Он говорил подчёркнуто громко, с какой-то нездоровой бодростью. Наверное, обычная нервная реакция человека секунду назад пережившего смертельную опасность.

— Подари большой кусок свежего мяса, — я наоборот чувствовал вселенскую усталость и полную апатию ко всему происходящему. — Желательно с кровью. Её сейчас и цыплёнок заклюёт.

— А что, — Константин глянул на часы, — до заката время есть. Если королева змей скрутила бокора, вполне можем куда-нибудь заехать и покормить кошечку, — экзорцист обвёл взглядом зал. — А то пусть кем-нибудь из этих закусит, — заметив мою реакцию он снова улыбнулся — Шучу. От такой еды ещё живот разболится.

— Что-то ты чересчур расшутился. Не забудь, у нас ещё разговор с князем.

— Вот потому и шучу. Мандраж унимаю. Ведь если мастера вампиров и альфа кланов с ним заодно — нам крышка. Несмотря на все твои таланты.

— Посмотрим, — я направился к выходу расталкивая адептов.

— Напарник!

Я обернулся. Константин протягивал мне пачку сигарет.

— Война, войной, а перекур дело святое.

Адепты понемногу приходили в себя. Они уже не бродили бесцельно по залу. Кто-то из них сел на пол, кто-то прислонился к колонне, кто-то остервенело тряс головой. Они все походили на людей, коих только что разбудили. Откуда-то слышались истерические всхлипы, им вторил нервный смех. Да ученикам Люциуса понадобится какое-то время чтобы прийти в себя, а потом найти объяснения произошедшему здесь для тех, кто их обнаружит, а главное для себя. Скорее всего, многие заставят себя поверить, что ритуал это всего лишь кошмарное сновидение. Постараются забыть о нём. Может быть даже вернутся к прежней жизни. Размеренной и счастливой. Пока к ним, в один прекрасный момент не заявится некто и не сунет под нос договор подписанный ими, их же кровью.

Девушки ждали нас снаружи.

— Это было…, — всхлипнула Анна. — Было…

— Ничего особенного, — отмахнулся Константин. — Обычные фокусы адской шлюхи и её сутенёра.

Кристина прислонилась к стене. Бледноё лицо и тёмные круги под глазами рыси ясно говорили, нет кричали, что силы девушки на пределе. Я молча предложил ей руку. О чудо, впервые за день Кристина не отпустила эмансипированную шпильку и с благодарностью опёрлась об меня. Возможно, обращение делает подобных юных особ мудрее, а возможно у неё просто не было сил на перепалку.

Территория предприятия по-прежнему пустовала. Смертные не скоро оправятся от не виденной ими, ни прекрасно прочувствованной схватки и решатся высунуть нос из своих убежищ. Что же пусть вспомнят своё настоящее место в пищевой цепочке и в очередной раз поймут, что они отнюдь не хозяева планеты. Всего лишь нерадивые арендаторы. Впрочем, этим самовлюблённым выкидышам из чрева Матери Природы никакие уроки никогда не идут на пользу.

Константин произнёс заклятие, скрывающее сейф от посторонних глаз. Действительно, таскать с собой сейчас этот гробище было бы верхом беспечности. Если же князю захочется рассчитаться за смерть союзников, и, если на его сторону станут мастера вампиров и альфа кланов, то и сейф нам вряд ли когда-то понадобится.

Я передавал небольшими порциями опирающейся на мою руку Кристине собственную энергию — она (энергия) восстанавливалась довольно быстро. Ещё раз спасибо Кранцу. Надеюсь бароны Преисподней не сильно наказали его за проваленное дело. Девушка оживала на глазах, но до полной реабилитации ох как ещё долго. И, конечно, же обязателен крепкий сон и много пищи.

Мы добрались до проходных. Прошли через пустующий КПП. Возле нашей машины припарковался ещё один микроавтобус. Я сразу догадался что это транспорт нагов. Через несколько мгновений королева змей и её дочь вышли нам на встречу.

— Как всё прошло? — поинтересовалась Чернава.

— Удачно, — пожал я плечами. — Если мы сейчас здесь и на своих ногах. Как у вас?

— Корнелий в машине — сообщила Сигма. — Парализован, но всё понимает и может отвечать. Правда односложно.

Итак, у нас один пленный и два поверженных врага. Впереди генеральное сражение.

