Мисс Свити появилась внезапно, прямо из воздуха, когда последний студент — им оказался Вий, вбежал в аудиторию и хлопнул дверью. Она стояла перед нами вся такая сверкающая и великолепная, что напоминала звезду Голливуда 30-х годов: так блистала белоснежными зубами и ярко-красной помадой, что было как-то даже неприятно на нее смотреть. И вообще, на мой взгляд, ярко-красный тон совсем не сочетающейся с темно — бордовой мантией. А еще я вздрогнула от ее появления — все еще не привыкла к таким внезапным фокусам, и это не осталось незамеченным.
— Не готова, Лика? — ласково спросила снежная королева и красиво наклонила голову вбок. Да уж, каждое телодвижение можно расценить по-своему.
— Ну почему же… — я не посмела сказать, что все знаю и подготовилась, печенкой чувствуя: грядет подвох.
— Сколько уверенности в тоне… — подколола она и взмахнула рукой: — Сегодня на первой половине пары будет тест, на второй — экспериментальное занятие.
Бирсэн и Лион недовольно загудели с задних парт, но на парочку брюнетов преподавательница не обратила внимания. Не моргая, она смотрела на нас с Джуном и, если честно, от ее прямого немигающего взгляда становилось неловко.
Экспериментальное занятие звучало странно и как-то опасно.
— Вы не предупреждали, — капризно протянула Ирма, но блондин на нее сразу шикнул.
Мисс Свити отвлеклась. С застывшей полуулыбкой она повернулась к парочке блондинов. Святослав снова одернул напарницу и буркнул какую-то грубость, но та лишь отмахнулась.
— Вы были обязаны нас предупредить, — упрямо сказала она, — Мы не смогли подготовиться и это нехорошо ставить нас перед фактом…
Почему-то мне подумалось, что сейчас нашим псевдоэльфам отрежут уши. Уж слишком кровожадно улыбнулась преподавательница. «Не спорь с преподавателем перед контрольной» — это то, что должен выучить каждый студент или ученик с первого класса. А лучше — вообще не спорить с преподавателем, дабы не злить его тонкую душевную организацию.
— С чего это я обязана ставить в известность о своих планах тебя, Ирма Вансен? Только благодаря связям своего папы ты поступила в нашу Академию. Уж не думаешь ли ты, что будут поблажки? Развей розовую жвачку вокруг своей головы. Ты будешь пахать, когда скажут, и учиться, чтобы получить диплом!
Это прозвучало жестко, и у нас всех чуть ли не попадали на парты челюсти. Да, от холодной и неприступной преподавательницы никто и не ожидал сюсюканий, но чтобы так…
— Я не имела в виду… — побледнела девушка, но мисс Свити ее перебила: — Преподаватель здесь я и мне решать, когда нужно проверить ваш уровень подготовки. Так что приготовьтесь к первому заданию: песочная трубочка…
К сожалению, я успела спросить у подруги только материал одного урока — думала, если будет нужно, успею подсмотреть в учебнике или спросить у Джуна, но теперь… Как подстреленный зверек я металась мысленно между выученными кодами и не могла найти решения. Учебники не удалось вытащить даже из сумки — мисс Свити заколдовала их каким-то хитрым способом, и из сумки ничего не доставалось. Там вообще ничего не было, даже на ощупь…
Вместо пяти предметов у меня получилось только три, и это явно был провал. Блондины не смогли выполнить кремовую башню, брюнеты — творожное колечко с ягодной начинкой… Джун умудрился соорудить все пять.
Напарник игнорировал меня все время этого замысловатого и внезапного теста, и только когда я получила самый низший бал по итогам, позволил себе презрительно хмыкнуть.
Тут уже я сделала вид, что не услышала и не приняла на свой счет.
— Очевидно, что вас надо наказывать, — сказала мисс Свити, — всех и каждого. Кого-то для профилактики, кого-то — за три нарушения. Дисциплина, выполнение заданий, готовность — вот залог профессионала. Как ты считаешь, Лика, ты — профессионал?
Я промычала что-то типа «не знаю», но преподавательница была неумолима.
— Мне поручено за год сделать из вас не просто средней руки поваров, а профессионалов, фей, несущих счастье посредством сладостей и выпечки. Что можешь принести в жизнь человека ты, Добронравова? Обмануть ожидания? Не доготовить конфету?!
