-Думаю, во Франции твоя грусть покинет тебя, - подбадриваю я девушку и, улыбнувшись напоследок, отхожу к особе, которая мне ничего не сказала.

-Кэтрин, - пугаю я девушку, подойдя к ней из-за спины. – Почему ты ничего мне не сказала?

-Прости, - быстро отбивается она и глупо меня разглядывает. – Меня попросили позвать твоих друзей, вот я и позвала. Тебе не нравиться?

-Кончено же мне нравиться и я очень обрадовался, что мои идиоты друзья здесь, - оправдываюсь я, смотря на то как, снимая свой пиджак, Фил пытается встать на скрещенные руки Арена и Уила, чтобы сделать сальто назад.

Кэтрин смеётся, и я по её глазам вижу, что она хочет отойти от меня, чтобы что-то сделать. Только не спеть, только не спеть! У неё совершенно нет голоса, проверенно.

-Мы с тобой ещё поговорим, обещаю ей я и отхожу к Кейт, которая дико смеётся с Фила. Сейчас она кажется мне такой настоящей и открытой. Не понимаю, зачем ей нужно было притворяться стервой, если по-настоящему она такой не является?

-Кейт? – Спрашиваю я, потому что на моё появление она никак не реагирует.

-Чак! Извини, я не могу остановиться, - всё смеясь и смеясь шепчет она. Взяв сто столика бокал, кажется с вином, я подаю его ей. Она кивает мне в знак благодарности, потому говорить она не в состоянии.

-Как ты? – Спрашиваю я, когда она выпивает всё содержимое бокала и отдаёт его мне. Кажется, она немного, но угомонилась.

-Это невероятно, не встречала более смешных людей. Твои друзья просто сумасшедшие! – Я кивнул ей в подтверждение. – Ты хочешь поговорить со мной, да?

-Да. Отойдём? – Кейт кивает и, взяв меня под локоть, мы выходим из жутко шумного зала в тихий и спокойный коридор и просто проходимся по дворцу.

-Я тут новые духи попробовала, как тебе? – Кейт остановилась и подставила шею прямо мне под нос.

-Попахивает отчаянием, - шепчу ей на ухо я, и она сразу же понимает, что её попытка меня соблазнить провалилась ко всем чертям. - Почему ты так вела себя с самого начала, а сейчас стала такой… настоящей, ну, не считая этой идеи меня соблазнить? – Некоторое время она молчит, я думаю, она решает, говорить мне или нет.

-Я боялась, что здесь окажется особа, которая заставит всех её бояться, которая заставит бояться и меня тоже, так что я решила просто ею стать, - пожав плечами, отвечает она, но за этим скрывается что-то большее. - Лучший способ не дать разбить своё сердце — это сделать вид, что у тебя его нет, - совсем тихо добавляет она поникшим голосом.

-А тебе разбивали сердце? – Кейт подняла голову и посмотрела на меня так, словно я прошу её рассказать что-то совершенно секретное. – Кейт, я думаю пора раскрывать карты.

-Не то чтобы мне разбивали сердце, просто за свою жизнь я многое прошла и поняла, что наше общество имеет одну печальную особенность: если ты не выглядишь идеально, то ты ничего не стоишь. И даже не говори мне, что внутренняя красота важнее, чем внешняя. Потому что общество так не считает. Никто не даст тебе шанс, если увидит, что ты красив внутри, но уродлив снаружи. – Но она всё равно ошибается, не все люди так низки, но я нес тал спорить с ней.

Наступает тишина. Кейт смотрит на картины, висящие на стенах, которые я уже даже и не замечаю.

-Моя семья сейчас достаточно богата, но она не всегда была такой. Ещё четыре года назад мы были на грани, сводили концы с концами. Родители содержали меня как могли. Я одевалась в старые вещи, мы жили в старом доме, который мог развалиться в любую секунду, у меня были поддержанные учебник. Надо мной смеялись в школе, издевались, у меня не было людей, которые бы просто не издевались надо мной, не говоря уже о друзьях. И однажды я просто подошла к зеркалу и сказала: к черту чувства. Будь стервой. И с каждым последующим днём я становилась всё жёстче и жёстче. И вот однажды, старый папин друг вернулся в город и предложил ему работу в его компании. Дела с тех пор у нас идут лучше не куда. Наша семья теперь одна из богатейших в этой стране, а все кто издавались надо мной, теперь кусаю локти. – В её голосе слышно преимущество и некое наслаждение от победы. - Мне казалось, что я хуже всех, поэтому я вела себя так, будто я лучше всех. Мне было трудно отходить от этой жестокости, а приехав суда, я думала, что меня здесь просто разорвут на части, но я ошиблась. – Кейт взглянула на меня, и я увидел в её глазах столько искренности, сколько не видел прежде. – Прости за то, что угрожала рассказать про вас с Кэтрин, она изумительная девушка. – Они успели подружиться? - Ну а сейчас, - остановившись и поправив мой галстук, начинает она, - я хочу продолжить веселье Ваше Высочество, - сделав книксен, Кейт уходит обратно в зал.

