— Чтобы прикоснуться к тебе, ему нужно мое разрешение.

Потому что, черт возьми, Джейми уже начал думать о ней как о женщине…

«Моя».

— Оборотни… в своем репертуаре. — Айона вздохнула и отодвинулась от него. — Ты думаешь, что можешь контролировать всех и вся вокруг себя.

Она неторопливо направилась к темному коридору.

— Нет, — прорычал он так,

что вампирша оглянулась.

— Я не могу контролировать все. Если бы мог, в живых в моей стае осталось бы больше шести человек. — Он стремительно приблизился к ней. — Умей я все контролировать, моя семья была бы жива. Я бы не пришел домой и не нашел своих родителей мертвыми, их тела изуродованными. Лэтэм не убил бы их.

Его родители приехали в эту страну, потому что хотели начать все сначала. И привезли с собой стаю. Поначалу все были полны надежд.

В ее взгляде мелькнуло что-то похожее на сочувствие или даже жалость. Это слабое чувство только еще больше его разозлило. Жалость — последнее, чего он хотел от этой женщины.

Их тела соприкоснулись.

— И если бы я мог все контролировать, — тихо произнес он, — уже получил бы тебя, голую, подо мной, и не был бы настолько диким от похоти, что хочу разорвать на части своего лучшего друга… потому что ты собираешься касаться его своим ртом.

Эти слова удивили Джейми своей жестокой правдивостью. Вожделение, которое он испытывал к ней… росло. Сильнее и сильнее. Как будто его околдовали.

«Она наполовину колдунья. Может быть, я под ее чарами.

Или быстро подпадаю».

— Один глоток, — сказал он, — но ты об этом пожалеешь.

Айона пристально на него посмотрела:

— Есть несколько вещей, о которых я сожалею. — В это можно было поверить. — Но об этом я не стану.

Вампирша повернулась, высоко подняла голову, выпрямила спину и направилась к двери в дальнем конце коридора.

Джейми не последовал за ней, не желая видеть ее с Шоном.

— Ты вернешься, — сказал он вслед.

И эти слова были обещанием. Айона поймет, что ни один другой мужчина больше никогда не будет ей подходить.

«Только я, детка. Только я».

Он уже понял, что никакая другая женщина его не удовлетворит.

Глава 4

Готовясь к укусу, её клыки вытянулись и заострились. Айона, отгораживаясь от Джейми, заперла за собой дверь, и теперь они с Шоном остались наедине в маленькой кладовке.

— Итак… как это работает? — спросил он, нервно на нее поглядывая.

Она едва не закатила глаза. Серьезно? А как он думал, это работает?

— Обыкновенно. Я кусаю тебя. Пью. Вот как это работает.

Шон казался почти таким же большим, как Джейми. Только плечи немного уже, да мускулатура не так развита. Возможно, на несколько дюймов ниже альфа-волка.

И Шон был… красив. Правильные черты лица, без сомнения, привлекали женское внимание многие годы.

Айона поняла, что ей больше нравится опасность, исходящая от сурового Джейми. История очень, очень долгой жизни вампирши. Её часто привлекали плохие парни.

Потом они часто пытались её убить.

И ей приходилось их убивать.

— Дай мне руку, — приказала Айона.

Однако Шон покачал головой и убрал руки за спину.

— Не получится. Я не должен прикасаться к тебе!

«Ради всего…» Она схватила его за руку и дернула вверх. Потом поднесла его запястье к губам.

— Успокойся.

Вампирша могла бы попытаться его успокоить. Она всегда хорошо убаюкивала свою жертву, когда хотела. Соблазнить взглядом. Убить укусом.

Она уже это проходила.

Так много раз, что стало скучно.

Но да, появись у нее такое желание, Айона могла бы соблазнить кого угодно.

Только соблазнять Шона не хотелось. Требовалось узнать, как повлияет на нее его кровь. «Не сжигай меня, не надо». Потому что если придется кормиться только от Джейми, вампирша окажется привязанной к нему.

Навсегда.

Айона приоткрыла рот. Клыками впилась в кожу своей жертвы, и просто так, после одного быстрого нажатия зубов его кровь потекла ей на язык.

Шон тихо застонал:

— О черт, никто не говорил, что будет приятно.

