-О да! - Всхлипывает она. - Да! Конечно же, да!

-Это кольцо совсем старое и наверняка не имеет особой ценности, - говорю я, дрожащей рукой надевая кольцо ей на палец, - но оно принадлежало моей матери, а прежде её сестры и бабушке и я надеюсь, что оно тебе нравиться, но если ты захочешь, мы сможем его поменять…

-Оно прекрасно, - отвечает она и тянет меня за руку, чтобы я поднялся.

Я обнимаю её и она буквально падает на меня, потому что силы покидают её с каждой секундой всё больше, но я чувствую её улыбку под своими губами, чувствую её руки на своей шеи, её духи… Когда я с ней я чувствую себя в безопасности, будто бы я дома и всё хорошо.

Послушай меня, - как можно убедительнее начинаю я, убирая прядь её волос ей за ухо, - ты – моя и никто другой не смеет до тебя дотрагиваться! И поэтому я хочу, чтобы ты села в этот вертолёт полетела домой и была в безопасности, чтобы я не переживал за тебя.

- Но я не хочу быть в безопасности. Я хочу быть с тобой!

Повернувшись, чтобы посмотреть реакцию всех, кто это видел, я обнаруживаю абсолютнейший шок. У всех такие лица, будто они увидели инопланетянин, лишь Вики радостно улыбается, прижимая руки к сердцу, и даже Мишель смогла выразить что-то наподобие улыбки, хотя я всё ещё не уверен. Но выражение лица Питера не передать, он в шоке, немного зол и я практически слышу как заскрипели шестерёнки в его голове переваривая всё то что он только что увидел.

Вертолёт начинает опускаться на крышу и все отходят в стороны, нас обдувает сильнейшим ветром, и я понимаю, что времени у нас остаётся слишком мало.

-Кэтрин, - я поворачиваю её лицо ко мне, - первое, что я сделаю, когда приеду домой это сниму все фотографии с Отбора в своей комнате и повешу наши с тобой снимки. Я люблю тебя, люблю тебя, как звёзды любят ночное небо…

-Чак, - выдыхает она, закрыв глаза и прижавшись ко мне чуть сильнее. Взяв её на руки, я иду к вертолёту, все уже внутри.

-Я не хочу оставлять тебя, но будь уверена, что мы скоро увидимся и я ещё успею тебе надоесть, и ты сама захочешь, чтобы я уехал, - мы смеёмся, и я усаживаю Кэтрин внутрь и перед тем как уйти, крепко сжимаю её руку.

Она улетает не одна, она забирает с собой частичку меня самого. Я не хотел оставлять Кэтрин, но я не смог бы вернуться домой и смотреть в пустые глаза матери, не смог бы сказать Рейчел о том её муж и сын всё ещё там и не мог бы сказать всей стране, что одна из Отобранных вероятней всего мертва.

Небо над Парижем становиться всё темнее, холод пробирает до самых костей. Эта ночь будет длинной, но мы найдём их.

========== Глава 27 ==========

-Если ты ещё не понял Чарльз, то я жду объяснений, - говорит, наконец, Питер после нескольких минут неловкого молчания.

-Может быть, поговорим об этом потом? – С надеждой в голосе, скорее прошу, чем спрашиваю я, повернувшись к нему.

-У меня слов нет, а твои родители знают, а Рейчел? – Кажется, он пропускает мои слова мимо ушей.

-Родители знаю, на счёт Рейчел неизвестно, скорее всего, да. Так куда мы отправимся сначала? – Я скорее пытаюсь перевести тему не только потому, что мне неловко обсуждать с отцом моей невесты наши отношения, но и потому что я хочу найти остальных и скорее вернуться домой, живыми.

-Для начала нам стоит проверить два маленьких бункера, возможно, кто-то из них там, - предлагает, как я понимаю главный из местных гвардейцев.

-Ни единого намёка, ничего. Теракт такого масштаба планировался месяцы, если не годы, - размышляет Питер. - Мы сможем дойти до них через «чёрную» лестницу»? - Спрашивает он, имея в виду потайную лестницу, по которой мы шли.

Осмотревшись по сторонам, я замечаю Нину, сидящую у лестницы ведущей обратной во дворец. Она выглядит измученной и всё ещё держится за свой бок, её точно ранили.

-Нина, - зову её я, подходя к ней, - тебе плохо?

