А я уже обрадовалась, что он не пошёл за мной решив составить компанию Кэти.
Я останавливаюсь, но лишь из вежливости. На чёрном небе нет ни единой звезды, лишь светлый месяц, который вот-вот закроют облака.
-Вот адрес того отеля, который я тебе посоветовал, - выдыхая горячий воздух, который превращается в пар, говорит Брайан, наконец, меня нагнав.
-Спасибо, - бормочу я себе под нос и нерешительно беру протянутую им бумажку с адресом.
Меня вдруг парализует страх, а перед глазами проносятся отрывки того вечера. Я всё ещё помню их лица, помню все малейшие детали и без особых усилий могла бы составить их фоторобот, но сейчас это уже не важно, уже ничего не важно.
Хоть этот Брайан и кажется, мне хорошим человеком, мне всё равно страшно находиться с ним наедине посреди пустой ночной улицы. Никогда не знаешь, что у людей на уме или на кого они работают.
-Может, тебя подвести? – нерешительно спрашивает он, уже заранее зная мой ответ.
-Я на такси, - поднимаю на него взгляд я.
-Подожди минуту, - вдруг говорит Брайан, пытаясь сдержать улыбку и достав свой телефон, начинает кому-то звонить, а мой страх лишь усиливается, но… он взывает такси.
-Я бы и сама…
-Навряд ли, - перебивает меня он, убирая телефон. – Сиэтл не Нью-Йорк, Кларисса, этот город не живёт ночной жизнью.
-Спасибо, - выдыхаю я, отпуская все страхи, во всяком случае, кроме жизни мне уже нечего терять, хотя… насчёт жизни тоже можно поспорить.
Брайан внимательно смотрит на меня сверху вниз, он довольно высокий, а мне довольно неуютно.
-Вы из Нью-Йорка? – прерываю я нагнетающую тишину. Мне жутко холодно, я практически не чувствую рук, но стараюсь не подавать виду.
-«Вы»? – удивляется он. – Я уже перешёл на «ты», так может…
-Да, - киваю я, опустив взгляд вниз.
-Я жил там последний год, но вообще Сиэтл мой родной город, - отвечает он, продолжая на меня таращиться. – У меня такое ощущение, что я где-то тебя видел, - задумчиво произносит Брайан, моё сердце вдруг ёкает, а в мыслях я уже молюсь, чтобы он не знал Джека, иначе завтра он будет здесь.
-Возможно, мы встречались, - говорю я, пытаясь отвести подозрения. Нет, если он знал Джека, то он бы точно узнал меня.
-А ты? – нерешительно спрашивает он. – Ты бежишь от кого-то? – легко усмехается Брайан, но как ни странно попадает прямо в точку. И бегу я не от Джека, я бегу от себя самой.
Но к счастью мне не приходится отвечать на его вопрос, к нам подъезжает такси, но по ещё более внимательному и подозрительному взгляду Брайана, мне кажется, он и так понял, что угадал.
-Спасибо, - бормочу я, когда он открывает для меня заднюю дверь.
-Надеюсь, мы ещё увидимся, - улыбнувшись, говорит он, когда я уже сажусь в машину.
Я ничего ему не отвечаю, я пытаюсь лишь благодарно улыбнуться, не более, но и эта улыбка у меня не выходит.
Брайан закрывает дверь, машина трогается с места и я, наконец, расслабляюсь.
А я надеюсь, что мы больше никогда не увидимся.
Мы приезжаем довольно быстро, отель оказывается и правду дешёвым и довольно неплохим. Меня заселяют в небольшую, но уютную комнату: бежевые стены, двуспальная кровать, комод для одежды и маленький балкон.
Я принимаю душ, в котором больше моих слёз, чем воды. Сердце разрывается, я просто хочу стоять под горячими струями воды и оплакивать всё, что я потеряла и всё что я добровольно отдала.
Я обнимаю себя за живот, поджимаю губы и зажмуриваю глаза, пытаясь не реветь. На запястьях синие следы от пальцев, как и на ногах, боках и шеи…
Никто не заставлял меня уезжать, это правда, но я просто не могла остаться там, я бы просто больше не смогла жить в Нью-Йорке. Я бы закрылась в себе, отстранилась бы от Джека, я бы сделала хуже и себе и ему и возможно я бы уже никогда не оправилась.
А здесь… я надеюсь, что смогу забыть Нью-Йорк, смогу забыть всё, что со мной произошло в том городе и я надеюсь, что я и вправду смогу по-настоящему начать сначала.
