Время близится к полудню, и я уже собрала все свои вещи, чтобы перевезти их в нашу новую квартиру и теперь мне следует разобраться со свадебным платьем.
-Ало? - довольно удивлённо отвечает на звонок Джессика.
-Привет, это Кларисса, - неуверенно говорю я, чувствуя странную тревогу.
-Ты…
-Да, я с Брайаном, - выдыхаю я.
-Ничего не вышло, да?
-Вроде того…
-Джек мне вообще ничего не рассказал, но, если честно, то я и не хочу знать, - говорит Джессика, и я прекрасно её понимаю
У неё теперь семья и все эти интриги… уже не для неё.
-Как ты? Как дела? Как малышка? Как тебе роль матери? – заваливая подругу вопросами, улыбаюсь я, всё ещё с трудом веря в то, что у Джессики теперь есть ребёнок.
-Знаешь, это сложнее, чем я думала, но в целом всё хорошо. Изабелла до жути капризная…
-Вся в мамочку, - смеюсь я, и в сердце вдруг появляется оттенок тепла.
-Да, - смеётся Джессика. - Но Сэм мне хорошо помогает, да и мама часто к нам забегает, поэтому у нас всё… хорошо.
-Я рада за вас, правда, очень рада, - абсолютно искренне говорю я и на какое-то мгновение мы обе молчим.
-Мне так жаль, Клэр…
-Нет, - улыбнувшись и словно встряхнувшись, пытаюсь взбодриться я. - Всё нормально, я скоро выйду замуж и рожу ребёнка… поэтому если всё так происходит, значит, так оно и должно быть. По крайней мере, мы пытались.
-Да, я получила приглашение, - говорит Джессика, и я слышу нотку грусти в её голосе. - Знаешь, я до последнего надеялась, что… забудь, - тут же говорит она. - Это уже не важно. Мы с Сэмом обязательно придём на вашу с Брайаном свадьбу.
-Хорошо, отлично, буду рада вас там увидеть.
-А ты…
-Ох, да! - наконец, вспоминаю я, зачем вообще позвонила подруге. - Ты сейчас сильно занята? Есть кому посидеть с ребёнком?
-Да, я могу попросить маму, а что?
-Свадьба через две недели, а у меня всё ещё нет платья, - поджав губы, выдыхаю я. - Поможешь мне что-нибудь выбрать?
-Ну, конечно, - отвечает Джессика, и я вдруг слышу детский плач на фоне её голоса. - Встретимся через час у музея?
-Да, хорошо, увидимся, - говорю я и уже через секунду слышу быстрые гудки.
Я так счастлива за Джессику! Я так до безумия рада, что у неё всё хорошо! И я хочу, чтобы всё хорошо было и у Джека и у Адама, я хочу, чтобы у людей, которых я люблю, которые мне дороги всё было хорошо и теперь это моё единственное желание. Потому что на себя мне уже плевать… как там говорят… “конченный человек” наверное, в каком-то смысле это про меня. И плевать, что это смешно, но в тоже время и грустно. Плевать. Пусть всё будет так, как оно будет и пусть всё идёт так, как оно идёт.
========== Глава 43 ==========
Скоро весна, а в городе ей даже не пахнет. Снега на Манхэттене нет, но холодный воздух пробирает меня до мурашек, и я сильнее укутываюсь в пальто. Перейдя дорогу и поднявшись на несколько ступенек Метрополитен музея я оглядываюсь вокруг ища взглядом подругу, но по близости её пока нет.
В Нью-Йорке как всегда полно людей, они как всегда заняты, они как всегда куда-то спешат. За моё отсутствие этот город словно изменился, но в тоже время остался прежним. Толпы людей, машин, повсюду шум, реклама и воздух… который пропитан не только лишь вонью и выхлопными газами, но и надеждами, он пропитан мечтами. Все люди, которые приезжают в Нью-Йорк, они… приезжают сюда, потому что хотят чего-то большего.
-Олдридж? – слышу я удивлённый мужской голос позади себя, и он словно кажется мне знакомым.
Я в замешательстве оборачиваюсь назад и вижу перед собой удивлённого или даже немного шокированного мужчину, который с выпученными на меня глазами застыл на одном месте, держа в руке стаканчик с кофе. И я даже не сразу его узнаю.
-Боже, - едва слышно шепчу я после нескольких секунд пустого молчания. – Бадди? – подаюсь вперёд я, не веря собственным глазам.
-Поверить не могу, что мы встретились! – тут же крепко обнимает меня он.
Мне потребовалось время, чтобы понять, кто это, чтобы узнать Бадди – моего друга из библиотеке, в которой мы когда-то вместе работали.
