Джордж был в наручниках в тот момент, когда наставлял на детектива пистолет. Эрван заметил, что металл изрезал его запястья, любое движение рук давалось Майлзу с огромным трудом. Но тем не менее ему удалось подстрелить детектива, когда тот попытался сбежать. Пуля попала в предплечье и вызвала бурное кровотечение, но Себастьяна это не остановило. Ему удалось уйти. Детектив заранее знал, что его будут ждать и, скорее всего, не дадут до конца завершить то, ради чего он все это затеял.

Спутники Эрвана несколько часов пытались найти детектива, прошерстили ближайшие улицы вдоль и поперек. Но поиски результатов не дали. Единственное, что они видели, как он скрылся в солидной дыре в заборе, откуда, по всей видимости, и появился. Поблизости имелся открытый люк, ведший в канализацию. Эрван предположил, что именно там Себастьян и скрылся. Снег за считанные секунды замел все следы, не осталось ни пятнышка крови на земле, что делало дальнейшие поиски бесполезным занятием.

В отсутствие бритоголовых людей Эрвану и Джорджу пришлось остаться наедине друг с другом в машине. Майлз все еще был в наручниках и обеспокоенно потирал запястья, которые покраснели настолько сильно, что в любой момент могли выпустить кровь наружу. Но Джордж смиренно терпел и обеспокоенно наблюдал за Эрваном, который слабым движением руки промывал свои раны чистой водой из бутылки.

— Мне не следовало вмешиваться, — Джордж нарушил молчание и, встретившись с угрюмым лицом Эрвана, опустил глаза вниз. — Но я не мог смотреть, как он…

— Больше всего меня удивило, как тебе удалось заполучить пистолет, — хмыкнул тот и улыбнулся, довольно-таки по-дружески. — Хотя удивляться тут нечему.

— Почему ты меня не убил?

Этот вопрос настолько сильно ошпарил Эрвана, что тот вздрогнул, будто его снова ударили по голове металлическим предметом. Юноша забегал глазами и старался как можно дольше удерживать молчание.

— Потому что знаю, что ты не виновен, — его голос стал настолько тихим, что расслышать его ответ можно было только в этой мертвой тишине, что царила в салоне внедорожника. — В тот момент я мог решить все проблемы, избавиться от самой большой угрозы, но не смог… Потому что среди этой угрозы находился невинный, который продолжал бороться, но ослабел настолько, что утонул во тьме.

Джордж схватил руку Эрвана в тот момент, когда тот продолжил промывать свои раны на лице, затем вытащил из его пальцев окровавленный платок, снова смочил водой и принялся самостоятельно очищать порезы на лице темноволосого юноши. Эрван морщил лицо каждый раз, когда ткань прикасалась к его коже, но терпеливо молчал, даже не пытался остановить движения Майлза.

— Что ты собираешься делать дальше? — спросил Джордж полушепотом.

— Необходимо уехать из города в ближайшие сутки. Находиться здесь больше нельзя. Община совершила нападение на моих людей, убила тех, кто ни имел никакого отношения ко всему тому дерьму, что мы размазали повсюду. Эта шайка больше не прячется, теперь они устраняют тех, кто им пытается помешать.

— Думаешь, ты сможешь прятаться вечно? Они теперь знают, что ты жив. И сделают все, чтобы ты снова исчез.

— Они меня сделали таким, — прошептал Эрван. — И они в ответе. Но мы слишком слабы, чтобы противостоять им. К тому же есть угроза пострашнее, и она сидит прямо передо мной. Но я не могу противостоять этой угрозе, кишка слишком тонка. Я как был слабаком, так им и остался. И даже образ Бога не изменил во мне хотя бы что-то.

Дверь внедорожника открылась, и в салон проникла голова лысого мужчины, который с удивлением оглядел молодых людей. Он прокашлялся и помахал перед их носами большим предметом одежды, который был полностью пропитан свежей кровью.

— Это мы нашли у входа в канализацию. Кажется, ты был прав, Эрван. Он действительно прячется под землей. И ему довольно-таки хреново. Артем спустился туда, там полно крови.

— Куда ведут эти туннели? — спросил Эрван.

