды. Пытается стряхнуть с себя воду. Но понимает, что это занятие абсурдно.

– Вот чуча! Найду, своими руками придушу.

Он выходит из лужи и останавливается. Он ещё сам не осознает того, что происходит, просто чувствует, что что-то не так. Чего-то не хватает. На мгновение он задумывается, потом щупает себя, и когда понимает, что нет пистолета, то пугается.

– У! Блин!