Для чего вы, по вашему мнению, слишком стары? Чтобы стать квотербеком уровня Национальной футбольной лиги? Чтобы танцевать как прима-балерина на сцене Метрополитен-опера? Да, вполне возможно, что это так. Но считать себя слишком старым для самого замечательного дела своей жизни или для работы, которая вас вдохновляет? Нет, никогда!

Специальное образование и дипломы нужны не для всякой работы. Я вот слышала об одной супружеской паре: они никак не могли зачать ребенка. Несколько лет пытались добиться результата, перепробовали все что можно и, наконец, поняли, что по этому вопросу осведомлены больше, чем все их знакомые, вместе взятые. Тогда жена начала вести маленькие группы: она просто делилась своими знаниями и опытом с теми, кто тоже столкнулся с этой проблемой.

Прошло какое-то время, и муж уговорил ее попробовать выступить перед небольшой аудиторией – нечто вроде лекций по той же тематике. Жена оказалась очень хорошим лектором. Он записывал и снимал выступления, а потом организовал маленькое издательство и издал книгу. Книга прекрасно продавалась, особенно на лекциях. Она принесла семейной паре успех и весьма неплохие гонорары.

Я знаю множество людей, которые безо всяких дипломов отлично работают в той сфере, где у них есть личный опыт. Есть масса профессий, по которым вообще невозможно получить соответствующее образование и где нужен исключительно опыт.

Наличие профессионального образования – в любой области – вовсе не гарантирует, что за вас ухватятся как за сотрудника. И наоборот: отсутствие диплома не означает, что вам не удастся получить желаемую работу.

Один клиент написал мне о том, что нам всем непременно следует помнить:

«Благодарю за то, что вы подтолкнули меня к первым шагам в реализации моего проекта. Надо признать, мой проект был настолько грандиозен, что я находился в полной растерянности и не представлял, с чего начать. Теперь я знаю, как важны самые крошечные поступательные движения.

Все стало меняться с того момента, когда я просто начал действовать. Только сделав несколько мелких шагов в избранном направлении, я внезапно осознал, что мне вовсе не хочется продвигать проект дальше. Это стало чрезвычайно ценным открытием! Ведь если бы я сидел и мечтал, то никогда не узнал бы, что промахнулся со своей идеей, и мне не пришла бы в голову новая – другой проект, который гораздо лучше».

Очень часто мы думаем, что для воплощения заветной мечты сначала следует достичь совершенства. То есть мы должны превосходно выглядеть, обладать красноречием, даром убеждения, быть абсолютно уверенными в себе и знать больше всех о своем предмете.

Вообще говоря, достичь совершенства невозможно. Это недостижимый идеал. Когда мы ставим себе такое условие, это чаще всего отговорка, оправдание того, что мы не приступаем к делу. С одной стороны, всегда существуют причины для сомнений перед началом какого-либо предприятия, но с другой – всегда есть возможность подготовиться и подобрать оптимальную защиту от риска.

Не стоит ожидать, что удастся избежать критики. Любой, кто захочет высказаться на этот счет, это сделает без всяких извинений. От критиканов лучше держаться на расстоянии, даже если они очень умны или могут снабдить вас нужной информацией.

Зарубите себе на носу: стремление к перфекционизму, как правило, является средством самообмана. Скорее всего, вам не хочется раскрывать свои карты перед самим собой. Возможно, вы еще не готовы открыто заявить о своем желании. Но как только вы дозреете, используйте все свое время, все ресурсы и связи – и приступайте к делу.

Мы не вызываем по собственной воле сильные желания или тягу к чему-то, это просто нам присуще. Однако подобные чувства можно исследовать, потому что они тесно связаны с нашими способностями и талантами и почти наверняка имеют биологическое происхождение. Восторг от какой-то деятельности – наше врожденное качество. Что-то мы делаем лучше, чем другие, – мы так созданы. Это касается всех и каждого.

Превратить свое внутреннее стремление в определенную цель – очень важно, потому что цель можно осуществить. Например, если цель в том, чтобы люди увидели ваши картины, то вы знаете, что надо делать: установить контакты с художественными галереями или, может быть, написать несколько новых картин.

Одна участница семинара как-то сказала:

– Если хочешь достичь своей цели, нужно сначала ее осознать.

– Что вы имеете в виду? – спросила я.

– Бывает, что, двигаясь к цели, увязаешь в деталях и совершенно забываешь о главном. Однажды я на своей машине отправилась в Чикаго на собеседование по поводу приема на работу. Я знала, что ехать долго, три часа, и очень старалась сосредоточиться на дороге. А цель поездки вообще выпала из сознания! В результате я опоздала на собеседование на 15 минут – без уважительной причины. Естественно, этого места я не получила.

Я поняла эту женщину так: посвящая себя какому-то делу, надо четко осознавать свою цель – иначе есть опасность потеряться в процессе и не добраться до ее достижения. Предположим, вы хотите участвовать в ярмарке ремесел и выставить свое рукоделие. Ярмарка состоится осенью. Вам нужно иметь в виду, что понадобится стенд, возможно, какие-то документы. А увлекшись исключительно изготовлением новых и новых вещей, можно забыть, ради чего вы, собственно, стараетесь. Напоминайте себе о поставленной цели, и тогда у вас все получится.

Если трудно определить, в чем заключается ваша мечта, выберите простую цель, которая сулит удовлетворение, и начните двигаться в этом направлении. Возможно, ваша мечта и превосходит своими масштабами эту простую цель, но она по каким-то причинам еще скрыта в тумане. В конце концов, вы ищете нечто очень важное, что наполнит вашу жизнь радостью.

Когда одолевают сомнения и нерешительность, когда еще непонятно, как должна выглядеть ваша великая мечта, самое хорошее средство – заняться тем, что доставляет удовольствие. «Зависнуть», как иногда зависает компьютер, очень противно: это деморализует. Кроме того, за время такой паузы ничего нового не узнаешь. А вот двигаясь к маленькой, но привлекательной цели, вы активны, вы узнаёте новых людей, получаете новую информацию. Все это расширяет горизонты.

И, кроме того, новые знания помогают, как правило, разглядеть и осознать свою подлинную мечту.

Начиная воплощать мечту, неплохо проверить, действительно ли вы об этом мечтаете. Подумайте, получите ли вы удовлетворение, реализовав ее. Иногда мы ожидаем чего-то сверхъестественного, потому что на самом деле стремимся не к собственному счастью, а к тому, чтобы доказать всему свету: я способен этого достичь! Я стану кинозвездой и получу «Оскар»!» Я заработаю миллион!

Проверьте себя: какое желание вас ведет? Вы стремитесь к счастью и удовлетворению? Или хотите произвести впечатление на других?

Все-таки счастье не обязано быть громким и пафосным. Но стать счастливым – это очень здорово.

То, что вас вдохновляет, столь же уникально, как ваши отпечатки пальцев. Помните об этом. Только то, чего хочет ваше сердце, может сделать вас по-настоящему счастливым.

Если вы хотите реализовать мечту, нет ничего важнее четкого понимания, что в ней для вас самое главное. Какая часть образа непременно должна воплотиться, чтобы игра стоила свеч? Когда мне рассказывают о своих мечтах, я всегда уточняю: «Что во всем этом вас сильнее всего привлекает?» Или: «Когда вы сможете сказать, что цель достигнута?»

Объясню, почему я задаю такие вопросы.