— На одну из станций метро. Там он и поднимется на поверхность. Но искать его уже нет смысла. Больше этот тип нам ничего не сделает. А убивать его… Руки пачкать не хочется.

— Его время еще придет.

— Что будем делать с ним? — мужчина угрюмо оглядел Джорджа, будто тот и был Себастьяном, который умело замаскировал себя под совершенно другого человека. — Мы не можем оставлять его здесь. Он большая проблема для всех нас. И эту проблему нужно устранить в ближайшее время.

Эрван опустил лицо и задумчиво покачал головой.

— Дай мне ключи, — произнес юноша.

— Ты собрался его отпустить? Ты спятил? На твоих глазах он убил наших людей! Твою жену, в конце концов! И ты чудом остался жив! И теперь ты свободно отпускаешь этого монстра на волю?! Я здесь, чтобы защищать тебя. А ты так легкомысленно относишься ко всей этой ситуации!

— Дай мне ключи, — все таким же спокойным тоном сказал Эрван и выжидающе посмотрел на лысого мужчину, который был в не себя от возмущения.

Тому пришлось подчиниться и отдать ключи от наручников. Эрван вставил их в замок и освободил руки Джорджа. Майлз с улыбкой на лице потер запястья и грустным взглядом окинул молодого человека.

— Я докажу тебе, что ты сделал все правильно. Обещаю, — прошептал Джордж и незаметным движением руки погладил пальцы Эрвана.

Эрван так же незаметно ответил на его прикосновения, но только воспользовался этим, чтобы передать юноше некий предмет. Джордж нащупал скомканный клочок бумаги и жадно сжал его, боясь потерять.

По щекам Майлза поползли слезы. Но он быстро отвернулся, затем выпрыгнул из машины и быстрым шагом зашагал прочь, растворившись среди плотного снегопада.

— В данной ситуации я не могу поступить иначе, Илья, — выжал из себя улыбку Эрван и громко вздохнул. — Но я не в силах лишить жизни того, кто ни в чем не виноват. Только он сумеет справиться с тем злом, что живет в нем. Никто другой. Я это понял слишком поздно… Из-за чего лишился самых дорогих вещей. Но прежде будет допущено ничуть не меньшее количество ошибок, — он посмотрел в сторону, где еще недавно виднелась удаляющаяся фигура Джорджа. — Я выделил для себя одну вещь. Мы бессильны в борьбе со злом, которое прячется за спинами добра. Это не наша война.

Буря смилостивилась, волны уменьшились и сгладились почти до идеально ровной поверхности, превратив бескрайние воды безыменного моря в зеркало. Шлюпка еще какое-то время плыла по течению, шныряла из стороны в сторону, как городской пьянчуга, но после замерла на одном месте и лишь изредка, почти незаметно, покачивалась от легких порывов ветра и движений единственного пассажира. Небо очистилось, почернело. Солнце сменила белобрысая луна, настолько огромная, что заняла половину небес и едва не касалась воды своим отчетливым диском. Татьяна наблюдала за ночным светилом и с удивлением обнаружила, что спутник планеты имеет удивительно огромное количество кратером и каньонов. Поверхность луны напоминала место боевых действий, мертвую пустыню, усыпанную пеплом и человеческими костями. Раньше ночное светило завораживало. Но сейчас оно пугало, напоминало уродливую маску, ухмыляющуюся и зловеще смеющуюся. Звезды не были видны, но женщина знала, что их над ней было великое множество — огромный рой светлячков, прячущийся от горящей маски луны.

Воздух был по-настоящему морозным, кожа стонала от боли, покрылась сединой и стала походить на плохо обожженную глину, которая под малейшим давлением готова была рассыпаться на мельчайшие детали. Голос исчез, язык распух от жажды и не желал даже двигаться, чтобы найти в ротовой полости остатки жидкости. Татьяна с трудом сдерживала внутри себя желание попробовать морскую воду, выпить ее с такой жадностью, что мочевой пузырь наверняка взорвется от напряжения. Но она прекрасно понимала, что после подобного ей вряд ли удастся почувствовать себя хотя бы толику легче. От такой воды пить захочется в разы сильнее. Забавно, что есть риск умереть от жажды из-за того, что ты выпил воду, но только соленую. Это похоже на русскую рулетку.