Фалон протянула ей курицу.

- Хочешь пожамкать?

- Да, - Анжела взяла курицу и прижала к груди. - Она утешает.

- Знаю, но мне неприятно от того, что хочется отобрать ее у тебя.

- Я влюблена в Мэнди, но ужасно боюсь, что, если она переедет ко мне, что-то изменится, и я потеряю ее. - Анжела скривилась. - Я не могу смириться с этой мыслью.

- Я скажу тебе, что думаю по этому поводу, если ты отдашь мне курицу.

Анжела отвернулась от Фалон.

- Нет, она понадобится на случай, если мне не понравится то, что я услышу.

- Ты всегда плохо играла на этом поле. Когда я меняла женщин, как носовые платки на похоронах, ты всегда искала стабильность. Ты несколько раз думала, что нашла ее, но игнорировала свои инстинкты, а когда эти женщины переезжали к тебе, ты чувствовала себя в ловушке и отстранялась от них. Что говорят твои инстинкты о Мэнди?

Курица испустила длинный жалобный писк, когда Анжела свернула ее в шар и крепко сжала.

- Я ничего не слышу от них. Когда Мэнди нет рядом со мной, я думаю о ней. Когда я с ней, она постоянно удивляет меня чем-то замечательным, тем, что говорит и делает. Ее дела - намного громче ее слов, и я всегда в восторге от нее. Иногда я чувствую, что могу читать ее мысли, и они успокаивают меня: “Эй, я знаю, что сейчас ты растеряна, но я готова ждать, когда ты разберешься со своим дерьмом, так что расслабься”.

Фалон улыбнулась.

- Я не думаю, что ты можешь что-то испортить с Мэнди. Будь отважной, дружище. Попроси ее переехать к тебе. И отдай мне курицу.

- Ты получишь ее только после того, как достанешь еду из духовки, - сказала Анжела, когда щелкнул таймер. - Я не хочу, чтобы ты сожгла ее. Фалон, спой мне ту глупую песню про гудок.

- Сначала позволь мне рассказать тебе о том, что я нашла на чердаке, когда искала палатку.

*******

- Привет! - Фалон затаила дыхание, когда поздно вечером отвечала на звонок Хейли. - Ты здесь?

- Да. Почему ты запыхалась, работаешь?

- Э… да. Я открыла двери склада, поднимайся. Квартира тоже открыта, - хрипло ответила Фалон. - Скоро увидимся.

- Ладно. - Хейли удивилась, когда звонок оборвался.

Дверь на склад открылась, она заметила машину Анжелы, припаркованную позади джипа Фалон, и остановилась рядом с ними. Выйдя из машины, она увидела панель со словом “дверь” над выключателем и нажала на кнопку. Когда дверь гаража медленно закрылась, она взяла вещи и направилась вверх по лестнице, ожидая увидеть Фалон, но, войдя внутрь, никого не обнаружила. Было очень тихо, за исключением случайного громкого стука, но Хейли не могла понять, откуда он шел.

- Фалон? - окликнула она.

- Хейли, следуй на мой голос, - крикнула Анжела и начала петь “Я работаю на железной дороге”.

Хейли оставила сумку в спальне Фалон и направилась на голос Анжелы, который раздавался из-за двери в конце коридора. Она прошла по фанерному полу, обошла штабеля ящиков и нашла Анжелу, которая держала руками в перчатках веревку, петлей затянутую вокруг стальной скобы. Ногами она упиралась в эту скобу, ее мышцы на руках и ногах напряглись, и она медленно спускала веревку вниз.

- Что происходит? - спросила Хейли, переступая через обрезки древесины, лежащие вокруг отверстия в полу.

- Еще чуть ниже, мои ноги болтаются в нескольких дюймах от дна, - крикнула Фалон.

Хейли ахнула и уставилась на Анжелу, которая выпустила еще немного веревки, а остальное обмотала вокруг скобы и плюхнулась на пол, тяжело дыша.

- Почему она оказалась в яме? Почему в полу дыра? - спросила Хейли, осторожно приближаясь к отверстию.

Голос Фалон эхом раздался из проема в полу.

- Привет, детка! У меня тут маленькое приключение.

- Тебе понадобится это, чтобы увидеть ее, - Анжела протянула Хейли большой фонарик.

Хейли направила луч в узкую вентиляционную шахту. Фалон в шахтерской каске находилась внизу.

- Почему?.. - Как только слова покинули губы Хейли, Фалон исчезла из виду. - Фалон!