-Ты… возмужал, - смеюсь я, когда мы отстраняемся друг от друга.
И как я его сразу не узнала? Он ведь практически не изменился! Всё те же крашенные рыжие волосы, усмешка на лице… передо мной Бадди, всё тот же Бадди!
-Ты тоже изменилась, - улыбается он. – И кстати, спасибо, что пригласила меня на свой показ в Нью-Йорке. Мне так понравилось! Ты молодец… - голосом полным сарказма и обиды говорит Бадди.
-Прости, - выдыхаю я, чувствуя себя просто отвратительно. – Я не знала,… будешь ли ты рад вообще хоть что-то обо мне услышать после того, как наше общение… так резко оборвалось.
-Чёрт возьми, Олдридж! – повышает голос Бадди. - Ты моя подруга, едва ли не лучший человек, которого я знал когда-то и… я думал, что мы всегда будем друзьями.
-И я так думала, пока… всё в моей жизни не перевернулось с ног на голову…
-Ах, да… ты уехала, потом вспомнила обо мне, попросила у меня помощи, а потом вновь обо мне забыла… - с презрением смотрит на меня он. – Наверное, было бы лучше, если бы мы больше вообще никогда не увиделись.
Бадди разворачивается, чтобы уйти и я понимаю, как сильно его обидела, понимаю, как отвратительно поступила,… но тогда, клянусь, мне было не до этого и я знаю, что это всё равно не оправдание.
-Постой, - догоняю друга я и, схватившись за рукав его куртки, останавливаю его. – Прости меня, пожалуйста, прости, что всё так вышло, что я уехала, исчезла и ничего тебе так и не объяснила,… но я, правда, хочу наладить наши отношения, я хочу всё исправить, ну или хотя бы попытаться это сделать.
Бадди внимательно смотрит на меня и в его взгляде отчетливо читается обида.
-Я виновата, я знаю, но, к сожалению, я не могу тебе всего рассказать, потому что лучше от этого никому не станет, но! – делаю паузу я, и на лице появляется улыбка. – У меня свадьба через неделю, а прямо сейчас я иду выбирать себе платье…
-Я знаю про свадьбу, - с подозрением говорит Бадди, не сводя с меня пристального взгляда. – Но… почему ты всё ещё без свадебного платья, ты точно Кларисса Олдридж или я вас с кем-то спутал?
-Просто… не было на это времени, - усмехаюсь я, но человек напротив слишком хорошо меня знает, чтобы так просто поверить в этот идиотский аргумент, но Бадди молчит, понимая, что если я не говорю правды, то значит, ему её просто не следует знать. – Так ты… хочешь пойти со мной по свадебным салонам? – с азартной улыбкой спрашиваю я, замечаю, как друг приятно удивляется, но всё же старается скрывать свою нарастающую улыбку.
Я знаю, он хочет, но ему же нужно поупрямиться немного, поэтому Бадди неуверенно качает головой, оглядываясь по сторонам, словно ища для себя отговорки.
-Ну, пожалуйста! Я умоляю тебя! Я хочу, чтобы ты пошёл, мне нужна твоя помощь, твои советы! – обхватывая руку друга, молю его я.
-Так и быть, Олдридж, - сдаваясь, устало выдыхает он. – Только…
-Привет, - появляется словно из ниоткуда Джессика и переводит вопросительный взгляд на Бадди, которого я держу за руку.
-Привет, Джесс, - отпустив руку друга, обнимаю её я. – Это Бадди, может, ты помнишь, мы раньше вместе работали в библиотеке.
-Да, - улыбается подруга, - что-то припоминаю.
-Бадди,- протягивает он руку Джессике.
-Джессика, - улыбаясь, кивает она, пожимая его ладонь.
-Ты не против, если он пойдёт с нами? – неуверенно спрашиваю я, замечательно зная, как Джессика не любит подобных сюрпризов.
-Ну, это же твоя свадьба, Кларисса, мы выбираем платье для тебя, поэтому… тебе решать, - улыбается Джессика. - И с чего ты взяла, что я могу быть против?
Я лишь пожимаю плечами, и затем мы все идём на Верхний Ист-Сайд, чтобы побродить по магазинам именитых брендов.
У меня сейчас… молчаливое настроение и если бы мы с Бадди были бы лишь вдвоём, то между нами уж точно висела неуютная тишина, потому что мы так давно не виделись и я… словно бросила его, впрочем, как и всех остальных. Но с нами Джессика, поэтому о тишине не может идти и речи, но я рада, что она с нами, рада, что она постоянно болтает без умолку, рада, что она рядом и заполняет тишину своим лепетом.