Я не ожидал услышать от неё подобного. Теперь всё ясно, надеюсь, она не будет больше притворяться той, кем не является, потому что все знаю, что оригинал всегда дороже жалкой копии.

Как только я возвращаюсь в зал, на меня тут же нападает Джульетта.

-Я всё никак не могла найти тебя, - взбудоражено кричит она, пытаясь перебить громкую музыку, смех и крики. Я вывожу её в коридор, где хоть немного, но тише.

-Что такое?

- Прости меня. – Я уже хотел спросить за что это, но она не дала мне и слова вставить. – Я поняла, что меня беспокоит то, что ты, вероятно, забудешь меня и моё имя за годы, а я буду произносить твоё во сне до конца своих дней. Я сказала что люблю тебя и я не жалею об этом. – Я смотрю в её невероятно красоты зелёные глаза, в которых я вижу не просто звёзды, а целую вселенную и пытаюсь понять, правду ли она говорит. – Я знаю, что не все из нас могут получить “Я тоже тебя люблю”, но я буду ждать и бороться за четыре эти слова услышанные от тебя в свой адрес. – Она улыбается и дарит мне нежный поцелуй и уходит, оставив меня наедине со своими мыслями.

За несколько дней произошло столько всего,… и я столько осознал.

Мой друг влюблён в ту, которая прибыла суда ради меня, но над своим сердцем никто не властен, никто за него не отвечает.

То, что первое впечатление как мне казалось, всегда правдивое, оказалось просто бредом. Иногда люди не такие, какие кажутся на первый взгляд. Это как с апельсином. Все же пробовали апельсин в своей жизни, ну хотя бы раз, а некоторые пытались съесть его вместе с кожурой. Да, бывает и такое. А если бы лишь надкусив твердую и горькую кожу, все бы делали бы далеко идущие выводы о вкусе и мягкости всего фрукта? Это, безусловно, странно, но сегодня я понял то, что именно таким способом мы обычно и делаем выводы об окружающих нас людях, принимая твердый и жесткий наружный слой души – защитную маску, кожуру, хранящую глубинные слои от разрушительных и опасных воздействий внешнего мира, за его настоящее содержание и суть.

========== Глава 20 ==========

Музыка гремела до четырёх утра пока они, наконец, не повалились от усталости. Мои друзья самые настоящие тусовщики, ну, кроме Уила, он настоящий тихоня и домосед, я до сих пор не пойму, как остальные сумели вытащить его из дома и затащить на самую настоящую вечеринку. Думаю, без насилия не обошлось.

Все танцевали и танцевали, всё пили и пили, ну а потом всё продолжали петь. От их голоса у меня чуть кровь из ушей не пошла. Это было просто ужасно. Мои друзья споили моих отобранных и сами надрались в хлам, они начали клеить моих девушек! Но все они были слишком пьяны для этого. Ну а в итоге мне пришлось их провожать до самых кроватей и укладывать спать как маленьких детей, хорошо, что девушки были ещё в своём уме, чтобы дойти до своих комнат, но им всё же помогла Кэтрин, которая не выпила ни капли, но и без этого она на славу повеселилась. Кэтрин всегда была мим друзьям как младшая сестра.

Я уложил спать парней, а она помогла девушкам, больше мы с ней не встретились. Я вымотался наблюдать за ними, хотя и мне было весело, весело смотреть на них, слушать и я многое узнал и услышал сегодня. Кэтрин тоже устала, и ей было не до разговора со мной. Она танцевала, веселилась, она подружилась с девушками, по крайне мере они разговаривали. Кажется, всё постепенно встаёт на свои места и всё идёт более менее хорошо. Всё хорошо.