— Понятно. С остальными работниками «Меркурия» отношения были нормальными?

— Да. Это я могу сказать точно.

— Скажите, — Влад почесал переносицу, — у Коновалова хорошая зарплата?

Леонид спрятал улыбку.

— Конечно, у всех работников фирмы хорошая зарплата. Тем более у начальника службы безопасности.

— То есть, это место для него много значило?

— Скорее всего, да. Но, Владислав Николаевич, неужели вы думаете, что это могло послужить поводом для убийства? Лично я считаю, что Коновалов здесь ни при чем. Я хорошо знаю этого человека, он не способен на такое.

Чернышев покачал головой.

— Если бы всегда знать, кто на что способен… Вы, кстати, никого не подозреваете?

Леонид развел руками.

— Вам никогда не угрожали?

— Слава Богу, нет.

— Федосеев Игорь Юрьевич, действительно хороший друг Константина?

Леонид нахмурился.

— Да. И не только Константина, но и мой. Мы служили с ним вместе, в десантуре. Да в нем я уверен, если хотите знать, больше чем в себе!

— Помимо фирмы, ваш брат занимался другими делами?

— Ничего такого мне не известно.

— Вы были в близких отношениях? Он доверял вам?

— Абсолютно. Между нами все было предельно ясно.

— Вам известно, что несколько недель назад «Меркурий» заключил выгодную сделку по поставке бытовой техники с одной германской фирмой.

От Влада не ускользнуло, как пальцы Леонида судорожно вцепились в подлокотники кресла.

— Конечно, — как можно более непринужденно ответил Леонид.

— Прибыль от сделки будет внушительной, не так ли?

Леонид вытащил из кармана пачку сигарет.

— Угощайтесь, — он протянул руку Владу.

— Спасибо, я не курю.

— Здорово, а я никак не брошу.

— Вы не ответили на мой вопрос.

Леонид закурил.

— Да, действительно, прибыль предполагается немаленькая.

— В истории «Меркурия» были подобные сделки?

— Подобные были, но…

— Но не настолько прибыльные, — закончил за него Влад.

Леонид кивнул.

— Кто больше всего выигрывает от сделки?

— Все. Весь коллектив «Меркурия».

— Это понятно. Я спрашиваю, кто больше всего?

Леонид взорвался.

— Что вы имеете в виду? На что вы все время намекаете?! Уж не думаете ли вы повесить это на меня! Вы…

— Я ни на что не намекаю, — перебил Чернышев. — Я спрашиваю то, что меня интересует и что может помочь в поимке преступника.

— Да, но вы чуть ли не в открытую обвиняете в этом меня!

Влад следил за малейшей реакцией Плотникова.

— Вы меня не так поняли.

— Я все прекрасно понял! И советую вам, Владислав Николаевич, искать настоящих убийц, а не пытаться повесить это на невиновного человека только из-за того, что так вам удобнее! Это ведь сделать проще всего, не так ли? Коновалов, Федосеев, теперь еще из меня подозреваемого сделайте! Костя мой брат, не забывайте об этом! Да и вообще, не там ищете, старлей! И давайте на этом закончим. У меня еще много дел.

— Хорошо, я приму во внимание все то, что вы мне сказали. Спасибо за помощь. У меня к вам только одна просьба. Подъезжайте, пожалуйста, завтра к отделу. Оформим наш разговор, как полагается. Вот вам повестка, — Влад протянул Леониду белый листочек.

Леонид не пошевелился. Подождав секунду, Влад положил повестку на стол и направился к выходу.

— Всего хорошего, Леонид Геннадьевич, жду вас завтра.

Леонид тихо выругался.

Простившись с Леонидом, Чернышев по пути к отделу зашел в больницу. Там он долго не задержался. Прежде всего, проверил своих ребят, дежуривших у входа в реанимацию. Здесь все было в порядке. Пострадавшим никто не интересовался. Подозрительных лиц замечено не было.

Поговорив с ними, Влад зашел к Александру Николаевичу.

— Здравствуйте, это опять я.

— Добрый день, заходите, — врач оторвался от чтения журнала.

— Что у нас новенького? — Чернышев сел на стул, положив на колени черную папку.

— Пока, к сожалению, ничем порадовать не могу. Все по-прежнему. Мы боремся за его жизнь.

— Это не есть гуд. Надежда есть?