Впервые она услышала в его словах ирландский акцент.

Только… его кровь для нее не была «приятной». Ужасная, на вкус она казалась прогорклой. Вампирша уже отшатнулась от волка и попятилась, когда её тело начало трястись и дергаться.

— Айона? — подойдя ближе, Шон позвал её по имени. — Айона!

Сорванная с петель дверь влетела внутрь. В проеме стоял Джейми. Он прошелся взглядом по комнате, от Шона с протянутой рукой к Айоне.

«Когда я успела свернуться калачиком на полу?»

Она не скручивалась. И не пряталась.

«Думаю, когда поняла, что у меня не осталось выбора».

Потому что у Шона кровь на вкус как у человека, и вместо того, чтобы укрепить, она сделала вампиршу ещё слабее.

Теперь голод разрывал её изнутри. Опустошал.

— Я говорил тебе не прикасаться к ней! — Джейми отбросил друга к стене. — Я же сказал!

Не прикосновения имели значение, а кровь, которую она не могла пить.

— Айона? — теперь уже Джейми звал её по имени.

Вампирша заставила себя поднять голову. Заставила подняться свое тело. Её до сих пор трясло, но с этой дрожью ничего нельзя было поделать, потому что она исходила от голода и слабости, наполнявших вены.

О, как низко она пала. Многие посмеялись бы, увидев такое унижение.

Джейми не смеялся, глядя на нее глазами, которые видели слишком много

— Убирайся отсюда, — сказал он.

Она приоткрыла рот.

— Захлопни за собой дверь, Шон, и убирайся к черту.

Он не отводил взгляда от Айоны.

Шон поспешил подчиниться.

Джейми не касался её. Не сдвинулся ни на дюйм. Первый помощник ушел, прикрыв дверь, давая им немного уединения.

— Ничего не вышло, — констатировал он.

Конечно, он знал правду. Может быть, она тоже. Просто была в отчаянии.

— Тебя от этого тошнит, да? — спросил оборотень. — Когда берешь кровь у других.

Да. Вампир, который может укусить только одного человека? Айона упала с пьедестала. Она больше не главный кошмар города.

Морщинки в уголках рта Джейми углубились.

— Я хочу, чтобы ты укусила меня. Возьми мою кровь… мне все равно. Я всегда смогу дать тебе то, что ты хочешь.

Он не понимал. Однако сейчас у нее просто не было ни сил, ни контроля, чтобы заставить его понять.

Пятнадцать лет. Как ни посмотри, она все это время была мертва. Даже если её разум кричал в агонии.

Теперь, когда стала свободной, Айона хотела жить.

Её просто разрывало на части от желания потерять контроль и взять кровь, которую предложил оборотень.

Но когда вампиры делали это…

Имелась причина, по которой Айона пыталась запретить своему ковену вампиров пить кровь из живых источников. Она видела бойню, которая происходила на протяжении столетий кровожадности и насилия.

Если ты берешь прямо из источника, когда твой контроль разрушен, жаждать будешь не только крови.

— Кровь и секс, — прошептала она.

Джейми впился в нее взглядом, в котором не было ни страха, ни отвращения, ни даже намека на колебание. Только ответный голод.

— Да.

Он понимал, что происходит с Айоной. Никаких секретов. Ей нужно снова почувствовать себя живой. Она слишком долго провела в холодной темноте. Оборотень не станет её сдерживать. Больше крови.

Вампирша вонзила зубы ему в горло.

Его кровь оказалась прекрасной на вкус. Восхитительной. Вызывающей привыкание. Как смесь вина и шоколада.

Их тела соприкоснулись.

Приятно. Тесно. Очень, очень близко.

У нее напряглись соски. Увлажнилось лоно. Теряя контроль, она чувствовала пробегающую по телу дрожь.

Джейми сомкнул руки вокруг ее запястий.

— Не волнуйся, — сказал он и заурчал, почувствовав, как её язык слегка лизнул горло. — Я с тобой.

Может, и так.

Они собирались это выяснить.

В следующее мгновение он поднял Айону. Сделал два быстрых шага и упер её спиной в стену.

— Когда ты кусаешь меня, — пророкотал он, заставляя её плоть сжаться, — я хочу трахаться.