Но сейчас я слишком разбита и мне нужно время. Но я обязательно возьму себя в руки и просто,… просто начну жить.
========== Глава 2 ==========
Несколько пустых дней проведённых в номере отеля влияют на меня только хуже. Я не могу спать, не могу себя отвлечь, в этом случае время пока не помогает, но зато боль в моём теле, наконец, прошла.
Мне едва удаётся встать с постели, чтобы принять душ. Тишину номера разбавляет уличный шум, и я очень рада, что здесь слишком тонкие стены иначе в тишине я бы просто сошла с ума.
Горячая вода обжигает кожу и после на ней остаются покраснения. Передо мной запотевшее зеркало, по которому я провожу ладонью, и я не узнаю девушку напротив.
Ещё неделю назад я смотрела в отражение зеркала и видела счастливую и уверенную в себе девушку, я видела ту, которая ни смотря на всю боль что ей пришлось пережить всё ещё верила в лучшее. Но сейчас… я не узнаю себя, той меня уже нет.
С отражения на меня смотрит бледная, всё ещё напуганная девушка. Моя кожа кажется тончайшей, она слишком бледная, глаза уставшие и красные от слёз, а мешки под ними слишком тёмные и большие. У меня вдруг появились скулы, а ключицы стали сильно выпирать.
Я до боли кусаю себя за губы пытаясь сдержать вновь подступающие слёзы.
-Хватит, Клэр, — едва слышно говорю я севшем голосом. Я молчала несколько дней и так странно вновь слышать свой сорванный и жалкий голос.
Я надеваю свою единственную одежду и скорее выхожу из номера, в котором не выходя провела несколько дней. Мне нельзя больше там оставаться иначе я окончательно сойду с ума.
Все эти дни я только и делала, что беспрерывно думала и теперь я точно знаю, куда мне идти и что делать дальше. Как там говорят? В конце всегда вспоминаешь начало?
Когда погибли мои родители я закрылась не только в себе, я закрылась в работе, я полностью отдала себя ей и сейчас я намерена сделать тоже самое, но лишь потому что не знаю что ещё могу сделать кроме того как сойти с ума.
У меня нет ничего кроме паспорта, все документы, включая мой диплом об окончании университета, остались в Нью-Йорке, поэтому вместо того, чтобы покупать газету и выбирать между уборщицей и стриптизёршей, сейчас я направляюсь в то кафе, где работает Кэти. Возможно, им нужна официантка и я смогу работать у них хотя бы первое время. Мне осталось лишь найти то кафе, что сделать, не так уж и просто, днём этот город совсем не такой как ночью.
Солнце ярко светит над городом, но здесь по-прежнему очень холодно или мне просто нужно поесть. На улицах довольно много людей, но на порядок меньше чем в Нью-Йорке, много машин, но куда меньше пробок и я только сейчас замечаю знаменитую башню Спейс-Нидл.
Я иду пешком, внимательно разглядываю улицы и пытаюсь найти знакомую витрину, которую вскоре нахожу. Внутри по по-прежнему уютно, как и той ночью, но теперь людей здесь полно и всего одна незнакомая мне девушка носится от одного столика к другому.
Немного погодя я замечаю Кэти, она по-прежнему стоит за стойкой и обслуживает клиентов. Я немного волнуюсь, надеюсь, моя просьба или скорее вопрос не будет звучать слишком нагло.
-Кларисса! — искренне удивляется девушка, когда подходит моя очередь. — Ты здорова? — тихо спрашивает она, подавшись вперёд.
-Да… — заторможено отвечаю я. — Просто не выспалась. — Девушка недоверчиво мне кивает. — Можно мне чёрный чай без сахара и что-нибудь поесть. Выбери на свой вкус. — Кэти улыбается и уходит, но возвращается довольно быстро.
Меня всё ещё воротит от еды, но если я не поем, то скоро потеряю сознание, поэтому я буквально заставляю себя съесть два тоста с курицей и выпить горячий чай. В желудке моментально появляется тяжесть и боль от еды, которую он не получал несколько дней, но я игнорирую её чувствуя прилив сил и энергии.
-Кэти, — убедившись, что она не занята зову я девушку. — Вам случайно не нужны официантки?
-Нужны, — с непониманием протягивает она. — Тебе нужна работа? — Я киваю, поджав губы. — Отлично! — вдруг восклицает она. — То есть, тебе повезло! Наш начальник сейчас здесь, можешь зайти к нему прямо сейчас. Кэти указывает мне в проход за её стойкой. — Первая дверь слева, — говорит она, пропуская меня за стойку, и я с волнением захожу в проход.