-Всё в порядке, я просто устала, - отмахивается она.

-Покажи мне.

-Просто царапина, - уверяет меня она, но всё также сопротивляется тому, чтобы я взглянул, но мне всё же удаётся убрать её руку и взглянуть на порез.

-Тебя пырнули ножом?

-Просто слегка задели, ерунда, кров уже не идёт.

-У тебя может быть заражение, нужно было отправить тебя со всеми.

-Вы и так увезли из страны Принцессу и престол теперь свободен, кто хочет пусть и забирает, что теперь будет с Францией? – Она злиться на меня за то, что я спас её Принцессу, замечательно!

-А надо было оставить Андреа здесь, чтобы её убили?

-Мы выдвигаемся, - слышу я голос Питера позади себя. – Мы решили разделиться, ты, Рассел, указывает он на главного гвардейца и пара наших людей, идёте в северную часть дворца я и остальные в южную часть. Оружие найдёте по пути, если вам повезёт. – Он переживает, я вижу сомнение в его глазах. – Встретимся здесь же после того как всё обыщем. Береги себя Чарльз, не дай им убить тебя, а вы защищайте его ценой собственной жизни.

Питер и его люди спускаются вниз, мы идём следом за ним, а потом наши пути расходятся.

Лия.

-Леди и Джентльмены мы просим всех жителей Франции ради собственной безопасности не покидать свои дома до тех пор пока ситуация не нормализуется. Наша полиция работает над тем, чтобы установить порядок на улицах. Через несколько часов мы обеспечим безопасность городу, найдём виновных и привлечём их к ответственности, - я не узнаю человека, что это говорит, должно быть, он из совета, я переключаю канал с трясущимися руками и бешено бьющимся сердцем.

-Нам стало известно, что представители Японии, Китая и Канады невредимы и отправляются в свои страны. О Короле Канады и Америки ничего не известно. – В студии повисает тишина, ведущего прерывают, сообщая что-то новое. – Нам только что стало известно, что Американский вертолёт только что вылетел за границы Франции и отправляется в страну. Будем надеяться, что все наши люди вернуться на родину.

-Они возвращаются, всё хорошо, - голос Рейчел будто эхом отдаётся в моей голове и я перевожу взгляд на подругу.

– Мы не знаем все ли целы, все ли они летят домой, нам ничего не известно.

-Сколько прошло времени с тех пор как мы послали самолёт? Они должны быть уже дома, почему говорят то, что они только пересекли границу?

-Они всегда опаздывают с новостями.

-Ваше Величество! – В дверях появляется один из гвардейцев, он тяжело дышит, потому что бежал сюда изо всех ног. Сердце моё застучало быстрее, что за вести он принёс? – Вертолёт прибыл.

Мы с Рейчел выбегаем на улицу, не думая о холоде. Я узнаю отобранных, которые выходят, оправляя свои грязные платья, вижу Андреа, чему очень удивляюсь и последней помогают выбраться из вертолёта Кэтрин. Вся надежда, что была во мне, рухнула за секунду. Где остальные?

-Кэтрин, - слышу я шёпот подруги, и та помогает явно раненой дочери дойти до дверей, на её руке я замечаю моё кольцо и в сердце, будто тыкают ножом.

В голову лезут ужасные мысли о том, что он успел сделать ей предложение, прежде чем умереть, но эти мысли… я не хочу в них верить, не хочу верить в то, что мой сын погиб.

-Андреа, - я не узнаю своего голоса, слишком тихий, слишком пустой, - где остальные?

– Мой отец, - шепчет она и я замечаю какие красные её глаза, быть того не может, - он мёртв.

Я понимаю то, что от неё мне ничего не узнать, она сама пострадала, потеряла отца и своими расспросами я сделаю ей только хуже, в такие моменты людям хочется лишь остаться наедине с собой и оплакать свою потерю.

-Ваше Величество, - кланяется мне гвардеец, что их сопровождал.

-Где остальные? – Спрашиваю я, чувствуя, как глаза наливаются слезами, мне нельзя показывать свою слабость.

-Король Алекс не был в большом бункере, в котором находились отобранные и ваш сын, - значит, Чарльз жив, - наш главнокомандующий Питер Бейкер и Его Высочество Чарльз вместе с оставшейся стражей отправились на поиски Генри, отобранной Джульетты и вашего мужа.