— Простите, — я не знала, куда деться от ее глаз.
— Не прощу. Но если ты выполнишь дополнительное задание, дам возможность пересдать тест.
— Какое?
— Приготовь к завтрашнему занятию торт с взбитыми сливками.
— Оо… — даже Ирма удивилась и с жалостью посмотрела в мою сторону.
— Только магический торт, — добавила преподавательница, — Всё ясно? Открываем учебники на параграфе семь…
Учебники удивительным образом сразу же нашлись в сумке. Трясущимися пальцами я открыла нужную страницу и обмерла: судя по иллюстрации, мне нужно обхватить пару за талию и…
Я зажмурила глаза, изо всех сил заставляя себя думать только хорошее. Моя энергия расползается по пространству, как разлившийся чай, тогда не стоит грязнить его… Да, я буду сильной и выполню этот эксперимент.
— Мисс Свити, — поднял руку Джун, — Прошу освободить нашу пару. Лика не в состоянии…
— Пусть делает, — жестко сказала преподавательница.
Я впустила в ладонь себе ногти и постаралась задержать дыхание. Хотелось куда-нибудь убежать и спрятаться, пропустить этот эксперимент. Никогда не думала, что процесс создания жевачки можно определить таким дурацким способом.
— Открой глаза, — недовольно буркнул Джун и тут же на моей талии оказалась его рука, — Тоже мне, недотрога…
— Не нравится — не делай, — зашипела я, но мисс Свити громким хлопком призвала всех к тишине.
Украдкой я оглянулась на остальных. Парочки явно проходили слияние каждый день, а кто-то — не реже раза в час. Потому что задание — создать высокоэнергетическую жевачку они выполняли с удовольствием: обнимали друг друга за талию и наклонили головы близко друг к другу. Их рты были открыты, как будто они собираются поцеловаться, но между губами еще оставалось сантиметров пять, и между ними зарождался ярко светящийся клубочек. Он постепенно темнел и становился какого-то одного цвета: у блондинов он стал розовый, у брюнетов — голубой.
Да уж. Сидеть так близко к Джуну и смотреть ему в глаза после того, что он сказал мне в комнате было невыносимо. Просто ужасно. Судя по потемневшим от злости глазам напарника, и ему такой эксперимент не доставлял удовольствия.
Несколько секунд и вот я уже напротив его лица. Грубо же он притянул к себе мою голову, но я не показываю вида, как мне неприятно. Смотрю ровно, открываю рот. Следую инструкции в учебнике — создаем жевачку с улучшенными свойствами: оптимизм, работоспособность, радость. Вкладываем в нее свой настрой и коды: 364128 и 299134. Необходимо сосредоточиться на создании сладости, на своем гармоничном состоянии. Упражнение парное и важны усилия двух сторон. Закрывать глаза нельзя — и это самое противное.
Так… Значит, гармония. Угу. Меня бьет от возмущения, что на лекциях возможно такое… Это же не Академия счастья, а Академия любви! Стоп… А чем тогда занимаются в Академии любви?
Краснею от несмелых догадок, и в этот момент шарик лопается. Кажется, я совсем не вовремя отвлеклась от сути эксперимента, и теперь липкая масса оказалась на моих губах, черные от злости глаза прожигают мне душу, и руки нагло отталкивают в сторону.
— Ой! — всхлипываю я, и тут происходит невозможное: все начинают визжать, кричать, хохотать и всячески издеваться над моей бедной психикой. Даже невозмутимая Ирма корчит издевательские гримасы… Вот же мне не повезло…
Я смотрю на педагога, который должен прекратить это буйство выражений, ведь мы на лекции, но мисс Свити молчит и только насмешливо улыбается.
Хочется провалиться вот прямо под парту. Оглядываюсь на моего бессменного защитника-племяшку, но тот сидит и блестит, как начищенная медаль. Что-то весело отвечает Святославу и согласно качает головой. Вот же!
Остаток пары мы разбирали ошибки нашей с Джуном пары. Это было унизительно, потому что под пристальным вниманием чужих фей приходилось почти что целоваться. А также выдерживать гневный взгляд Джуна и делать хорошую мину при плохой игре.
