Только через минуту Фалон появилась в нижней части проема.

- Что случилось?

Хейли тут же превратилась в своего отца.

- Ты отвязала веревку и не ответила на наши призывы! Ты вернешься сюда прямо сейчас!

- Я нашла еще одну нишу. Она крошечная, и там лежат всякие старые инструменты. Я не знаю, почему кто-то замуровал их. Это действительно так здорово! - взахлеб рассказывала Фалон.

Хейли шлепнула руками по бедрам.

- Если мне придется спуститься туда, тебе пипец!

- Конец, - исправила Фалон. - Детка, ты должна поработать над своей речью.

- Мы действительно сейчас будем говорить о моем выборе слов? - Хейли махнула рукой Анжеле. - Пожалуйста, брось туда веревку.

- Посторонись! - объявила Анжела и спустила веревку в отверстие.

Хейли указала на Фалон.

- Обвяжись ею и возвращайся сюда.

- Меня действительно взволновали мои находки. Пожалуйста, пожалуйста, дайте мне взглянуть на них еще раз! - попросила Фалон.

Хейли снова глубоко вздохнула.

- Привяжи веревку к поясу, и, если ты не вернешься в скором времени или не отзовешься, когда мы будем звать, мы вытащим тебя оттуда, как тряпичную куклу. Ты меня слышишь?

- Да, - ответила Фалон, привязывая веревку. - Не могу дождаться, чтобы показать тебе, что я нашла.

Хейли опустилась на пол и уткнулась лицом в ладони.

- С этим енотом я состарюсь раньше времени.

- Ты действительно собиралась спуститься туда и вытащить ее, хотя говорила, что у тебя клаустрофобия? Это о многом говорит.

Хейли подняла голову и уставилась на Анжелу.

- О чем именно?

- Что ты на самом деле заботишься о ней! - удивленно произнесла Анжела.

- Да. И не понимаю, почему все считают, что в это так трудно поверить.

- Прости, - Анжела прочистила горло. - Должна признаться, когда я услышала вчера вечером, как много ты говорила о переменах, мне стало интересно: не рассматриваешь ли ты знакомство с Фалон, как повод для восстания против родителей?

Хейли вздохнула.

- На самом деле я понимаю, почему это кажется таким невероятным. Наши отношения сложились вопреки всему. Фалон только что пережила расставание. Месяц назад мы даже не подозревали о существовании друг друга, но сейчас мы вместе, и всем сердцем я чувствую, что все будет хорошо. Между нами есть что-то особенное.

- Она говорит то же самое, - сказала с улыбкой Анжела.

Хейли усмехнулась.

- Фалон удивительная, не правда ли? Она так много пережила в жизни, и вместо того, чтобы увязнуть в негативе, обращает внимание только на светлые стороны происходящего. - Хейли махнула рукой на дыру в полу. - Да, мне придется приспосабливаться к таким случаям, как этот, но она того стоит. Моя жизнь с ней никогда не будет скучной, - рассмеялась она.

- Я нашла целый скелет крысы! - радостно завопила Фалон со дна шахты. - Как круто! Я думаю, что смогу восстановить его с помощью клея.

Улыбка Хейли исчезла.

- Она только что сказала, что хочет восстановить скелет крысы?

- Да. Ты все еще думаешь, что она удивительная?

- Фалон! Не смей поднимать сюда кости крысы! - закричала Хейли в дыру пола.

- Ты на самом деле отлично ей подходишь, - кивнула Анжела.

*******

- Она действительно очень старая, - сказала Анжела, разглядывая отвертку с деревянной ручкой.

- Как и моя крыса, - нахмурилась Фалон. - У меня на книжной полке в гостиной стоит череп ястреба, и никого это не волнует.

- Мы не знаем, какие болезни могут нести на себе кости античной крысы, - Хейли слегка улыбнулась. - Кроме того, почему ты нарушила место ее упокоения?

Анжела усмехнулась.

- Да, призрак крысы может обкусать мочку твоего уха, пока ты спишь. Я ухожу домой, чтобы принять очень долгий душ. Я бы обняла тебя, но пахну так, словно пробежала марафон.

Хейли все равно обняла Анжелу.

- Спасибо за заботу о Фалон.

- Я рада, что есть с кем разделить ответственность за нее, - серьезно сказала Анжела. Когда Хейли отпустила ее, она указала на Фалон. - А тебя я не буду обнимать, коллекционерка крыс.