— Есть, но очень маленькая. Сейчас ему делают плановое переливание крови.

— Им кто-нибудь интересуется?

— Жена. Все настаивает, чтобы ей разрешили дежурить у него. Но пока состояние не стабилизируется, я не могу этого позволить. Брат его… Секундочку, — Александр Николаевич сверился с записями, — вот, Плотников Леонид Геннадьевич, друг Федосеев Игорь Александрович. Тоже беспокоятся о его здоровье. Позавчера, между прочим, оба сдали для него кровь. Вроде все, больше пока никто не появлялся.

— Угу. Значит, посторонних никого.

— Никого.

— Спасибо. Если будут какие изменения или случится что-то особенное, знаете, что делать.

— Конечно, Владислав Николаевич, конечно.

— До свидания.

— Всего хорошего, берегите себя.

Прежде, чем уйти, Чернышев еще раз подошел к постовым.

— У вас когда смена?

— Через два часа пятнадцать минут.

Влад посмотрел на часы.

— Хорошо, удачи, — он пожал им руки. — Увидимся.

Постовые козырнули.

Немногочисленные жители Соснового столпились возле овчарни и, не обращая внимания на непрекращающийся дождь, перебрасывались немногочисленными фразами.

— Никого не пощадил, каналья! — заливалась безудержным плачем пожилая женщина. — Всех порезал, всех! Всех, от мала до велика… Ох, горе-то какое! Ох!

— И что характерно, — высказал мысль коренастый мужик с курчавой бородой, — ни одна шавка не тявкнула! Как языки проглотили! И молчали ведь до тех пор, пока мы не вышли. Тут уж они залились хором. Смелые стали! Тьфу. А вы говорите, волк. Нет, не волк это, а нечиста сила!

— Хорош заливать, — хмыкнул молодой широкоплечий парень, — какая к лешему нечиста сила?! В наше-то время.

— Зря смеешься, Витенька, молод еще. Мало что знаешь. Собаки-то здесь не дворняги какие-нибудь, а почти все чистокровные лайки, — стоял на своем бородатый, — они волков за версту чуют. И не боятся их ни хрена. На охоту не раз ходили. А сколько задавили зверюг этих, не счесть. Одна моя Найда чего стоит.

— Дура твоя Найда, — Виктор отвернулся, не желая продолжать спор.

— Сам ты, — махнул рукой бородатый, — что бы понимал еще.

— Ой, что же делать, что же делать? — сокрушалась женщина. — Всех до одного…

Бабы, обступив ее со всех сторон, утешали, как могли.

— А я же вот тоже думаю, что не простой это волк, — встал на сторону бородатого местный старожил, дед Игнат.

— А какой же? — Витя насмешливо улыбнулся.

— Ты вообще помалкивай! — строго прикрикнул Игнат. — Мал еще, чтоб над взрослыми насмехаться! Поживи с мое, а потом рот разевай!

Виктор пристыженно замолчал и скрылся в толпе. Дед Игнат пользовался большим уважением в деревне. Его слушались и боялись.

— Помните, — успокоившись, продолжил Игнат, — объявился не так давно в краях наших чужак, убивец-душегуб?

Слушатели оживленно закивали.

— Тяжкие грехи человек этот нес на совести. А к нам забрел потому, как приют искал от преследователей. Да от совести своей. Но не пустили его люди, побоялись. Было в нем что-то этакое, — старик поежился. — Прогнали его, в общем. Так и плутал от деревни к деревне, от дома к дому, пока совсем не отчаялся. В тайгу ушел, да там и сгинул, неприкаянный. Нашли его здесь, недалече, на Гиблой поляне. Точнее, то, что от него осталось. Тайга все-таки, волки да воронье… И вот, думаю я, душонка его проклятая не ушла ни в землю, ни на небо. А здесь осталась. В волка лютого обратилась. И ненавидит волк этот весь род человеческий, а места эти, где гибель нашел, пуще всего. Вот и лютует здесь, окаянный. Житья нам не дает.

Дед Игнат замолчал и задумчиво погладил редкую седую бороду.

После рассказа Игната нависла зловещая тишина. Люди переваривали услышанное. Даже женщина перестала убиваться над погибшими овцами. Недавно произошедшую историю с убийцей знали все, но с терроризирующим округу волком ее не сопоставлял до сих пор никто.