- Все в порядке, здесь много места, - крикнула Фалон.

- Добро пожаловать в мир Фалон, - съязвила Анжела с улыбкой. - Она заходила сюда раньше и заметила, что в этом месте звук из-под пола раздается по-другому, гораздо мягче. Ее пытливый ум должен был узнать, почему именно: она вскрыла пол и нашла вентиляционную шахту. Затем она привязала веревку к фонарику и телефону, включила запись видео и спустила все это вниз. Так она смогла увидеть то, что находится в шахте. Там обнаружилось открытое пространство размером с гардероб. Лично я думаю, что раньше там стоял блок переменного тока, но Фалон убеждена, что это тайное место для чего-то крутого.

- Я думала, нет, она сказала мне, что сама построила эти помещения, - произнесла Хейли, продолжая всматриваться в отверстие и ожидая любого знака от Фалон.

- Здесь есть несколько старых каморок, которые они используют для хранения. Мы как раз находимся над ними. Позволь мне кое-что рассказать тебе о Фалон. Если она позвонит тебе и небрежно спросит: “Чем ты занимаешься?”, значит она застряла где-то. У Фалон совершенно нет клаустрофобии, она залезает во все, что вызывает у нее интерес. Однажды я нашла ее в дренажной трубе, а в другой раз - на дереве, висящую на веревке, обвязанной вокруг пояса. Оба раза мне пришлось вызывать пожарных, чтобы вытащить ее.

- Вот, зараза! - выругалась Хейли, продолжая всматриваться вниз, в отверстие. - Фалон, поговори со мной!

- Я нашла кость! Думаю, что это… ой, это челюсти крысы. Я вижу зубки!

- На ней надеты перчатки, - заверила Анжела.

- Просто от взгляда на нее, я чувствую, как у меня начинается клаустрофобия, - сказала Хейли и медленно опустилась на пол рядом с Анжелой.

- У меня тоже, - Анжела вытерла пот на лбу рукавом футболки. - Фалон чертовски отважная, когда дело доходит до таких вещей.

- Мне действительно предстоит доказывать свою татуировку, потому что я трусиха.

Анжела засмеялась.

- Я так счастлива слышать это, потому что твои слова означают, что ты вменяемая. Я не говорю, что Фалон не такая, но она как енот. Если что-то привлекло ее внимание, она не отпустит это. Я никогда не проверяла, но мне как-то сказали, что, если положить что-то в коробку и это заметит енот, он обязательно дотянется и схватит. Если отверстие в коробке будет слишком маленьким для енота или предмета, он окажется в ловушке, но ни за что не отпустит свою находку. Тотемным животным Фалон является енот. А твоим?

- Сейчас я чувствую себя падающей в обморок козой, - ответила Хейли и слегка улыбнулась.

- Я не хотела напугать тебя, - быстро сказала Анжела. - Я только пыталась объяснить, как работает разум Фалон. Я пытаюсь донести, с чем тебе придется иметь дело. Иногда надо просто встряхнуть ее и заставить посмотреть со стороны на то, что она делает.

- Почему ты не встряхнула ее, когда она решила забраться в эту дыру?

- Я знала, что она все равно залезет туда, как только я оставлю ее в покое. Она проползла бы по шахте, как паук, цепляясь за стены, а так я хотя бы настояла, чтобы она привязала веревку, - Анжела пожала плечами. - Иногда приходится договариваться.

- Фалон? - громко крикнула Хейли и посмотрела на Анжелу, когда никакого ответа не последовало. - Фалон!

Анжела схватила веревку, рванула ее на себя, но не почувствовала сопротивления на другом конце. Хейли, поняв это, побледнела и продолжала кричать.

- Эта стерва отвязала веревку! Фалон!

- Вытащи ее! - не задумываясь, сказала Хейли и встала. - Я спущусь туда.

Анжела вытащила веревку так быстро, как только могла.

- Я пойду.

- Нет, я не думаю, что у меня хватит сил вытащить вас. Ты нужна, чтобы спустить меня, а потом поднять нас, - Хейли достала телефон из кармана и позвонила Фалон. Вызов ушел прямо на голосовую почту, а затем она начала говорить сама с собой. - Не волнуйся, у нее, вероятно, там нет сигнала. Фалон!

- Да? - ответил Фалон откуда-то издалека.

Хейли топнула ногой.

- Ты напугала нас! Покажи мне сейчас же свое лицо!