- Не волнуйся, ты пахнешь гораздо хуже, чем я, - ответила Фалон, изучая свои сокровища.

- Очень спорное умозаключение, - Анжела направилась к двери. - Не забудьте закрыть гараж после моего ухода.

Когда Анжела уехала, а Фалон закрыла гараж, Хейли указала в сторону спальни.

- Иди в душ.

- Пойдем со мной. Ты тоже не сверкаешь чистотой, - сказала Фалон, стаскивая одежду.

*******

Фалон плюхнулась спиной на кровать и усмехнулась.

- На тебя я затратила больше энергии, чем на спуск и восхождение по вентиляционной шахте.

- Я ем больше, чем обычно, но уже потеряла два фунта. Думаю, это произошло благодаря нашим вечерним тренировкам. Я больше никогда не пойду в спортзал, - счастливо вздохнула Хейли.

Фалон взяла Хейли за руку.

- Как прошел твой ужин с Синди?

- Очень хорошо. Мы обе были гораздо спокойнее и долго разговаривали. Она хочет, чтобы мы снова собрались на ужин, и она могла бы извиниться перед тобой и Анжелой. Я тоже попросила у нее прощения за то, что на этой неделе почти не общалась с ней, потому что была с тобой. Не отвечала на ее звонки и написала ответ всего на несколько сообщений. А когда я все же позвонила ей, выяснилось, что я арестована. Это показалось ей оскорбительным.

Фалон перекатилась на бок и посмотрела Хейли в глаза.

- Я отнимаю у тебя слишком много времени?

- Нет, - ответила Хейли и тоже повернулась на бок, лицом к Фалон. - Я захватила тебя?

Фалон улыбнулась.

- Нет, но я должна тебе кое в чем признаться. Твой гардероб напугал меня, и я немного сошла с ума.

- Из-за обуви? - спросила Хейли с беспокойством.

- Из-за одежды тоже. Гардероб Линн выглядел точно так же, я знаю, это нелепо, но он все равно каким-то образом повлиял на меня. Я сжимала в руках курицу и рассказывала Анжеле об этом, а потом призналась, как быстро развиваются мои чувства к тебе, и они… чертовски пугают меня. Я искала причины, чтобы замедлить процесс, но, когда ты сегодня топала на меня ногой и кричала, пока я сидела в шахте, мое сердце чуть не выпрыгнуло из груди от радости.

- Курица была живой? - медленно спросила Хейли.

- Нет, это все, что ты услышала… что я сжимала курицу?

- Я все слышала, - улыбнулась Хейли. - Теперь мое сердце готово выпрыгнуть из груди. Я не боюсь любви к тебе и того, как быстро она развивается. И ты будь отважной со мной, потому что нас ждет очень долгое и счастливое приключение.

Глава 21

Фалон действительно с нетерпением ждала похода, но в четверг начался дождь, и, по прогнозам, он собирался идти в течение нескольких дней во всем регионе Мексиканского залива. Расстроившись, она позвонила Анжеле, когда та направлялась домой с работы.

- Поход отменяется.

- Знаю, я видела прогноз погоды. Сходим потом.

- Чему ты так радуешься? - спросила Фалон.

- Фалон, я сделала это. Сегодня в обеденный перерыв я позвонила Мэнди и попросила переехать ко мне. Мне так хотелось сказать ей это, глядя в глаза, но я не могла ждать. И пока я разговаривала с ней, я все время сжимала в руках курицу. Когда Мэнди ответила “да”, я отложила курицу в сторону, потому что вся моя тревога, все мое беспокойство сами собой через секунду исчезли. В глубине сердца я знаю, что приняла правильное решение, и не могу дождаться, когда перевезу ее к себе.

Фалон рассмеялась.

- Ох, дружище! Поздравляю! Я искренне рада за тебя.

- Ты исчезаешь из сети, ты пользуешься наушниками?

- Да, потому что вынимаю Хейли из печи, - сказала Фалон.

- Почему ты не сказала ей, что это не солярий?

- Маленькой Хейли там понравилось. Я отлила ее в фарфоре, и она почти так же красива, как оригинал. - Фалон улыбнулась, глядя на свою работу. - Хочешь, я сделаю тебе Мэнди?

- Малышка Хейли голая?

- Да, - ответила Фалон с широкой улыбкой.

- Тогда нет, я не хочу, чтобы моя любовь позировала тебе в чем мать родила.