Корнелий внешне никоим образом не походил на бокора — повелителя оживлённых мертвецов и служителя тёмных богов. Если бы я лично не видел результаты деятельности его «питомцев», не увидел этих свирепо вращающихся глаз и пену ярости на толстых губах, то решил бы, что передо мной неведомо как оказавшийся в наших краях мелкий правонарушитель из какого-нибудь гетто. Судите сами: цветастая бандана на выбритой голове, майка на два размера больше с символикой какой-то тамошней команды, мешковатые джинсы и кроссовки, по виду напоминающие уменьшенную во много раз копию БМП. Ещё бы в уши наушники и диск с афроамериканской народной музыкой (я имею в виду рэп и иже с ним) и перед нами — гроза квартала, враг всего, что светлее шоколада. Впрочем, внешность всегда обманчива и я прекрасно понимал, чем и насколько опасен этот объект. Хорошо, что он парализован ядом нагов — на сегодня уже и так перебор драк и потасовок, впереди ещё и вечер.

На Чернаву с дочерью, Корнелий не обратил никакого внимания, по-видимому уже свыкся со своей участью пленника, а вот стоило влезть в фургон мне, а следом Константину — бокор преобразился. Он ещё сильнее выпучил глаза (мне даже показалась, что сейчас они выскочат из орбит и повиснут на глазных мышцах словно два брелока), из его чрева донеслось какое-то урчание, которое перемешавшись с пеной на губах, обратилось в омерзительную на вид гроздь пузырей.

— А что он говорит? — Константин с интересом смотрел на бокора.

— Матерится, — пожала плечами Сигма. — Угрожает. Считает, что мы террористы и похитили его по ошибке.

— Мы не ошибаемся, чёрный брат, — я подошёл к Корнелию, приподнял очки и, надеюсь, любезно улыбнулся. — Добро пожаловать на вечеринку, чувак. Веселись и зажигай.

При виде моих новых глаз, коричневая кожа бокора приобрели сероватый оттенок. Если бы можно было оцепенеть ещё раз, то ним бы это и произошло. Воистину, я поначалу недооценил свалившееся на меня «счастье».

Константин посмотрел на часы, поморщился при очередной порции превращающегося в слюнявые пузыри бульканья.

— До захода солнца ещё пара часов, — обратился он к Чернаве. — Подержите у себя этого субчика?

— Конечно, — ответила за мать Сигма. — Мы же союзники.

— Пока союзники, — поправила королева. — Что потом?

— Привезёте его к «Последней капле». Приготовим кое-кому сюрприз.

— Бойцы понадобятся?

— Вообще-то Ратус обещал прислать своих.

Чернава рассмеялась.

— Его головорезы не стоят и чешуинки с хвоста моих воинов.

— Тогда на твоё усмотрение. Только не очень много. Мы же не Куликовскую Битву устраиваем.

— А ты там был? — губы королевы нагов изогнулись в ироничной усмешке.

— Естественно, нет.

— Тогда, помалкивай, Убийца Демонов. Вы не знаете многих вещей, случившихся в те времена.

— Тоже мне — ровесница тысячелетия, — пробормотал Константин вылезая из машины.

— Мне гораздо больше, чем тысяча лет, мальчики, — раздался сзади насмешливый голос.

На щеках экзорциста появился румянец. По-моему, ему было стыдно.

Девушек мы высадили у ближайшего ресторана — Анне и Кристине нужно было восстановить силы. Конечно, неплохо бы ещё поспать, но на подобную роскошь у нас не оставалось времени.

Добравшись до конторы, Константин отослал машину обратно строго-настрого, приказав Фёдору доставить наших дам сюда к строго назначенному времени — минута в минуту. Позже, экзорцист, Артём и Лутрис обосновались у компьютера в поисках какой-то информации. Я растянулся в кресле дежурного. Формально, мы всё ещё работали на структуру МВД, патронируемую Стефаном, но, думаю, сегодня, когда будут расставлены все точки над «I», эта структура станет никому не нужной. По крайней мере в её теперешнем виде. Похоже, придётся менять очередное место работы.

Впрочем, проблема безработицы меня беспокоила меньше всего. Устал, я дорогие товарищи, чертовски устал. Нет, физически-то я восстановился, спасибо Кранцу за «подарок», но вот в душе творилась какая-то сумятица. Я чувствовал себя совершенно выжатым, а потому мне было на всё плевать. Абсолютно на всё. Благо, Другой, то ли учуяв моё состояние, то ли действительно, набираясь сил, не донимал меня своими шуточками. Чёрт, я всего полдня знаю о его способности изъясняться, а он уже достал меня своей болтовнёй. Хотя если учесть, что он часть меня, ранее скрытая, то достаю себя я сам? Да! Вот так вот начинаются внутренние конфликты, раздвоения личности и шизофрения. Сложно. Лучше был бы я обычной росомахой без человеческих примесей…